扶到另一侧坐下，顺手放下包袱，而后回过身子看那棵涨势苗头极好的柳苗。
按常理说，世人颇为信奉风水。
柳树宜水而生，意味着破财和不睦，所以凡人示其为不详。不过在姜止吟看来，柳树乃至阴之物，确实在很大程度上招惹邪祟阴邪。
这般随性而为，还是她第一次见到。
姜止吟上前，离那柳苗近了些，仔细打量了一番——先前被她有所忽略掉的茶花上竟有一丝妖气，那妖气若有若无，倒有些耐人寻味。
老媪依旧很是客气，“姑娘也对这茶花和柳树感兴趣。”
“只是略懂些皮毛术法，觉得这茶花与众不同罢了。”姜止吟凝神回望她，“老夫人，那您先前说的这死了人又是怎么回事？我瞧你似乎精神力儿不太好。”
话音落地，姜止吟感觉到老媪有几分愣神，不动声色，好半晌才听她说，“这事儿便说来话长了。”
话间，她面上露出几分苦楚，颤颤地寻着石凳坐下。
姜止吟一看，便知道她这是要说大事的样子，寻着石椅便坐了下来。
视线飘向一侧，便见她的师弟静静地坐着，他一旁的方炯面色不似先前那般惨白，反倒有些红润，早已是竖耳以待的样子。
老媪转悠着眼球看她们一眼，神色憔悴，“大约七年前夏，我儿去省城里应试，儿媳柳如惜随同。这原是一桩琴瑟和鸣的美事，哪想到，我儿出来后竟发现她不见了，于是我儿原地苦寻月余，无果而终。我两本以为如惜已遇不测，可曾想一个月后她竟然回来了，还毫发无伤。”
“为何用竟然？”姜止吟听出她语气中的惊讶，顺着问道。
“我好几番追问下她才回我，说是路上走散了被拐到一处，自己却不知那个地方在哪。”老媪叹了口气，“你有所不知，那段时间我们镇上丢了许多人，多的便是妇孺，侥幸回来的还都失了身。”
语气一转，口间多了几分别扭，“我儿是将来是进士的前途，万万不可留下这段污点，所以我便劝他修妻为上上策，可我好说歹说他都不肯，反倒在我眼皮子下更加恩爱了。
所以，我就找了如惜，让她体谅我们一家不易。没想到的是，她声泪俱下，字字珠玑。说是愿意我儿日后再娶，到时绝不打扰。想到她服侍我老婆子几年的情，我就软了下来，自此之后也不再逼她。
那几年里，她们夫妻恩爱如斯，可好景不长，前些阵子我瞧着我儿状况每况愈下，心急下去算了一卦，那老道说我身上妖气重、邪气阴，有什么不干净的东西缠了上来，才致使我儿萎靡不振。
我一想便知，那妖定是我儿媳。她本来就是只花妖，意图不轨。”
说到这，老媪不觉瞪大了眼睛，话间仿佛想把那人吃掉。
“为何如此确定儿媳是妖？”方炯应时开了口。
“我亲眼所见，还能有假？”
“原来如此。”姜止吟略微应声，心里却对这话持怀疑态度。
妖族现出本体无在乎是因为伤势过重或者和妖丹离体，又为何偏偏让她这个腿脚不便的看见了？
但她没打算戳破，就此听了下去。
“我找老道求了几份符箓和平安符，为的就是保我儿周全。我知晓此事非同寻常，所以暗地里做的甚密，但最终还是抵不过那厮通天妖力。”
说到这，老媪的悲痛全然掩饰不住，似是忆起什么，眼眶已经通红，“那花妖一怒之下，杀了我儿还愈杀我，万般情急下，我那还未送出的平安符救了我一命。花妖也因此元神俱陨。
我报了仇，便想带我儿去求老道得一线生机，可他却拍下我的手，吐着血让我保她周全，还遗言要和她同棺而栖。万念俱灰下，只好答应我儿，将他们送到义庄。”
“这才成了孤家寡人...”
说到最后，老媪垂垂自己的腿，悲痛欲绝。
“其中内情竟是这样，是我让老夫人想起伤心事了。”姜止吟状若不知，很是替她哀婉。
“无碍的，这些时日下来我已经慢慢接受了。倒是你们...”
老媪似有若无地看向方炯，后半句“也将要受离别之苦”终是咽了下去。
见她话说一半，姜止吟也顺着视线瞧过去。弹指间，又听老媪叹息，“我给你们做盏茶水如何？平日里无事便只能研究这些东西了。”
她视线落到另一处，“瞧我这院中这些花花草草，也不能白白浪费了去，”
“多谢老夫人美意，只是我们二人自小便对茶饮有敏意。”
闻言，对茶水过敏的其余两人，心中讶然，唯有点点头。
“这样啊。”老媪叹息一声，有些惋惜，“那便罢了，我也不欲强人所难。”
“她们兄弟两个排在一间如何？”姜止吟象征性地回应一下，又听老媪问她。
姜止吟摇摇头，多了些无奈，“我这弟弟大限将至，