月球轨道，天罚-01号平台。
这座直径两百米的环形结构正在做最后一次全功率测试。
它那十万个激光发射单元暂时不发射能量，而是作为超高灵敏度的“深空之眼”，以太阳为背景光源，扫描柯伊伯带以外的每一寸黑暗。
“未发现异常天体，未发现引力扰动，未发现——”
突然，屏幕右下角跳出一个红点。
很小，几乎淹没在宇宙背景辐射的噪点里。
但烛龙-3的自动识别系统给它标了最高优先级，997的置信度“非自然物体”。
“这是什么？”小张放大图像。
一个不规则的多面体，直径约三百米，表面反射率极低，在光学望远镜里几乎隐形。
能发现它，是因为它在经过一颗遥远的背景恒星时，造成了00001的星光微透镜效应。
这点细微变化，也只有天罚平台的精度能捕捉到。
“速度……”小张快速计算，然后愣住了，“02倍光速？！”
他立刻按下红色通讯键：“广寒宫控制中心！这里是天罚-01！发现异常目标！”
“坐标柯伊伯带外侧，黄经153度，黄纬-7度，距离……125天文单位，速度02c！”
三秒后，全频道警报响彻月球基地、龙吟控制室、以及所有成员国的深空监测站。
凌晨两点，龙吟紧急会议室内。
核心六人全到齐，封言、李阳、陈光、王浩、赵开源（全息投影）、赵工（月球连线）。
大屏幕上显示着那个不规则多面体的放大图像。
“这不是自然天体。”陈光标出光谱分析，“没有氢氦特征线，没有硅酸盐吸收峰，表面温度接近绝对零度，但内部却有微弱的能量辐射。”
“能量特征呢？”李阳问。
“和比邻星的异常波动……匹配度97。”陈光调出对比图谱，“基本可以确定，这就是收割者的先遣探测器。”
王浩倒吸一口凉气：“它什么时候进来的？怎么一点预兆都没有？”
“因为它飞得太快，而且……走的是引力阴影区。”陈光调出太阳系引力场模型。
“就像潜艇借助海底地形潜航一样，它借助行星的引力阴影，避开了我们大部分的深空望远镜。”
“那它现在为什么暴露了？”
“因为它在转向。”陈光标出轨道预测，“原本它沿着黄道面外侧滑行，但一小时前……突然转向，直奔木星轨道。”
“它去木星干什么？”
陈光放大那颗冰封的卫星道：“分析显示，探测器的能量辐射模式……正在切换到‘采集模式’。它可能需要补充能源。”
封言盯着屏幕上那个正在移动的红点：“距离还有多远？”
“目前距离木星轨道……还有15天文单位。按照02c的速度，大约需要……”陈光快速计算，“62天。”
“62天……”李阳喃喃道，“也就是说，两个月后，它就会进入太阳系内层？”
“是的。而且——”陈光顿了顿，“根据它目前的加速度推算，其背后的主力舰队抵达时间……需要重新修正。”
他调出时间轴。
原本的倒计时：【3年8个月】
新的预测数字跳动出来：
【3年1个月】
又缩短了七个月。
会议室里一片死寂。
“所以。”王浩咽了口唾沫，“咱们辛辛苦苦把防御网工期压缩到两年半，结果人家……提前到三年一个月了？”
“而且这还是主力舰队。”赵开源的全息投影开口，“这个探测器已经先到了。如果它发现太阳系有文明存在，可能会……提前呼叫增援。”
“呼叫需要时间。”陈光说，“根据深空信号中破译的通信理论，跨恒星系通讯至少需要数月至数年。但探测器本身……”
他调出探测器的结构模拟图：“如果它有自毁式预警机制，在遭遇攻击时自动发送警报……”
“那我们就不能动它？”王浩瞪眼，“眼睁睁看它来木星充电？”
“不。”封言突然开口，“要动。而且要快。”
所有人看向他。
“如果它真是来侦查的，那让它完整地飞进太阳系，把我们的防御布置看个遍，才是最大的危险。”封言站起身，“必须在它进入木星轨道前，拦截它，捕获它，或者……摧毁它。”
“但那样很可能提前触发警报——”
“触发就触发。”封言声音冷了下来，“反正主力舰队已经在路上了。我们现在需要的是时间，是情报。而那个探测器身上，一定有我们需要的东西。”
李阳点头：“我同意。蓬莱可以出动，搭载十二台狴犴-3s深空型机甲。如果速度够快，可以在它抵达木星前追上。”
“需要多久准备？”封言问。
“二十四小时。”李阳调出装备清单，“机甲需要加装真空作战模块，推进剂要换成深空专用的高比冲工质。另外……我需要一个志愿者小队