他看来，有了这些证据，將朱家绳之以法，已是板上钉钉之事，根本不需要冒著天下大乱的风险。
程柬走到门口，推开窗，静静地看著窗外那轮悬於天际的清冷明月。
寒风夹杂著雪沫，吹动他额前的髮丝。
“然后呢？”
他轻声问道。
“然后？”
司徒砚秋被这句没头没尾的话问得一愣。
程柬回过头，目光在月色下显得格外深邃。
“是啊，然后呢？”
“朱家被满门抄斩，酉州官场被血洗一遍，朝廷派下新的官员，百姓们拍手称快。”
“听上去，確实是一个大快人心的结局。”
“可是，司徒大人，你有没有想过”
“朱家，只是这大梁天下，万千世家豪族中的一个。”
“拔掉了一个朱家，还有李家，王家，张家”
“这次的罪名，是贪墨公款，偷工减料。”
“这个罪名，固然能让朱家覆灭，但对於那些远在京城，或是盘踞在其他州府的世家而言，又能有多大的影响？”
“他们只会觉得，是朱家自己手脚不乾净，做事不密，才招来了杀身之祸。”
“他们会警惕，会收敛，会花更大的力气去打理手尾，將自己的罪证藏得更深。”
“然后，等风头过去，一切照旧。”
程柬的声音平静，却將这光鲜表皮下的腐烂脓疮，血淋淋地剖开在司徒砚秋的面前。
“这样的结果，符合皇权的利益吗？”
“司徒大人，你不会到现在，还没猜到太子真正的意图吧？”
司徒砚秋的身体，不受控制地颤抖起来。
他不是蠢人。
只是他之前的思绪，一直被固有的框架所束缚。
此刻，被程柬一点拨，一幅更加宏大，也更加冷酷的画卷，在他眼前轰然展开。
他想起了自己被贬謫时的不甘，想起了好友澹臺望被流放景州的无奈，想起了苏承明那双隱藏在温和之下却阴狠无比的眼睛。
一个骇人的念头，浮上心头。
“你是说”
司徒砚秋的声音乾涩无比。
“太子殿下他真正的目的，是为了清扫各州世家？”
“而逼迫朱家必须造反？”
程柬笑了，笑得有些意味深长。
他没有说话，但他的沉默，本身就是最好的回答。
司徒砚秋只觉得一股寒气从脚底直衝天灵盖，让他遍体生寒。
“怪不得怪不得”
他苦笑著，缓缓靠在墙上。
“只有这样只有造反，才是真正的大罪，是足以震慑天下所有世家大族的雷霆手段！”
“如果只是针对贪墨之罪，虽然可以藉机敲打各个世家，但他们大可以弃车保帅，推出几个替罪羊，伤不到筋骨。”
“而且，这只会让所有世家抱团取暖，同仇敌愾，形成一股足以让皇权都感到棘手的庞大阻力。”
“可造反不一样！”
“这是谋逆！是挑战皇权的底线！是任何人都无法辩解的死罪！”
司徒砚秋的眼中，闪烁著明悟的光芒，也带著一丝深深的恐惧。
“朱家一旦造反，太子殿下便有了最正当、最无可辩驳的理由，在整个北地，甚至整个大梁，掀起一场大清洗！”
“凡是与朱家有牵连的，凡是在此期间有异动的，都可以被扣上从逆的帽子！”
“到时候，压力会给到每一个世家的头上。”
“压力越大，错漏越多。”
“就算他们提前得知消息，想要清理手尾，恐怕也来不及了”
“好一招釜底抽薪！”
程柬看著司徒砚秋，眼中流露出一丝讚许。
“司徒大人，无愧榜眼之名。”
“榜眼？”
司徒砚秋自嘲地摇了摇头，满脸苦涩。
“坐井观天罢了。”
他这个自詡洞悉世事的榜眼，在这盘惊天动地的棋局中，从头到尾，都只是別人手中一枚微不足道的棋子。
他所有的挣扎，所有的愤怒，所有的自以为是，在真正的棋手眼中，都不过是早已被计算好的一步。
这种感觉，让他感到了前所未有的挫败与无力。
他沉默了良久，才再次抬起头，看向程柬，问出了最后一个问题。
“既然是造反，那便需要镇压。”
“朱家掌控酉州卫所，虽不算强军，但也不是一群乌合之眾。”
“一旦他们据城而守，必然是一场血战。”
“太子殿下，打算靠什么来镇压这场，由他亲手点燃的叛乱？”
这是一个最关键的问题。
如果不能以雷霆之势迅速平叛，那么这场大清洗，就可能演变成一场席捲大梁的內战，那將是真正的生灵涂炭。
听到这个问题，程柬的脸上，忽然露出了一个神秘的笑容。
他没有直接回答，只是转过身，重新看向窗外那轮皎洁的明月。
“谁知道呢？”
他的声音，轻飘飘地，消散在冰冷的夜风之中。
留下司徒砚秋一人，在屋內，怔怔