“扬州现在的形势比较复杂。”黄平继续说道，“拢共来说，值得注意的大致有三股势力。”
“其一，就是袁术。虽然在曹操手中败得狼狈，但是汝南袁氏底蕴深厚，门生故吏遍布天下，不管什么原因，既然没能被曹操一鼓作气彻底打崩，那么袁术稍加休养，便能东山再起。”
“孙氏旧部来投，为袁术驱赶九江太守周昂，拿下九江治所阴陵，便是此证。”
“其二便是袁术所置的扬州刺史陈瑀以及其背后的下邳陈氏。下邳陈氏为名声所累，即便袁术不义在先，可陈瑀也不想背上杀害故主名声，故不好主动进攻袁术，所以才给了袁术机会，与孙贲会合，拿下阴陵。”
“其三乃丹阳太守周昕，丹阳郡所产丹阳精兵天下名扬，不必多说。需要注意的是，周昕、周昂同属会稽周氏，讨董之时，周昕更是前后遣兵万馀人帮助曹操征伐，周氏兄弟深度参与二袁争锋，直接参与了阳城之战，属袁绍势力。”
“另外，豫章太守周术也可能是会稽周氏的人，庐江太守陆康与袁术素来交好。”
“此外，还有吴郡太守盛宪、会稽太守王朗，不过玄德公受朝廷诏命入主扬州，名正言顺，所以这二位即便受限于形势，最多也就是冷眼旁观，既不会主动支持，也不会出兵阻拦。”
刘备闻言皱眉道：“袁术既然私置扬州刺史，如今又困顿于淮扬无处可去，必不会容许他人染指扬州；陈瑀刺史一职为袁术所表，如今虽然翻脸，但是应该也不会轻易舍弃；会稽周氏亲近袁绍，想来也不会与我过于亲近。”
“这三者虽陷入僵持，但是已不容他人插足啊。”
“僵持只是暂时的。”李愚说道，“袁术遭受重创，甚至一度无有落脚之地，但是稍有喘息之机，便能以袁氏的底蕴卷土重来。”
“如今孙贲率孙坚旧部往依袁术，甫一到来，袁术便能攻下阴陵，驱逐周昂，再过几月，其势复壮，说不定就能击败陈瑀与周昕。”
黄平幽幽道：“袁术驱逐周昂已经是六月的事情了，如今秋季已经近半，说不得我们南下扬州之时便有结果了。”
“势力重新恢复起来的袁术，又得到孙坚旧部相助，弥补了一部分短板，可比之前难对付多了。”
“届时，说不得就要依靠陶使君提供一些支持，然后才能图谋袁术。”
“为何不先入吴郡和会稽郡？”田豫思索良久，难得开口一次，自然要勉力来做讨论，“既然这二郡太守不会出兵阻挠主公入主扬州，为何不先在二郡落脚？”
见众人看来，田豫连忙解释道：“我亦支持解救徐州百姓，只是单说扬州之事，好奇为何不能先入扬州，反而要以此挟恩于陶使君？”
“关将军正在东海编练水军，如今似乎已有成效，主公又持有朝廷诏书，既然如此，何不直接走海路入二郡，以朝廷大义说得二郡太守相助，然后再图谋袁术？”
刘备、简雍等人均有些意动，遂看向黄平。
黄平解释道：“不是不能，而是不取也。”
“国让可知晓蓟侯的用人好恶？”
田豫闻言，面露回忆之色，而后点头道：“略有耳闻，蓟侯轻视衣冠子弟，凡有所任必压抑安置于穷苦之地，不予重用；且极度偏爱出身低微的商贩、卜者。”
“单经、严刚等人也是商贩、卜者？”黄平追问道。
田豫默然，缓缓摇头。
黄平说道：“蓟侯或因出身大族庶出，受尽士族衣冠歧视，故而常怀激愤之心，任才取士或有偏颇。”
“但是偏重商贩、庸儿却是污蔑了，只是好寒士而轻豪族。”
“而且蓟侯这么做的理由也值得玄德公参考。”
说到这里，黄平对刘备拱了拱手：“蓟侯有言‘今取衣冠家子弟及善士富贵之，皆自以为职当得之，不谢人善也。’”
“如今要是把那些世家子弟、有名望的人提拔得富贵显达，他们个个都觉得这官位本来就该是自己的，压根不会感念你的好。”
“此言太过偏激，但是除去少数正直高尚之士，却也合乎世情。”
“白身衣冠子弟尚且如此，况一郡之守乎？”黄平看向田豫，“若玄德公依靠盛孝章、王景兴的帮助于扬州立足，之后必然要受二人牵扯。”
“既有恩义，假如其于要害之处与我等意见不和，又该如何处置？或可不顾情义，我行我素，但是此举会损害玄德公仁义之名，不利于后续招贤纳士。”
“此非穷窘之时，故不取也。”
赵云感慨道：“如果只是不和，倒也简单，搁置即可；但若是大事宣扬，欲以‘清议’逼迫，必使主公为难。”
田豫只觉黄平所言切中要害，遂起身拱手长揖：“多谢安世指点，是我想得浅了。”
刘备宽慰道：“国让不必气馁，能想到此处已殊为不易，再多多磨砺一番，日后必能担当大任。”
田豫复向刘备行礼：“必不负主公期待。”
田豫的疑惑解开了，简雍却又出声质疑：“吴郡太守盛宪，我所知不多，只知其与孔北海相善，素有贤名。”
“倒是会稽太守王朗，我与其一起往返于长安徐州