奔跑。
沈焕从未觉得奔跑是如此艰难的事。
胸口旧伤随着每一次蹬地剧烈撕扯，肺叶在艰难的喘息，鼻腔里灌满冰冷潮湿的雾气。他在永平卫时曾遭遇过狼群、边墙上对阵过鞑靼马队，皆是生死一线，却从未像此刻
身后追着的不是敌兵猛兽，而是一座裹着腥风血雨、口吐人言的肉山。
他不能停。
坳子地的轮廓在浓雾中渐渐浮现。
前方三丈处，那块悬石如一头蛰伏的巨兽，在雾霭中露出狰狞轮廓。
更近处，地面看似平坦，但沈焕清楚记得每一处伪装：左前方两步是埋著铁蒺藜的浅坑，右侧五步是涂了腐肉汁的捕兽夹，正中那条看似坚实的兽道，实则浮土下是宋衡精心布置的连环套索。
他深吸一口气，足尖在陷阱边缘轻点，身形如鹞子般连续三个起落。
跃过蒺藜坑，避开兽夹区，最后一步重重踏在套索触发机关的缝隙间，落地时靴底溅起泥浆。
然后他转身，一脚踹向那根斜插在地的铁探杆！
“哐！”
探杆受力，猛地撞向支撑竹筒的木架。竹筒倾倒，筒内阴燃的松明脂滚落，正掉在连接火药捻的引火绒上。滋滋轻响中，一星火光顺着浸硝的棉绳疾速窜向悬石底部的药室。
沈焕不再看。
他知道最多三息，巨石将崩。
他反而迎著黑熊冲来的方向，跨前半步，双手紧握那根七尺长的铁探杆，将它高举过肩，如持大枪。
黑熊已至！
独目淌血，浑身伤口翻卷，却仍带着碾碎一切的疯狂，直扑而来。
沈焕不退反进，喉间爆出一声战吼：
“破！！！”
铁钎化作一道黑线，自右上至左下斜劈而下！
这不是刀法，而是边军破甲锤的技法。借冲势，集全身之力于一点，专砸重甲头盔！
“咚！”
沉闷的撞击声传来。
铁钎尖头正中黑熊眉心上方颅骨最厚处，竟砸得那畜生前冲之势骤然一顿，整个头颅向后仰起，前掌离地，庞大的身躯失去平衡，轰然侧摔在地！
就在它挣扎欲起时
四只加大号捕兽夹同时咬合，钢齿深深切入熊掌腕骨。几乎同时，浮土下的套索猛地收紧，缠住其后肢！
黑熊惊怒狂吼，四肢发力欲挣，却听头顶一声天崩地裂的巨响：
“轰隆！！！”
火药迸发，烈焰裹着碎石从悬石底部喷出！千斤巨石失去支撑，沿着山体斜坡轰然滚落，瞬间笼罩下方那片陷阱区域！
大地震颤。
烟尘碎石混合著雾气冲天而起。
沈焕被气浪掀得踉跄后退，以铁钎插地方稳住身形。
他眯眼望去，只见烟尘渐散处，巨石已死死压住黑熊后半截身躯。自腰腹以下，尽数被压在岩下，只留上半身和前肢还在疯狂刨抓地面，却再无法移动分毫。
成了。
沈焕胸腔里那股憋了数日的恶气，此刻如火山般喷发。
他大步上前，双手倒握铁钎，将磨尖的那端高举过头，对准黑熊那只仍在淌血的左眼窟窿。
“这一下！”他声音嘶哑，却字字砸进雾里，“为了靠山村那对母子！”
铁钎贯下！
“噗嗤。”
尖端自眼眶插入，穿透筋膜，深入颅腔。黑熊浑身剧震，发出一声不似兽类的、近乎“哀鸣”的尖嚎，四肢抽搐，却因被巨石所压，连挣扎都显得无力。
沈焕猛力拔出铁钎，带出一溜混著脑浆的血沫。他再次高举。
“还有刘家屯的孩子！”
就在铁钎即将再度刺落的刹那
“沈兄！住手！”
宋衡从雾中踉跄冲出，左臂软软垂著，显然是脱臼了。
他扑到沈焕身侧，死死按住他持钎的手臂：“要活的！陆大人钧令生擒！你忘了么？”
沈焕手臂肌肉贲张，铁钎悬在半空，微微颤抖。
他盯着下方那具仍在微微抽搐的兽躯，独目已毁，口鼻溢血，却还在发出断续的哀鸣。
活的？这怪物配活着么？
就在两人僵持的瞬间
雾霭深处，忽然传来一阵清脆的铃响。
不是风铃，不是驼铃。
那铃声极有韵律，三急一缓，再两长一短，像是某种道家法铃的摇动节奏，却又比寻常法铃更空灵、更幽远，仿佛来自另一个空间。
铃声入耳，沈焕与宋衡同时僵住。
下方那只垂死的黑熊，也在铃声响起的同时停止了所有动作。
不再抽搐，不再嘶鸣。甚至连伤口涌出的血，流速都似乎缓了下来。
铃声渐近，却不闻脚步声。
雾霭如帘幕般向两侧缓缓分开。
走出五人。
为首者是个面白无须的中年人，头戴三山帽，身着葵花胸背团领衫，外罩一件青绸曳撒，腰间束著犀角带。这是宫中高级内官的常服制式。
他面容圆润，眉眼带笑，一副慈眉善目的模样，行走时步子又轻又稳