长恭不敢回头去看少女的脸，只得笑了笑说道：“这伤是伤在我背上，你怎么哭了？”
少女抽了抽鼻子，有些不好意思地说道：“我以前有个朋友也经常受伤。你一看到你，不知怎么就想起来他了。”
长恭听得心里一震，正要转过身去看少女脸上的表情，背上却被覆上了一片火辣辣的刀伤药，疼得他差点没大叫起来。少女温软滑腻的小手却按住了他的臂膀，又手法熟练地给他包扎起伤口来。
长恭忍了又忍，还是忍不住用一种闲聊的语气问道：“你那个朋友是个什么样的人？”
少女用一种沉浸在回忆中的甜蜜语气说道：“他是一个很好很善良的人，却总是把自己弄得浑身是伤，又因为怕被他父亲责备而不敢回去，所以常常找我去给他包扎伤口。我那时候总是笨手笨脚的，总是把他弄得很疼，可是他却从来都没怪过我，还时常摸着我的头说‘不要怕，慢慢来’……”
长恭越听越诧异，便屏住了呼吸问道：“你那个朋友……叫什么名字？”
少女犹豫了一下，方才答道：“分开太久，已经记不清了。”
长恭心中掠过一阵失望之情，待少女给自己巴扎完以后，便胡乱地拉上衣襟说道：“外面的人好像已经走了，我也该告辞了。”
少女“嗯”了一声，又起身到院子里听了听，走回来说道：“的确已经走了。不过兴许他们还在外面等着呢。如今这世道不太平，阿郎还是等天明了再走吧。”
长恭听得心里暖和，声调越发放得柔和地问道：“你家里还有些什么人？”少女语声清脆地回答道：“我还有一位兄长。不过兄长今天出去干活了，还没回来呢。要不阿郎今夜就睡他的床吧。”
长恭急忙从床上坐了起来说道：“这样不妥。你收留一个陌生男子过夜，传出去了不好。我还是从后门出去吧。”
少女拗不过他，只得挑着灯笼带他去了后门，小心翼翼地倾听了一阵外面的动静之后，轻声地交代道：“阿郎从这里出去，便是百花庄的绸缎铺子。他家雇了很多人看家护院，若是有人再起歹意，阿郎可以大声呼救，自会有人出来查看。”
长恭听见这个恍若旧识的少女细细密密地嘱咐着，心中有种说不出来的情愫，便悄声问道：“小娘子如何称呼？在下他日一定登门道谢。”
少女在灯影里粲然一笑，眉眼间的那股温柔细腻和善良和顺，令长恭觉得很近，又很遥远。一瞬间长恭只觉得恍若有千万树粉红雪白的海棠花都在眼前盛放，竟有些迷了眼，不禁揉了揉眼睛。
少女却轻推了长恭一把，低声说道：“我叫易小荷，荷花的荷。”
长恭在心里默念了几遍这个名字，点头道：“我记下了。大恩不言谢，高瓘来日再报。”高孝瓘是他的大名，他省略了中间那个孝字，却是出自一种连他自己都不甚分明的心思。
也许他是不想给小荷惹来不必要的麻烦，也许是心里暗自害怕她再像看陌生人一样看着自己，再问一声“你是谁？”。
少女见长恭在暗影中流连不去，便轻轻将他推到了门外，又在他背后掩上了门扉。长恭独自站在午夜的街角，百感交集地看着对面在废墟上重新建起的百花庄，被冷风一吹才想起此地不宜久留，便趁着夜色的掩护摸回了齐王府。
明剑带着人赶到巷子口，没有找见长恭，又返身往齐王府跑。来回折腾了一宿，等长恭满面春风地出现在齐王府门前时，明剑几乎一屁股坐下地去，拼命地用袖子给自己扇着凉风，仿佛不这样他就喘不上气来。
长恭伸手把明剑从地上拽了起来，拉着他进了齐王府的僻静角落，才眼角眉梢都是笑意地问道：“你猜，我昨晚上遇见谁了？”
明剑瞟了长恭那张得瑟的俊脸一眼，气定神闲地说道：“老相好的。”长恭一巴掌就呼上了明剑的后脑勺，笑骂道：“我是这么不正经的人吗？”
明剑听长恭讲完昨夜的事，却一时敛了笑容，有些担忧地说道：“我总觉得这事透着古怪。我常去百花庄那里，从来都不知道对面还住着这样一户人家。而且那个小荷，总让我想起可儿来，而且白天她的身边不是也有个黑衣人随行吗？天底下哪会有这么巧的事情呢？殿下您还是小心点吧。小心能驶万年船！”
长恭被明剑说得心中渐渐冷却下来。他知道明剑说的话有道理，却不愿意往深里去想。他只是由衷地希望能够在小荷身上找寻到一点旧时的记忆，希望她也和记忆中的那个女孩子一样单纯美好，就像那个在酷热的夏天里始终坚定绽放，一尘不染的小小荷花，就像他的双手还不曾染上血腥时的那种干净感觉。
几天以后，几位兄长替长恭打点的聘礼就送到了郑府，并且很快地和郑家议定了新王妃过门的日子。长恭躺在后院的树桠上，看着底下的人忙忙碌碌，只觉得他们就像蚂蚁搬家一样又热闹又滑稽，一转头想起小荷那张似陌生又似熟悉的脸庞，更觉得一阵莫名的心烦。
这时大哥高孝瑜派来的喜