了块破布过去。
一炷香幽幽燃起，香雾缭绕，绸白的烟却在夜色中氤氲出血色雾气。
虞长宁死死握着拳，指甲深深陷入掌心也浑然不觉。
外面小姑娘的挣扎声时而剧烈时而微弱，有时拼尽全力将破布吐出来喊几声阿姐阿姐，就又被强行堵了回去。
那是阿涂，教习常嬷嬷的孙女。当年她娘亲难产，将阿涂生下来的第二日便撒手人寰，后来常嬷嬷也病死了。
虞长宁瞧她可怜，收在身边做个端茶倒水的小宫女。
那时阿涂才多大，按理说该什么都不懂的，却偏偏早慧得很，眨着又圆又亮的眼睛，小尾巴似的跟在虞长宁后面，脆生生地连声喊公主殿下。
后来，无人处，公主殿下又换成了阿姐。
如今魏梁国破，虞长宁身边的宫人死的死逃的逃，更是无人管这个无父无母孤苦伶仃的阿涂了。
阿涂挣扎着吐出破布。
——“放开我！阿姐！阿姐别信他们！玄策军本就不打算留魏梁任何一个活口的！唔唔！”
虞长宁浑身血液发凉。
是啊，魏梁与宣清积怨已久，哪怕血洗了整个皇宫都不足以洗清！
只怕她露面，结果也不过是与阿涂一起受辱，死在一处罢了。
——“放开我！放开我！”
——“你们这些混蛋！阿姐快跑！永远别回头！”
虞长宁不由自主地发抖，明明冷得手脚僵硬，却有一股汹涌滚烫的热流自心口流入四肢百骸，五脏肺腑。
她不该出去。
阿涂得她相救，有幸多活了这么多年安宁日子，一遭落难，本就该忠心护主、为她赴汤蹈火的。全当报答，不是吗？
——“阿姐，别回头……”
躲着就好，躲着就好了。
寅时玄策军便会撤军回朝，她寻死也好，逃生也罢，总归都有机会的。
虞长宁紧紧闭上眼睛，缩成一团。
……
直到一炷香燃尽，最后一点香灰掉下来，玄策军的刀锋一点点逼近阿涂。
阿涂这时候反倒不哭不闹了，看着逐渐逼近的刀锋深吸一口气，鼓励般地小声安慰着自己。
“阿姐没来，是好事呀。”
“阿姐定然是逃走了，逃得远远的。”
“阿姐说过，人死了会下阎罗殿见阎罗王，我死后要给阿姐说说好话，求阎王晚些收她。”
虽然这么安慰着，可稚嫩的小脸早就吓得煞白，一双手也死死攥着衣角，怕得直打哆嗦。
有人说：“时辰到了，传令下去，杀。”
阿涂闭上眼睛，一行泪顺着泥污的小脸流下来。
刀锋凛凛，不过咫尺之距便要取人性命，却在一声厉喝之下骤停。
“住手！”
玄策军的人动作一顿，眯着眼睛望过去。
层叠假山，夜色浓稠。女子明明浑身都已经狼狈不堪，却仍旧直挺着脊背，仅仅站在那里，便无端是天潢贵胄。
矜贵不染尘，傲骨不可摧。
“本宫便是虞长宁，本宫来换她。”
……
下雪了。
铺天盖地的银白遮盖了石砖上快要干枯的血色，只剩浓重的吹不散的血腥气仍旧弥漫在魏梁宫的每一处角落。
顺着长长的玉阶，虞长宁被几个人押送着，反拧着手，压低了头。
踏雪而行，单薄的鞋袜都被浸湿，寒风一吹，更冷得钻心刺骨，浑身发麻。虞长宁也不知自己走了多久，才终于跟着玄策军停下脚步。
原来已是在殿堂内了。
曾经恢弘肃穆的魏梁宣政殿，眼下仍旧是秉烛辉煌，灯火通明。可却早已经物是人非，被鸠占鹊巢，堂前个个非我族类、狼子野心。
虞长宁膝弯处被人踢了一脚，咚的一声，跪倒在冰凉的地面上。
她屈辱地闭了闭眼，捏紧拳头。
一片阴影兜头笼罩过来，以一个居高临下的姿态，俯视狼狈不堪的女子。
“长宁公主名声远扬，本将军慕名已久。”
他缓缓开口，低沉的嗓音有几分沙哑，从容自若，可又似是带着些说不清道不明的情绪。
“传言道公主性情温婉和善，天资聪颖机敏，样貌举国无双，今日窥见公主真容，本将军实乃幸甚。”
虞长宁垂着头，连个眼神都懒得分给他，只冷冷道：“要杀便杀，何必废话。”
“休得对将军无礼！”旁边人怒喝，刷的就要拔剑。
他却微微一抬手，默不作声地止了那人动作，而后轻声问：“虞长宁，你可知道我是谁？”
“怎么能不知道？”虞长宁语调更凉，近乎咬牙切齿，“宣清国那等蛮夷之地，再过千百年也不见得会有比你更声名赫赫的大将