苏鹧被呛得暗咳了一声，偷瞄了眼姜鸢的反应，见她似无异常，又观这二人之间的举动，与平常主仆也无甚区别，他只得对自己道：不可多思、不可多思......
一旁的姜鸢对着茶炉轻煽着手里的小扇，眸光却不由落在了那排架上，她双眸紧盯着那只小瓷瓶，渐渐攒眉。
“我听说楚沐瑶昨夜受伤，不能随你去北境了？”苏鹧清了清嗓子道。
“嗯。”顾北辰偏头看着茶炉中攒动的火苗，淡淡应声。
“按说这是你与郡公府的事，我不该多嘴，但有些话，我还是不吐不快。”苏鹧顺着他的目光看向炉火，又转向看着炉火的人。
收回目光，他又轻咳了一声，“楚翊他是当世君子，自不必说，但楚沐瑶却非良配，你那王兄要你去北境平乱，还让楚沐瑶随军出行，这二人的用心，不言也明罢。”
顾北辰未接话，只是转头看向他，听他继续。
“眼下的北境，比起隔江而望，虎视眈眈的北夷，境内冰河凌汛已至，倒灌了农田村落，致使成千上百的百姓流离失所，终日靠抢掠过路的车马粮草度日，则更显棘手，那地方内忧外患，他明知你身患寒症，还要你此时前去，无异于......”
苏鹧转头看了眼姜鸢，她有些心不在焉，似是全然未留意他们的话，这才小声继续,“无异于要取你性命。”
“噗噜——”炉上的水开了。
沸滚起来的水顶撬起壶盖，溢出壶身，瞬时浇熄了茶炉中的火苗。
姜鸢猛一回神，下意识伸手去揭壶盖，却被烫得轻“嘶”了一声，一下缩回了手。
“你为何总要受伤？”顾北辰剑眉微拧，声音不重，却隐隐透着股难耐的烦躁。
苏鹧与姜鸢俱皆一怔。
良久，姜鸢方带歉意道：“是阿鸢莽撞了，日后定当小心。”
“下去敷药吧，明日就要启程，莫要耽误。”顾北辰吩咐道。
虽只是烫在指腹，可十指连心，姜鸢也是疼得厉害，既得了准许，她一刻不误地起身，出了阙竹斋。
“顾允之，我之前怎么就没发现，你竟是如此地有人情味儿，还会关心旁人敷药这等琐事。”姜鸢走后，苏鹧笑眼弯弯地盯着顾北辰，打趣儿道。
“你不知的事，多着呢。”顾北辰用幡巾往壶柄上缠了几圈，提壶给自己沏了盏茶，又给苏鹧也重添了一盏。
“你既如此通情达理，恰好我要去平阳郡送货，不如明日我与你一道儿出城，如今外头乱得很，有你手下的兵卒相护，我也可安心不少。”
“你这是要我‘公器私用’？”顾北辰道。
“什么叫‘公器私用’啊，我可是给你筹措粮草的机会，就你那王兄，能留什么东西给你。你放心，我手下的人精炼，绝不会拖累你行军，且我照着老样子，给你多备三成的冬衣粮草如何。”
相交多年，顾北辰自是知道他的用意，每每外出平乱，苏鹧总是借着各种由头，给他送来补给的粮草马匹。他虽是需要，可苏家如今的当家人毕竟不是苏鹧，如此胳膊肘往外拐的行为，总会引得家中族老不满。
“多备三成？”
“是啊，怎么，北辰王还嫌少呐。”苏鹧玩笑道。
“不是。”顾北辰否认，“只是你不必回回如此，现下各地都闹饥荒，好些郡县缴不上税赋，你们苏家虽家底殷实，想必也是受了波及，你若多抽三成粮草给我，我怕你不好向家中长辈交代。”
“这你就不用担心了，我是苏家独子，我阿父骂归骂，打归打，却不会真拿我如何。倒是你，去那天寒地冻的北境，旁的我帮不上，总不能眼见你饿死在那吧。”
苏鹧爽快地起身，“好了，就如此定了，我先回去收拾，明早同你一道启程。”说完，他朝屋外走去。
顾北辰也跟着站了起来，冲他的背影，正声道：“苏鹧，多谢。”
苏鹧的背影微微一顿。
“顾允之，不谢啊。”
他没回头，只抬手朝身后的人挥了挥，下一瞬转身消失在了拐角。
顾北辰盯着苏鹧离开的方向，久久而立，如果不知全貌，是否会活得容易些。
直到宋安闪身从外头进来，他躬身朝顾北辰道：“殿下，按着您的吩咐，发现菁兰苑的曹沫，另还有一名膳房的庖厨，行迹鬼祟。”
“竟还有膳房的庖厨。”顾北辰闻言，幽深的墨瞳漫上了一层冷厉，唇角微露嘲讽。
他重新坐回案前，示意宋安继续往下说。