他跑得太急，脚下被沙棘垄的土埂绊了一下，踉跄着往前扑了两步，手里的本子差点飞出去，引得前面的叶澜和萧汀回头看他，忍不住咯咯直笑。林砚站稳身子，拍了拍身上的土，毫不在意地继续记录，嘴里还在念叨：“要把这些数据都记下来，编入《荒原沙棘应用大全》，这可是能造福荒原儿童的好东西！”
风掠过沙棘垄，卷着沙棘花的清香，漫过奔跑的孩子，也漫过并肩而立的两人。萧凡的目光落在奔跑的孩子们身上，又转向身旁的叶之澜，眼神里满是柔和。叶之澜靠在萧凡的肩头，手里捏着一片刚摘的沙棘叶，叶片上的纹路清晰可见。
“你看，”叶之澜的声音温柔，像是风拂过沙棘叶的轻响，“咱们做的不只是狮头，是把沙棘的价值，融进了孩子们的童年里。我的沙棘育种研究，是为了让荒原的沙棘长得更好，更有利用价值；你的沙棘材料力学应用，是为了让沙棘的纤维发挥最大的作用。而这两个狮头，就是咱们研究的最好成果——它不是冷冰冰的实验数据，不是实验室里的标本，而是能让孩子们捧在手里，笑在脸上的东西。”
萧凡握住她的手，指尖传来她掌心的温度，他的声音低沉而坚定，带着科研工作者的执着，也带着对生活的热爱：“这才是科研的意义。我们研究沙棘，不是为了写满一摞摞的论文，不是为了拿到一个个的奖项，而是为了让荒原上的人，活得更有温度。让孩子们能举着沙棘枝做的狮头奔跑，让大人们能靠着沙棘产业过上好日子，这就是我们留在荒原的理由。”
叶之澜抬头看他，阳光落在他的侧脸，勾勒出清晰的轮廓，她的嘴角弯起一抹笑意，眼底闪着光：“说得对。等宇安和宇宁长大了，等叶澜和萧汀长大了，他们会记得，自己的童年里，有沙棘的清香，有狮头的灵动，有荒原的风，还有咱们一起，为这片土地付出的时光。”
风再次吹过，沙棘苗的叶子轻轻晃动，像是在为这两个独一无二的狮头，为这片充满希望的荒原，唱着最温柔的赞歌。垄沟边的两人并肩而立，目光望向远方，那里的沙棘林，正迎着晨光，长得郁郁葱葱。
林砚还在奋笔疾书，纸页上的字迹越来越多，像是要把这片荒原的所有美好，都记录下来，传给后人。而沙棘垄里的孩子们，还在奔跑着，他们的笑声，回荡在荒原的上空，久久不散。
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