江铭心念一动，原始炉积攒的力量蓄势待发。
片刻后。
炉火熊熊燃烧，一行黑金色扭曲文本跳动。
【可选择以下红砂掌强化】
其一：修炼红砂掌的速度，提升五成！（成功率：九成九）
其二：突破红砂掌境界瓶颈时，难度降低至原有一成！（成功率：九成）
其三：施展红砂掌时的肉掌硬度，增长四成！（成功率：九成）
其他强化没有改变，只有强化二有变化，再次递减。但三次叠加在一起的效果是恐怖的，如果江铭选了这个强化，那他的瓶颈只有常人十分之一。
“强化二的成功率，只有九成了吗？看来，一项强化越到后期，提升起来就越困难。”
他心中暗道，微微警剔。
“要选哪个？一还是二？”
江铭有些尤豫，他现在突破红砂掌瓶颈时的难度只有三成，也许自己再加把劲，就能有所收获。
江铭这几天练法的时候已经感觉到，他双掌的皮肤和老茧越来越厚，掌心也越来越炽热。
“如果能够把这一次强化，留给修炼速度，那么接下来，我再练功就不用像乌龟慢爬一样了。”
江铭深吸一口气，心中做了一个决定。
再给自己半个月时间，如果他能够突破，那么一切都好。如果突破不了，就把这次强化第三次怼到削减瓶颈难度上。这是现阶段最理性的选择了。
时间一晃，从四月中旬到四月末，江铭忍耐着想要动用原始炉的想法，沉心静气，不断尝试着凭借自己的努力，打磨手掌，破开关卡。
他能够明确的感觉到，掌心那一股炽热感在微微积蓄，隐隐有一种膨胀的趋势。
但可惜的是，江铭每一次企图一鼓作气，却都差点火候。来来往往反复数次，却象潮水一样，涨潮退潮，永不上岸。
这段时间里，周围人的目光也发生了一些细微改变。原本惊讶于江铭的勤奋，现在则转变成了冷眼和淡漠，其中还带着一些兔死狐悲。
外院弟子就是这样，一年能有那么一两个人侥幸突破白砂层次，成为正式弟子，都算烧了高香。
江铭再勤奋、再努力，也没有什么不同。
四月末的一天午后。
林磊低垂着头，神色黯然地收拾着行李。眼看着只剩最后的半个月，白砂层次太难，突破已经是半点指望都没有了，如今也只能各奔生计去了。
江铭站在一旁，终究是什么也没劝。
五月的第一天，清晨。
外院里，现在只剩下三分之一的弟子，其中一些还是这十个月里陆续新收的。真正跟他一样，仍在咬牙冲击白砂层次的老人，就只剩下寥寥几个。
这大半年来，望岳城的日子越来越难熬，普通百姓家里拮据，供不起家中孩子继续练武。
去年夏天，武馆招了一大批人，人数最盛。之后大半年里，不少弟子陆续退学，从柳老头那里拿回了剩馀的修金，回家谋生。
再加之，现在夏天的那一批人，陆陆续续都到了十月期限。于是在四五月份的时候，外院的人数明显锐减，减少的速度快得吓人。
“沙沙沙……”
院落一角，江铭沉气凝神，呼吸三浅一长，正用双掌反复的翻炒红砂练法，掌心早就微红发烫。
这时，已突破白砂，成了正式弟子的方恒，带着两名内院弟子缓步走了进来。他扫了一圈院子，没见到林磊的身影，随口问道：“林磊呢？”
旁边有外院弟子低声回道：“走了，不练了。”
方恒当即嗤笑一声，满脸不屑，转头又看向不远处练掌的江铭，冷声道。
“呵，走了一个，你也差不多快了。”
“十个月的期限快到了吧？”
闻言，江铭没什么反应，倒是方恒身后的王彦脸色猛地一僵，心头一沉，微微有些被刺痛到了。
他虽然是内院弟子，但也只剩下最后半个月期限了。
王彦根骨不错，可那一层白砂关卡却死活破不开。他本来心高气傲，不当回事，以为最后几个月总能顺理成章的踏入，结果现实却不遂人意。
此刻，王彦被方恒这话无意间中伤，虽然满心焦躁，却又不敢作声。
正在这时。
院门外又走进几人。领头的是四师兄刘茂，身后还跟着两名平日里极少露面的内院弟子。
其中一人身姿挺拔，面容清俊，穿着一身素色练功布衣，料子比旁人细腻许多，腰间还系着块温润的玉扣，一看就是出身不凡。
院里有些弟子私下议论，这人是内城做药材生意的温家子弟温瑾，天资极好，是武馆里拔尖的天才，但向来跟方恒不怎么对付。
温瑾目光淡淡扫过方恒几人，语气平和却带着几分锋芒，径直开口。
“方师弟说话还是这么不留情面，你身边这位王彦师弟，期限不也快到了？同为弟子，何必这么刻薄。”
话音刚落，王彦的脸色瞬间变得更加难看。
他前几个月还时常在外院冷言嘲讽，说外院弟