“太后。”司遥的声音极轻，却字字清淅。
“皇上把太子架在火上烤了五年，太子心里比谁都清楚。”
“我不需要太后现在就替司家翻案。”
“我只需要太后给我一样东西。”
太后的凤眸微眯，“什么？”
“一个时机。”
司遥抬起头，目光沉稳。
“一个能让血书见天日的时机，一个让皇上无法再掩盖真相的理由。”
“太后只需在那一日，替我打开一扇门。”
太后沉默了很久。
“你倒是比你爹聪明。”太后终于开口，语气里带着一丝疲惫。
“司诚那个犟种，从来只知道用命换命。”
她点了点那卷血书，“哀家答应你。”
“但你给哀家记住，哀家要的不是改天换日，是这天下安稳。”
“若你的所作所为危及社稷根本，哀家会亲手收回这个承诺。”
司遥俯身叩首，“奴婢明白。”
太后摆了摆手，“去吧。”
“周安，送她出去。”
石门再次无声滑开。
司遥起身后退三步，转身走向那条漆黑逼仄的密道。
走出两步，身后传来太后的声音。
“司遥。”
司遥停住。
“那个宋家的孩子……”太后的声音忽然苍老了许多，“哀家看着他长大的。”
“他小时候跟在他父亲身后进宫请安，虎头虎脑的，先帝还抱过他。”
司遥的脊背微微僵硬。
太后没有再说下去。
司遥也没有回头。
她走进密道，黑暗吞没了她的身影。
三日后。
京城的整条朱雀街上挤满了看热闹的百姓。
茶楼酒肆的雅间窗户大开，人头攒动，所有人都往街中央伸着脖子。
因为今天，朝廷要押送一个大逆贼过街示众。
镇国公世子，宋棠之。
司遥站在朱雀大街东侧一座二层酒楼的雅间里。
竹帘半卷，她的身子隐在窗帘后面，只露出半张被斗笠阴影遮住的脸。
顾轻舟坐在她身后的椅子上。
林风则跪在角落里，眼睛死死盯着窗外。
远处，马蹄声和铁链拖地的声音由远及近。
先是两排身着飞鱼服的禁卫军，手持长枪，面无表情地开道。
然后是一辆沉重的囚车。
不。
那不是囚车。
那是一个巨大的生铁笼子，被四匹驽马拖着。
铁笼里，一个人坐在笼底。
满头乱发遮住了大半张脸，衣衫破碎得几乎挂不住身。
胸口处有一大片发黑溃烂的伤口，左脚以一种极其不自然的角度向外翻折着。
司遥的手指死死抠进了窗框的木头里。
“反贼宋棠之！通敌叛国，谋反作乱！”
押送的校尉骑在马上，扯着嗓子喊了一遍又一遍。
百姓们被煽动起来了。
“呸！什么镇国公世子，不就是个叛贼！”
“全家都该杀！”
“卖国贼！”
不知道是谁先开始的，烂菜叶子最先飞了过去。
然后是臭鸡蛋，是碎石块，或者是路边的泥巴，象雨点一样砸向那个铁笼。
一块石头精准地砸在宋棠之的额角，皮肉绽开，鲜血顺着那张辨不清原貌的脸往下淌。
宋棠之没有躲。
他坐在那里，仍然坐得挺直，对外界的辱骂无动于衷。
司遥的指尖已经渗出了血，她自己却浑然不觉。
她看着那个铁笼里的人，看着他那条废掉的左腿在颠簸中无力地晃荡。
她看着他嘴唇惨白到几乎没有血色，每一次呼吸，胸口那片溃烂的伤口都会轻微地起伏。
忽然，一匹马从侧巷冲了出来。
马上坐着一个身着锦袍的年轻男人，面目阴鸷，手里握着一条长马鞭。
司遥一眼就认出了他。
沉家的旁支子弟，沉长明的侄子，沉亦诚。
沉家主脉虽然被宋棠之屠尽，但旁支早已投靠了皇帝，反倒借着“沉家受害者”的名头在朝中站稳了脚跟。
沉亦诚策马靠近铁笼，马鞭高高扬起。
“啪！”
鞭梢穿过铁栏的缝隙，狠狠抽在宋棠之的肩背上。
衣衫碎裂，皮肉翻卷。
“这就是我们的战神？”沉亦诚居高临下，嘴角挂着得意的冷笑。
“现在看看，象不象一条丧家犬？”
围观的百姓哄堂大笑。
沉亦诚愈发得意，又扬起马鞭。
“你不是杀了我沉家满门吗？怎么不吭声了？”
鞭子第二次落下。
第三次。
宋棠之始终没有躲。
那条马鞭在他背上留下一道又一道血痕，和旧伤叠在一起，分不清哪是新的、哪是旧的。
第四鞭扬起的时候。
宋棠之动了。
他缓缓