绢儿拿来的帖子是隔壁露兄送来的邀贴。
张秀接过邀帖展开来，见上面只有简单一句：谨詹二十日，起和凝汤社，恭候蚤临。
张秀想了想，问绢儿：“你知都有何人参加？”
绢儿答：“我问过闵老板那茶僮，他说有什么王蒙品司？还有卢仝什么官？李赞皇博士，陆鸿渐都统……”绢儿抠抠脑袋，一脸疑惑，“姑娘啊，这些大官我一个都没听过，都是些什么官啊？”
“噗嗤，”张秀忍不住笑出了声，“的确好大官！”
二十日，难得风和日丽。
张秀带着绢儿应邀前往，其实就是出门右拐。
露兄里面好热闹！
当中有一方氍毹，氍毹下，茶博士正卖力吆喝，小贩穿梭往来卖些瓜子炒豆、橘柚查梨。氍毹上还演着《醉月缘》：
净：自家叫做瞎老婆，背了琵琶慢慢波。路上怕逢恶狗叫，进门极怪门槛多……
小旦：有一个弹词女先儿来了，你可唤她一声。
老旦：女先生过来！
净：来了！来了！
小旦：你会唱什么？
净：我会唱《朱舍记》《何文秀》《刘孝文》《朱买臣》《徐君美》《□□》《王昭君》《韩夫人》《孟姜女》《祝英台》。
小旦：通旧得紧，有甚么新闻事，唱来我听。
净：有有有，近日杭州城里，有一桩新闻事，叫做《薄命小青词》，我唱与你听，何如？
小旦：愿闻……
“姑娘，薄命小青词是什么词啊？”绢儿觉得新鲜，脚下就像生了根。
“小青就是一个可怜的小妾，被夫君冷落又被大妇欺辱。”
“哦，”绢儿一听就垮了脸，“绢儿不喜欢这个小青词，她都那么可怜了，为什么还要到处被别人唱？”
张秀却笑了笑：“不过是一段唱词罢了……”
汤社起在二楼雅间，
很大一间厅堂，正中一架须弥座大理石屏风，屏前摆了一张茶案，两侧各摆桌椅、圆几数十张，分别是男宾席与女宾席，但能遥相守望。
茶坊的老板姓闵，带着婢女婆子恭候在厅堂入口，已到的客人三两成群，随意而坐。
张秀一出现，闵汶水便上前招呼，先揖一礼，张秀随即还之以礼。闵汶水笑着道：“今日小老儿起汤社，能请到张姑娘，真是荣幸之至。”
张秀亦笑着说：“您客气了，九英「注」能得闵老板的邀请，也是不胜荣幸。”
两人寒暄了几句，闵汶水又略做介绍，随后让丫鬟引张秀入座，与另两位女士同坐一桌。
两位女士起身，三人彼此稍作打量，张秀瞧其中一位生得颇为貌美，而另一位则略显高傲，美貌女子活泼些，先开口问张秀，“你是隔壁绣佛斋的主人，姓张？”
张秀颔之：“是，你呢？怎么称呼？”
美人道：“人称杜老板，杜玉奇是也！”然后拱手深揖，如男子般爽利。
“杜老板好，”张秀笑着还礼。
美人又主动介绍起另一位，“对了，这位是秦夫人。”
“秦夫人好，”张秀款款一揖。
“好，”秦夫人只淡淡回了声好，算是招呼了。
张秀不以为意，这秦夫人又忽然开口，“还以为绣佛斋主人姓顾呢，原来姓张。”
张秀闻言浅笑：“祖母出自顾家，顾氏兰玉。”
秦夫人凤眼一乜：“那你的绣艺和武林绣使相比，谁好谁差？”
张秀则大大方方回道：“还好没有辱没先祖的名声。”
“哼！”秦夫人鼻子里哼一声，一扭头就不搭理了。
秦夫人的傲慢，让杜玉奇挺无奈：“张姑娘，你别理她，她这人就这样。”
“好说，”张秀温温柔柔回了两字，是真没放心上。
“来，都坐下吧，”杜玉奇招呼着，待重新就坐，她又瞪了秦夫人一眼。
张秀看在眼里，心里有些好奇。这杜老板显然是戏班里的角儿，而秦夫人一副世家夫人的派头，两人相差如此之大，又怎会处在一起？
好奇了一下也就放在一边，毕竟不关己事。
方才匆匆打过招呼的闵汶水，此时又走到女宾席，正想说两句好开始今天的流程。可话才吐了半个字，却听男宾席那边争吵起来，不知所为何事。
闵汶水尴尬一笑，听了一耳朵，只得拱手道：“抱歉诸位，本来是想交代一下今日汤社的规矩……稍等，小老儿去去就来。”
“哎呀，去吧去吧，”女宾席中，有夫人打趣道，“别回来了，直接开始就行。反正我们今日就是凑数，顺便饱饱眼福。”
随即一阵哄笑，闵汶水似乎还想解释，却被‘无情’地赶回了对面。
“闵老板，你可来评评理！”男宾席中果然有