一只手轻轻按住了她的手腕。
周阳的手很热，掌心带著一层薄薄的老茧。
“別动。”
他传音入密，声音稳得不像话。
“干什么呢！磨磨蹭蹭的！”校尉几步走上前，手里的画像晃了晃，目光在两人脸上来回扫视，“抬起头来！”
周阳缓缓抬起头，脸上堆起了一副唯唯诺诺的笑容。
“官爷，小的给您请安了。”
他一边说著，一边把手伸进了怀里。
校尉眼神一凛，手瞬间按在了刀柄上：“干什么！”
“官爷別误会，別误会！”周阳嚇了一跳似的，身子往后一缩，手忙脚乱地从怀里掏出一个皱巴巴的布包，一层层揭开，露出里面几块碎银子。
那银子成色一般，还沾著些许油渍。
“官爷辛苦，官爷劳累。”周阳把银子往校尉手里一塞，脸上笑得像朵菊花，“小的这两口子是城外李家庄的，今儿个是来给老娘抓药的，身上也没带什么像样的路引，您看这能不能通融通融？”
周围的百姓都屏住了呼吸。这种时候敢塞银子，那是胆子大。
那校尉愣了一下。他原本以为这两人有什么异动，没想到竟然是个懂事的路人。
他掂了掂手里的碎银子，大概也就二三钱的样子。这点钱，对他来说也就是顿酒钱。
“拿去买酒喝吧，官爷。”周阳继续陪著笑脸，身子微微佝僂著，显得格外卑微。
校尉冷哼一声，把钱收进袖子里，眼神在秦霜脸上停顿了一瞬。
“这娘们是你婆娘？”
“是是是，婆娘身子弱，怕生人。”周阳连忙点头，顺势挡在了秦霜面前，“家里老娘病重，急著回去呢。”
校尉不耐烦地挥了挥手：“滚滚滚，下次出门记得带路引！要是让上面的大人们看见了，我也保不住你们。”
“谢官爷，谢官爷！”
周阳千恩万谢地拉著秦霜往城门洞里走。
两人刚走出几步，身后突然传来一个浑厚而威严的声音。
“慢著。”
这两个字，像是两记重锤，狠狠地砸在秦霜的心口。
是镇抚使。 秦霜感觉背后的汗毛都竖了起来。她能感觉到，一道锐利的目光穿透了人群，落在了他们的背上。
周阳的脚步顿了一下，但他没有回头，只是依然保持著那个佝僂的姿势，像是没听见一样，继续往前挪动。
但他心里清楚，这时候要是停下，反而更可疑。
“大人？”那名校尉转过身，恭敬地行礼。
镇抚使骑在一匹高头大马上，隔著几十步的距离，眯著眼睛看著那对背影。
刚才那一瞬间的气息，有些熟悉。
“那两个人，身份核实过了吗？”镇抚使沉声问道。
“回大人，就是两个普通的乡民，说是回去给老娘抓药的。”校尉连忙回答，“小的刚才看过，没什么问题。”
镇抚使微微皱眉，似乎在回忆著什么。那种感觉稍纵即逝，他最终摇了摇头：“罢了，继续盘查。陈千户说了，那两个反贼狡猾得很，一点都马虎不得。”
“是！”
周阳拉著秦霜，脚步不快不慢地穿过了城门洞。
直到彻底走出了瓮城，混进了城外那条拥挤的小道，那种如芒在背的感觉才稍稍消散。
但他依然没有回头。
又走了大约两里地，拐进了一片茂密的树林里。
周阳才长长地吐出一口气，一屁股坐在地上，那张唯唯诺诺的脸瞬间垮了下来，换上了一副后怕的神情。
“妈的，嚇死老子了。”
他抹了一把额头上的冷汗，刚才那一瞬间，他其实手已经按在袖子里的火摺子上了。如果镇抚使真的要追上来，他就准备放火烧林子，製造混乱再跑。
“你刚才”秦霜看著周阳，眼神有些复杂，“那是你身上最后一点银子了吧？”
“那是咱俩全部的家当。”周阳翻了个白眼，没好气地说，“为了活命，只能清仓大甩卖。这种时候，钱就是身外之物，命才是本钱。”
秦霜沉默了一会儿，轻声说道：“若是那校尉贪得无厌，或者镇抚使真的追上来，我们就完了。”
“赌的就是概率。”周阳从地上爬起来，拍了拍屁股上的土，“那校尉收钱习惯了，条件反射。镇抚使隔得远，看不真切。这都是在赌。”
他转头看向秦霜，脸色变得严肃起来。
“现在咱们出了城，但这事儿没完。陈千户封锁了城门，很快就会把搜查范围扩大到城外。咱们身上没钱，没马，跑不远的。”
秦霜点了点头，她努力平復著呼吸，强迫自己冷静下来。
“我们不能走官道，也不能去附近的村镇。”秦霜看著周阳，“你有办法吗？”
周阳没有立刻回答，而是摸著下巴，眼神闪烁。
“走陆路肯定会被追上。”他喃喃自语，“陈千户那是地头蛇，他在安阳郡经营了这么多年，眼线遍布。咱们两条腿跑不过四条腿。”
“那就走水路