始终在凝神倾听，此外便是默默思忖，直到郗偃说到契鹘将兴，他们终于表现出仆固明洂所期待的兴奋与震惊。
说到末了，郗偃信心十足地预言：“未来之势，将是契鹘、柔然并驾齐驱，不再是柔然一家独大！”
“如此说来，契鹘此次征讨柔然之后便可一鼓作气拿下柔然？”巴勒莫似在推测，又似在询问。
“不然。”郗偃大手一摆：“契鹘崛起已经形成。一则是契鹘推行改革实力大增，且西征纥骨开疆扩土，二则是柔然屡次兴师南下无功而返，实力大不如前，天下均势已经形成。契鹘与柔然争霸逐鹿，正当之时。”
贺可鲁笑道：“如仆射所言，契鹘已足与柔然相抗，此后为何不能攻灭柔然？”
郗偃爽朗大笑：“非也非也。大汗、二位宁令，可知天下势操于何？”
“天下之势自然操于掌握天下之人，仆射如何做此一问？”巴勒莫悠然一笑，以问做答。
“忠节宗王只知其一，不知其二。”郗偃正色道：“天下势非人力所能逆，帝王居紫宸而控天下，然国之命格乃决于利而非决于人！我军此番出征只是助魏国抗衡柔然，而非为如何攻灭柔然，不然！”郗偃漏出一丝神秘的笑意。
巴勒莫与贺可鲁大为当真疑惑，贺可鲁急迫问道：“如何？”
“引火烧身。”郗偃一字一顿，分外清晰。
“引火烧身？此话何意？”巴勒莫淡淡问。
“魏国与柔然会将注意力转移到契鹘，柔然要集中全力南下必要无后顾之忧，而此战我军若过于强劲，必会提早暴露契鹘的实力，柔然将全力对付契鹘。魏国则坐山观虎斗，趁机征伐周遭各国实现统一北方的局面。一旦中原稳定，魏国回头再想对付柔然和契鹘，就是易如反掌。”
仆固明洂似乎漫不经心道：“子息以为，本汗该当如何？”
怎料郗偃一开口，却道：“依臣之见，大汗自有谋划。臣愿闻其详！”
“莫非？”巴勒莫猛地看向仆固明洂，“大汗心里早就有了主意？”
仆固明洂看了巴勒莫一眼，不以为意，好似没瞧见他脸上神情，依旧如往日一样，眼角的余光恰时放在旁侧郗偃的身上，“子息果然是猜到了！”
郗偃缓缓起身，恭恭敬敬地行礼，笑道：“大汗只带两万兵马出征，其意便是不愿大肆张扬，又让忠节宗王秘密东进，臣想大汗的意思只是收复失地而非攻灭柔然。”
此言一出，仆固明洂只是下意识看了看郗偃，却不说话。
“仆射为何如此笃定大汗之意？”巴勒莫耐不住问道。
郗偃声音微提，只拱手微抬起道：“大汗之意在告诉柔然，我军出兵只为收复失地，而无与柔然为敌之心。所求是安大檀君臣的心，让他能心无旁骛地继续南下。而我军可以再征纥骨。”
仆固明洂此时只觉得郗偃深不可测，此人果然比瞿宏几和岑昌兴更胜一筹。他上下打量过郗偃，转而对着巴勒莫和贺可鲁笑道：“子息所言不虚，大哥和于越以为如何？”
“大汗与仆射深谋远虑，老臣佩服！”贺可鲁道。
巴勒莫却道：“郗先生向来谋略过人，可还有什么良策助我军重创柔然？”
“臣以为要破柔然不一定得依靠兵戈之利，若是柔然内乱，必事半功倍。”
仆固明洂听闻此言，只略微看了郗偃一眼，便知那都是良策，诚恳至极道：“子息果然深知本汗之心。本汗欲让你前往柔然，策动附属柔然的部落起兵，待大檀从魏国兵败，让他们群起而攻之，适时本汗再兴兵东进，你要设法让大檀派匹黎先领兵。”
郗偃拱手肃然道：“臣必不辱使命！”
三日之内，契鹘的中军将领便配置完成——安卡拉为主将，叶阔为副将，穆脱、赫脱为前军将军，瞿宏几为行军司马，另专司辎重粮草。本来，巴勒莫、贺可鲁和大臣们都要为大军在郊外壮行。但是，仆固明洂都谢绝了。
这是一场长途奔袭战，要收奇兵之效，就要尽量隐秘，若朝野间大张旗鼓地壮行，实际上便等于公开向柔然宣战，如何能打柔然一个措手不及？
四月二十三夜里，月色朦胧。仆固明洂带领随军众将并黑鹰卫士出斡儿朵南门，兼程疾进，一个时辰便赶到了山谷与大军会合。勘合兵符后大军立即开拔，沿途绕开了所有的城营，大军昼伏夜行，一路南下。旬日之后，契鹘大军在距武川百里外的一片河谷地带秘密扎营。