军餉。
他给不了他们田地。
他更给不了他们的孩子一个免费读书的学堂。
他能给的，只有朝廷的法度，只有一句不得妄动。
可法度，不能当饭吃。
司徒砚秋在木箱上站了许久。
风吹起他官袍的下摆，猎猎作响。
赵昌平在旁边焦急地等待著他的指令，城门口的守兵也在等。
渐渐地，人群也安静了下来。
所有人都看著这个年轻的知府，等著他的决断。
终於，司徒砚秋开口了。
他的声音不大，却异常清晰。
“赵昌平。”
“在！大人！”
“传令下去。”
司徒砚秋的目光扫过面前一张张充满渴望的脸。
“开城门。”
赵昌平猛地愣住了，他不敢相信自己的耳朵，抬头看著司徒砚秋，嘴巴张了张，却没发出声音。
司徒砚秋没有重复第二遍，只是平静地看著他。
赵昌平从自家大人的眼神里，读懂了那份决绝。
他咽了口唾沫，重重地点了点头，转身朝著城门守將跑去。
“开城门！”
隨著守將一声嘶哑的號令，沉重的城门在吱呀声中，缓缓打开。
阳光从门洞外照射进来，为这群绝望的人，照亮了一条通往生路的光。
人群开始向外涌动，起初还有些迟疑，但很快就匯成了一股不可阻挡的洪流。
司徒砚秋依旧站在木箱上，他没有下去，也没有试图维持秩序。
他对著那片涌动的人潮，对著那些即將远行的酉州百姓，深深地抱了一拳。
“本官，祝诸位，前路平坦。”
“愿你们到了关北，可以吃饱穿暖，安度余生。”
他的声音不大，但最前排的人都听见了。
纪大壮在涌出城门前，回过头，对著司徒砚秋的方向，重重地跪了下去，磕了一个响头。
“多谢知府大人！”
后面的人群中，也陆陆续续响起了几声感激的呼喊。
然后，人流便不再停留，裹挟著所有的家当、疲惫和希望，一股脑地涌出了北门，匯入那条通往北方的漫长官道。
赵昌平走到司徒砚秋身边，看著那条越来越长的队伍渐渐消失在官道的尽头，忧心忡忡地小声问了一句。
“大人这事，回头朝廷若是问罪下来，咱们该如何交代？”
司徒砚秋从木箱上跳了下来，拍了拍袍角的尘土，神色平静。
“如实上报。”
“拦不住，就是拦不住。”
客栈二楼。
苏承锦看著那人流彻底消失在视野尽头，才將身子收了回来，隨手关上了窗户。
屋內的光线暗了一些。
他转过头，对顾清清笑了笑。
“走吧。”
“去州署，等我们的司徒大人回来。”
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