，命末将待退敌后执行。”
几名将领不由得相视片刻，而后先后应声行礼：“长史请说。”
长史自是展开了手中的青纸诏：“贼声往白石，而盘桓城南，其情可知。诸将众寡不敌，且淮栅甚固，当如临贺郡侯言，守险以待之。若有冒进不从者，当以擅兴发兵之罪斩之。”
几人一时默然，那名擅自用兵的将领却是当先开了口，好似对这罪名颇有些不以为意：“长史，此战在所难免，临贺郡侯虽有命在先，本将却也不能坐视敌军于营前挑衅窥探、挫我士气。陛下坐镇台城，对此处战局难免有所不知，还望长史代为陈情。”
长史摇了摇头：“陛下有言，无论有何内情，皆依照律法处置。”
那名将领微微蹙眉：“临贺郡侯之意如何？此战不过小失，本将要问过临贺郡侯的调度。”
那长史还未及应声，侧方便忽有人冷笑道：“临贺郡侯之意？自然是遵照陛下圣谕。”
众人皆是一惊，先后循声向来者行礼：“……见过临贺郡侯。”
慕容临在数名亲信的护卫之下手执长刀趋步而来，见得众人行礼，也只是微一颔首，脚步未有停顿地向着那将领而去。
将领忙不迭地再次抱拳行礼：“临贺郡侯，末将……”
“哧”！
他的话语在喷涌的鲜血中戛然而止。
“天子既有诏令，本侯如何敢不从？阁下何人，也敢在大军阵前出此挑拨狂言？”慕容临反手收刀归鞘，冷冷地瞥了一眼地上无头的尸体后，复又淡笑着看向了此处的一众将领，“为处理江上的敌军楼船耽搁了不少时辰，本侯来迟，还请诸位将军见谅。今夜本侯的行踪，还有劳诸位严加保密，在京口的援军抵达前，不可向外泄露半分。”
京口的援军……
桓彦之思忖片刻，率先回过神来，引得余下几人亦是纷纷应声：“是。”
慕容临随即吩咐道：“这几日如常固守，留戍京口的玄朔军与慕容氏部曲，会同退守西岸的湘州军皆会在这几日里乘夜驰援，届时有劳诸位领全军出朱雀浮航，夜袭敌军大营。敌军楼船已毁去半数以上，此战务必一战而克。”
众人心下微凛，当即齐齐抱拳：“末将领命。”
——
十月十七，公焚贼舟船，密率诸军驰归，斩擅兴发兵之将。解甲息士，洗浴饮食之，至于十月廿六，乃陈兵南塘。命参军桓彦之率劲卒勇士千余人过秦淮，其时长刀矛铤，精甲曜日，奋跃争进，结阵冲锋。贼短兵弗能抗，会京口部曲及湘州刺史桓佑回援，于是死伤太半，乃退走。
——《成书·宣武帝纪》
——
“……十月二十六城南大捷过后，孙嘏便退回新亭查浦一带固守。只是临贺郡侯虽能领兵遏其攻势，京畿兵力到底仍是不足，至今尚难反攻。若是继续如此拖延下去，秣陵的粮草辎重终归会有告罄之日，因此陛下在听闻寿阳捷报后便加急传令，请各位将军分兵回援。”
寿阳大营中，受诏出使的顾宸晏简短地向几人交代了一番秣陵的战局。谢长缨凝神听到此处，方才笑了笑：“先前斥候那一句‘秣陵告急’当真是唬人，好在并非交战失利，此刻回援，胜算不小——说起来，陛下既已下达了诏令，想必临贺郡侯也已定下了反攻的计策吧？”
“不错。”顾宸晏颔首，“临贺郡侯之意，是在陆路反击之余，另派一路人马由海路直取番禺。如今留守京畿的人手，并不足以完成这一次奇袭。”
卫景辉听罢，当即说道：“这自然并非难事，倘若陛下应允，江州兵马随时便可回师秣陵，协助奇袭。”
慕容蹇在听得“陛下”二字时不着痕迹地瞥了他一眼，此刻亦是应声：“徐州军亦然。”
“若二位将军有意驰援，寿阳一带的局势便不妨交给我们善后。”荀峤思忖良久，方才提议道，“如今昭国主力尚在青冈，寿阳这里……总该有所震慑。合南兖州与豫州的兵力，当可足以令他们心生忌惮。”
顾宸晏向三名主将一揖，答道：“陛下与临贺郡侯之意，是此中调度由诸位将军裁夺。只有一点，回援之事不可耽搁太久，至多七日之内，援军必得动身南下。”
卫景辉自是朗然笑道：“既如此，若诸位将军并无异议，待休整三四日后，本王便与慕容将军调兵回援，务求全歼岭南叛军。”
其余几人自是应声：“谨遵谯王殿下之令。”