怆之感一下下敲击着她最深最隐秘的心理防线。
明明这不知名的悲痛并不属于她，但她就是感觉到了。
“谢致......”
江琅掌心握着他的指尖，像是一颗冰封的玉石被温暖的篝火簇拥。
谢致眉心跳动，他不自觉地握住江琅算不得温暖的手掌。
“那你呢？”江琅问，“如你所说，偏倚扭曲的律法，也曾惩戒过无罪的你吗？”
谢致沉默半晌：“殿下觉得呢？”
“我只想听你告诉我。”江琅握紧他的手，她很急切，却没有质问，轻声道，“沈令除了害死南郡主簿，还做了什么吗？”
谢致没作答，他缓缓抽回手，克制地后退，良久，朝江琅揖礼，低声道：“沈令宅子里有一个十六七岁的姑娘，她是被沈令抢来的，父母都死了，她没有做过伤天害理的事情，殿下放了她吧。”
“你认得她？”
“听说过，那姑娘住在城外青山村，殿下让人一查便知。”
江琅还要再问，正此时，谭净敲响房门，他捧着一盏蜡烛，搁下一碗热腾腾的素面。
谭净搁下素面就闪身离开，留下一豆微弱的烛火，江琅方才想说的话在唇边打了个转，又忍了回去，她端起面碗，捧给谢致。
“锦衣卫的记档上写今日是你的生辰，六月十二。我原本给你在琼楼备了席面，可事多纷杂，把咱们都绊在了这里。也挺好，就是这里没什么好东西，你好像不爱吃肉，我让素珠给你煮了素面。”
犹如滴答的流水敲在蒙尘的心房，谢致望着冒着热气的素面，蓦地鼻尖发酸。
江琅拉起他的手，捂在温热的碗壁，眉眼含笑：“生辰快乐。谢致——”
江琅顿了顿，轻缓的声音在这一刻显得格外有力：“律法的根烂透了，总会有人为国朝的延续挖除腐肉烂根，如果我能活着走到那一天——”
江琅微微偏头，借着灯笼的昏光注视谢致：“如果我能活着走到那一天，我会为你们蒙受的不白之冤昭雪，到那一天，律法将不再是刺向忠良的尖刀。谢致，相信我，只要我能活着，只要我们活着，那一天就一定会到来。”
廊房内重归寂静。
江琅刚接手锦衣卫，还有许多案宗记档要看，她没有陪谢致把面吃完，留下昏黄温暖的烛火陪着谢致，自己又匆匆赶去灯火通明的前厅。
谢致怔然地望着她离开的方向。
他端起温热的瓷碗，汤面的蒸汽将他眼睫打湿，他挑起一筷子有些坨的面条，眼眶被热气熏得发红发烫。
谢致茫然地擦着眼睛，他端着面，无助地看着自己颤抖的双手。
沈令的死状宛若梦魇，那些让他觉得无比痛快的哭喊声，在此时却犹如难以驱散的恶鬼同他共存于无边的黑暗。
热汤被摇晃地洒在他手背上，谢致眼前犹如蒙了一层水雾，他仓皇地擦着眼睛，黑暗中沈令的手越来越近，他扼住谢致的脖颈，狰狞的笑容背后是一张张熟悉的面庞。
谢致嘴唇翕合，他伸出手，想越过沈令去触碰那些再也不可能见到的面庞，哪怕他们面目全非，谢致仍然义无反顾地想拥入他们的怀抱。
沈令手上的力道越来越重，熟悉的濒死感压迫着已经发不出声音的谢致。
无论一个人是不是一心求死，在死亡的最后关头，都会不可抑制地垂死挣扎。
他猛地抽回手，想摆脱沈令的钳制。
清脆的碎裂声划破虚无的梦魇。
瓷碗摔得四分五裂，窒息感一点点消散，空旷的廊房里没有宛如恶鬼的亡魂。
江琅送来的灯笼为他撑起一方明亮。
素面的热汤温暖着他的五脏六腑，驱赶走他心底最深处经年不散的恐惧。
涓涓细流在一百多个日夜中无声汇聚成汹涌的汪洋，狂浪冲刷去被尘埃包裹的厚茧，温柔地渗入层层蚕丝，轻轻撕扯去坚硬虚伪的外衣。
谢致摇摇晃晃站起身，他把碎瓷片收拾干净，提着灯笼往外走。
他原本以为不会再有人记得。
他二十三岁的生辰。
谭净找来马车，将沈府里被抢来的姑娘好生护送离开。
车轱辘轧过坑洼的砖地，它在黑夜中跌跌撞撞地前进，虽然坎坷，但那位被迫害囚禁的姑娘得到了他梦寐以求的自由。
透过马车的木板，乌黑的青丝恍惚间显现在谢致眼前，仿佛记忆中那个青涩稚嫩的姑娘回过头，向他投以依赖又感激的微笑。
阿萱——
你到底在哪？
谭净环臂，狐疑地拍拍谢致的肩膀：“谢大人看什么呢？认识那姑娘吗？”
“还有面吗？”谢致没回答他。
“啊？面倒是有，在后厨，殿下煮了不少呢，我再帮大人端一碗来？”
谢致摆摆手，独自朝后厨走去。