当年，孟峰老爹就是在已经封山育林的山上砍了一棵松树，硬是被当副支书的赖根正给带人抓走了。最后，□□，罚款，放电影……总之是把孟峰老爹给整得够呛的。
“是你啊，孟峰！看到你天阳哥没有？”回过神来的赖根正说，“我是来送点钱给他，在外面一直等到你们放学……这门卫说什么闲杂人等不让进！我可是学生家长啊。”
“是这样的，天阳哥和班上的一个同学出去吃饭去了……快高考了，前一阵子学校出了点事情，所以这几天学校治安抓得比较紧。”听了赖根正的话，孟峰心想你以为这是在家乡啊，在阳辛镇富河村，你那瘌痢头就是一名片，到这里来你充其量也就一乞丐。
“哎呀，时间不早了，我今天是进城开会的。孟峰，要不这样吧，钱你帮我转交给天阳，告诉他少玩点，用点心，也给老子挣点脸！”赖支书把钱交给孟峰后一副欲言又止的样子，犹豫了一阵却没有要走的意思。
孟峰接过赖支书递过来的五百元钱，不由地感慨：赖天阳这就小子就是有福气，每天花钱大手大脚的，这不钱又送来了。他见赖支书磨磨蹭蹭的不走，以为他心里不踏实，于是说：“赖支书，等天阳回来我就给他，你放心吧！”
“孟峰，你看到上官致远没有，他应该……唉……”刚走到半路又折了回来的赖根正对孟峰说了句没头没脑的话。上官致远是村里老民办老师上官里仁的养子，赖根正是想跟上官致远说点事情。
“没有啊，我读的是理科班，又不在一起，致远和天阳才是一个班的。”孟峰说。
“那就算了吧……”赖根正抓了抓自己的瘌痢头，扔下半截让人摸不着头脑的话就骑上自行车走了。
这是公元1994年，富川县人民礼堂门口，上面横拉着一条横幅：热烈庆祝全县三级干部会胜利召开！赖根正气喘吁吁地赶到的时候，会议刚刚开始。他把自行车锁好找了个角落坐了下来。主持会议是新上任的县长陈青天。赖根正是第一次这样近距离地看到县长，他觉得县长和儿子赖天阳以前的数学老师陈青云长得像极了。那主席台上的一溜人可都比自己年轻，不过那些都是有知识有文化的人。
“众所周知，富川是全国有名的‘烈士县’；富川，是资源大县，有丰富的金银铜铁等资源，水产品和苎麻在全国小有名气；富川，还是交通枢纽县，长江沿棋盘、颡鱼、下雉等三镇滚滚东去，和流经县域79.8公里的富河构成了便利的水上交通网络；陆路有大沙铁路、106国道……七八十年代，由于水灾、血吸虫等客观因素和诸多主观因素的影响，富川的经济地位逐年滞后，与周边县市的距离越拉越大……”这是分管招商引资的赖群峰副县长在做报告，他这次报告的宗旨是想在1992年开工建设的立交桥即将通车之机，为全县招商引资工作做一次宣传鼓动，起到抛砖引玉的作用。
“我们富川立交桥的建设，加快了城市建设的步伐，促进了招商引资工作的开展，促进了地方经济建设。自1992年实行招商引资以来，共引进项目50个，引进资金36.75亿元，实现工业总产值45.04亿元，税收2.18亿元……”
这个赖副县长好歹是个本家，赖根正这样想着时候，旁边坐的阳辛镇镇长却在发牢骚：前几年，中央发了好几次文件说是要减轻农民负担，不准向农民乱收费。今年国家又为了集中力量办大事，实行中央和地方分税制，地方财政预算将面临极大困难。农村中的义务教育、计划生育、优抚以及民兵训练在内的各项开支都抛给了乡镇财政，这以后的日子就难过了……
自实行“大包干”后，广大中国农村刚刚解决温饱问题，中央在党的十二届三中全会后，又将改革的重心由农村转向了城市。90年代，中国农民还没有真正富裕起来，而农业又是地方财政的主要收入来源。不当家不知柴米油盐贵，这镇长操心的事，赖根正虽未必全懂，但他知道农民负担肯定会加重。
赖根正虽在开会，他也在纠结自己村子的一件事情：那就是召开村委会，把患了腿疾任教多年的老民办老师上官里仁给下了，并且在会上一鼓作气确定了新的人选：钟家寨的钟卫家，只不过这人也是个瘸子。