胡八一的态度没有半点松动。
“胖子，有些钱不是拿不拿的问题，是拿不拿得起。”他的声音压得很低，目光落在车窗外的荒原上，“你觉得命重要还是钱重要？”
王凯旋被这话噎住了。他跟胡八一共事这么多年，头一回见他露出这种表情——不是犹豫，是后怕。
陈教授推了推眼镜，轻声问：“小胡同志，你在昆仑山经历过什么？”
胡八一沉默了一会儿，像是在把那些沉在心底的东西一点一点打捞上来。
“我在昆仑山当过兵。”他终于开口了，声音比平时低沉得多，“有一年冬天，我带一个班运物资上山。半路遇上暴风雪，车走不了，只能原地等。等风雪小了点，我们下车活动——然后雪地里飞出来一群虫子。”
他的手指不自觉地攥紧了膝盖。
“蓝色的，浑身冒蓝光。碰着人就烧，沾上就著，扑都扑不灭。一个班的人就我一个人跑出来了。是我的兵拿命给我换的路。”
车厢里安静得只剩下铁轨的撞击声。
“杨小姐、陈教授、四爷。”胡八一抬起头，眼圈有点红，“我劝你们也别去。不管你们去那里找什么，命没了，什么都没了。”
陈教授和几个学生对视一眼，都有些犹豫。
雪莉杨开口了：“胡先生，你说的那种虫子，我在资料上见过。叫火瓢虫。现在是风季，它们在冬眠，只要我们不惊动它们，不会有事的。”
她顿了顿，语气变得直接：“如果你实在不愿意去，我不勉强。佣金按说好的给一半，你们在这里等我们回来。如果你们愿意继续走，佣金翻倍。”
“翻倍？”王凯旋的眼珠子差点弹出来。一半佣金已经够他们回北京活几个月了，翻倍的话——
他使劲拽胡八一的袖子：“老胡！你听见没有？翻倍！你不是一直想给你那些战友的家人多寄点钱吗？这机会——”
胡八一没吭声。
“再说了，”王凯旋压低声音，“你那些战友的尸骨不还在雪山上吗？这一趟要是能把他们带回来，对他们的家人也有个交代不是？”
胡八一的眉头拧成了疙瘩。
“行。”他吐出一个字，像是从牙缝里挤出来的。
火车又走了一天一夜，第二天清晨，一行人到了昆仑山脚下。
胡八一找了当地驻军的老战友，借了些物资，还带了两名战士当向导。有熟人带路，上山的路好走了不少。到中午的时候，队伍已经爬到了半山腰。
风越来越大，雪也越来越厚。考古队的几个人脚步明显慢了下来，喘气声隔着十几步都能听见。
陈教授在雪莉杨的搀扶下追上胡八一：“小胡同志，能不能歇一歇？我们这些人第一次上高原，实在有点吃不消——”
他指了指旁边一个背风的凹地：“这地方正好能挡住风，我们就在这儿缓口气？”
胡八一看了看四周，点了点头：“行，歇一会儿。等风雪小了再走。”
郝爱国他们一听能歇，差点就地躺下。几个学生手脚麻利地翻出火柴要点火堆。
“别点火。”吴木的声音从后面传来，不大，但每个人都听清了。
楚建正在划火柴，手停在半空：“为什么？”
“休息可以，但不能睡。”吴木走到他们跟前，扫了一眼那几个已经瘫在雪地上的学生，“更不能生火。”
王凯旋第一个不乐意了：“四爷，您这是唱的哪出啊？大伙儿走了半天了，又冷又累，不生火不睡觉，那歇什么劲儿？”
楚建也跟着嘟囔：“就是啊，不恢复体力，待会儿怎么往上走？您这要求也太——”
吴木没说话，只是看着他们，嘴角挂著一丝笑。那笑容让王凯旋后脊梁骨有点发凉。
“行。你们要睡就睡，我不管了。”
他转身要走，被雪莉杨拦住了。
“四爷，您别跟他们一般见识。”雪莉杨赔著笑脸，“他们不懂这些，您给讲讲？”
吴木停下来，回头看了一眼那些满脸不忿的人，语气淡得像在念课文：“每年有多少人来昆仑山探险盗猎，活着回去的不到一半。为什么？不是因为山高路险，是因为蠢。”
楚建的脸涨红了，刚要顶嘴，被陈教授拽住。
“体力消耗大，想睡觉，这很正常。”吴木继续说，“但你睡着的时候，手脚不动，体温还在往下掉。等你睡熟了，外面还是零下几十度——你就在梦里冻成冰棍了。”
他顿了顿，目光从每个人脸上扫过：“你们想死在这儿，我没意见。但别拖累别人。”
没人说话了。
风在凹地外面呼呼地刮，雪花打在背包上沙沙响。几个学生你看看我、我看看你，把掏出来的睡袋又塞了回去。
王凯旋缩了缩脖子，凑到胡八一耳边小声说：“老胡，这位四爷好像真有两把刷子？”
胡八一没理他，只是看着吴木的背影，眉头皱得很深。
胡八一的态度没有半点松动。
“胖子，有些钱不是拿不拿的问题，是拿不拿得起