是巧合？”
吴公公微微垂首。
“老奴不敢妄议。”
“朕让你说，你就说。”
吴公公抬眼扫了一下殿门外的侍卫方向，嗓门又压低了一截。
“三本折子，一本管人，一本管钱，一本管案。”
“三条绳子同时往一个方向勒——”
“勒谁？”
“内务府。”
“谁在勒？”
吴公公迟疑了一息。
宇文朔替他说了。
“姑姑。”
他把折子合上，往椅背上一靠。
脸上没什么表情。
但眼底有一丝很淡的笑。
“姑姑做事跟十六一个德行。”
“从来不打招呼，干完了才让你知道。”
他站起来，走到殿门口。
晨光铺在太和殿的金砖地面上，亮得晃眼。
“传旨。”
“陛下请讲。”
“叶长风的折子，准。赵乾的折子，准。”
宇文朔顿了一下。
“魏征的，留中。”
吴公公轻轻吸了口气。
“陛下，魏大人的折子若留中不发，曹延庆那边——”
“他就以为朕不敢动他。”
宇文朔回过头。
“曹延庆后面站着太后。”
“我现在动他，太后就缩手了。”
他的手指捏了一下袖口。
“让他再蹦跶两天。”
“等景德镇那边的东西送回来——一并收网。”
吴公公躬身。
“陛下圣明。”
宇文朔没接这句。
他走回龙案后面坐下，伸手正了正往下滑的衣领。
然后又翻开了下一本折子。
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景德镇。御窑厂。
孙廷机看完陈墨的纸条，手里的紫砂壶磕在桌沿上，茶水洒了一袖子。
“地下溶洞炸了？！”
陈德海站在窗边，端着自己的茶，脸上什么变化都没有。
“朱衍自己点的火。”
陈墨的声音很平。
“他那十几个试具全废了。”
“溶洞塌了大半。”
“机括、图纸、记录册——”
“那些东西烧干净没有？”
孙廷机追着问，声音都在抖。
陈墨看了他一眼。
“朱衍的东西是烧了。”
“那不就——”
“但顾长清看见了。”
孙廷机的脸刷白了。
“他……看见了多少？”
“不清楚。”
“但他在里面待了至少一炷香。”
陈墨从怀里取出另一张纸条。
“今早铜管里听到的对话。”
“他在跟那个女大夫讨论药方。”
“听上去病得不轻。”
“病重就好！”
孙廷机一把擦掉额头上的汗珠子。
“病重就走不动，走不动——”
“走不动就怎样？”
陈德海开口了。
声音不大。
但孙廷机的话像被人一把掐断了，僵在当场。
陈德海放下茶杯。
“孙大人。”
“你觉得一个病重到要拿棺材板泡澡的人。”
“昨晚是怎么摸进天字号后山的？”
孙廷机嘴巴张了张，一个字没蹦出来。
“你派在柴房门口的四个人呢？”
陈墨摇头。
“死了。”
“两个颅骨碎裂，两个喉头被钢箭射穿。”
“一声没出。”
孙廷机的膝盖发软，一把扶住桌角才没坐地上。
陈德海端起茶杯，不紧不慢呷了一口。
“沈十六。”
这三个字从他牙缝里挤出来的时候，像在嚼碎一截烧焦的骨头。
“那个人不是来查案的。”
他走到窗前，推开一道缝。
窗外是天字号窑炉。
巨大的烟囱沉默地立在晨雾中，窑口封着三道铁门。
“他是来杀人的。”
陈墨站在父亲背后，一言不发。
右手垂在身侧。
指甲缝里嵌着的暗红碎屑，在晨光中闪了一下。
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客栈后院。
公输班推开屋门走出来。
阳光打在他脸上。
灰扑扑的，一宿没洗。
铁工具箱提在左手，箱盖扣得死紧。
雷豹蹲在院子里啃干饼，看见他出来，嘴里的饼渣差点呛进气管。
“哟，活了？”
“还以为你要在屋里坐化成仙呢。”
公输班没搭理他。
径直走到院角水缸边，舀了一瓢水劈头浇下去。
冰凉。
水珠顺着下巴往下滴，落在铁箱盖子上。
“嗒嗒”响了两声。
他抹了一把脸。
眼眶底下一圈青黑，但目光不再是昨晚那种空洞。
是咬着牙撑出