王义甫擦了擦额头的汗，恭敬行礼。
“是下官错了，下官忘了本心，经大人提点，下官也认为这份民为本的试卷乃是更佳。”
温如均微微笑了笑，嗓音依旧温润，“那便好，这场争辩本官自当禀于陛下，王大人还是莫烦心了。”
“是是是，下官明白。”
温如均便站了起来，“既是已经决定出哪份最优，那本官便走了。”
二人齐齐称是。
王义甫见他走了，这才直起了身子，长舒口气。
刘钦见他这幅样子，嘲讽道，“王大人，下官看你还是要好好补补，气短虚汗可不好。”
王义甫冷冷哼了一声，便也不理会他，径直走了出去。
这日放榜，青栀便早早地将她唤醒了，二人匆匆收拾了下，便赶紧去了贡院门前。
天还有些灰蒙蒙的，点点烛火却已经遍布街道了。
她二人挤了挤，才找到了个颇不错的位置，只待放榜时，可以抢先一观。
天渐渐亮了，贡院的门也开了，许久才自其中走出两个人来，将榜单贴于门前告示牌上。
人头攒动，她俩一时也看不到个究竟，倒是不知道魏承之何时到了她身后。
魏承之人高马大的，一眼便瞧见那第一甲第一名的名字了，便是连他自己上没上榜都没来得及看，激动道，“孟兄，中了，第一甲第一名！”
青栀听见这消息，也甚是激动，脸颊都有些红红的，“公子，是第一甲第一名，太好了。”
孟柏棠见她激动的样子，微微笑了笑，“嗯，是件喜事。”
魏承之听见她这话，不禁觉得可能这就是天才了，春闱中了会元都能如此淡定。
他便自去寻找他自己的名字了，从榜首看起，接近榜尾才看见他的名字，算是松了口气。
他若是没中，可没脸和孟兄交往了。
孟柏棠见他表情渐松，便知他也中了，“恭喜魏兄了。”
魏承之倒是颇不好意思，“孟兄见笑了。”
她见他这突然的扭捏之态，不禁笑了笑，“魏兄，走吧，我请你吃酒。”
二人便说说笑笑地挤出了人群，往回走去。
只街道尽头停着辆马车，她本也没在意，只是经过时，恰好一阵风拂过，她闻见了熟悉的苏合香。
她不禁侧过头向里望去，车帷微掀，那人端坐在马车之上，微侧着脸，也向她看了过来。
四目相触间，她匆匆地低下了头，他怎么会在这儿？
二人回了院子，饮了些酒，便也散了。
只晚间，孟柏棠沐浴更衣时，才发现那块随身兄长送的玉佩不见了，她同青栀急急地找遍了庭院也没能找到。
她叹了口气，或许便是天意如此，便也放弃找它了。
之后的一个月内，她便在专心准备殿试了，只差一步，便是三元，想到此处，她的笔顿了顿。
她想起那人曾经同她说过，本朝还未有人连中三元，说到此处他顿了顿，不过曾有一人，只差一步便是三元了。
只是后来如何了，无论她怎么问他都不肯说了。
她微微晃了晃脑袋，将笔放了下来，长呼出一口气，她真是读书读多了，竟想起他来。
片刻后，她终于平静下来，便翻开书，继续读书去了。
这日，便是殿试了，而孟柏棠也将见到她曾经的皇叔了。
所有贡生于宫门前，由侍人带领着进入明政殿，依次坐于考案后，便只等待开考。
许久后，殿外便传来高喊，“圣上驾到—”
所有贡生便站了起来，行礼。
萧沐为首，其后跟着温如均及一众大臣，萧沐坐于殿台之上，其余个人便也纷纷入座。
萧沐坐下后，便对身边侍人说，“开考吧。”
侍人便高喊，“开考—”
考官便开始分发试题，待分发完毕后，便允许考生开始作答。
孟柏棠自萧沐进来后，便心绪起伏，她很想去看看这人现今是何模样了，但她只能忍住。
她提醒她自己不能因小失大，强迫她自己平静下来，垂手专心答卷。
萧沐看了看台下作答的贡生，渐渐觉得有些无聊，“温爱卿，这批贡生里，可有你看好的？”
温如均微微笑了笑，“陛下折煞微臣了，这些贡生自是仰慕陛下之名而来，臣可不敢妄加评判。”
萧沐大笑了起来，“你啊，你啊，当真是滴水不漏。”
“多谢陛下夸赞。”
室内便又安静了下来。
一个时辰后，萧沐便觉得无聊了，便离开了明政殿，只交代由温如均监考。
经过一天的苦考，考生们交了卷，便也算作松了一口气。
待考官们将试卷点收完毕，又离开