京城的风，確实和外地不一样。
哪怕只是站在街边深深吸上一口，那股子混合著脂粉香、酒肉味还有铜臭气的味道，都能直往人天灵盖里钻。
周阳站在“通源钱庄”那扇足有三丈高的红漆大门前，眯著眼，仰头打量著头顶那块黑底金字的招牌。那金字不是贴上去的，像是用纯金箔一层层细细贴出来的，日头一照，晃得人眼晕。
这哪是钱庄，分明就是个金灿灿的吞人洞。
“这京城第一大家，果然气派。”
周阳嘴里嘀咕了一句，伸手理了理有些发皱的衣摆。他在安阳郡虽然算个显眼的人物，可到了这京城地界，那身行头就不够看了。此时门口进进出出的，要么是綾罗绸缎的富家翁，要么是腰悬玉佩的公子哥，唯独他这一身半旧的青布长衫，显得格格不入。
门口两个石狮子都比別处的威风，脖子上还繫著大红绸花。
周阳没理会门口小廝略显势利的打量目光，迈步跨过那高得有些离谱的门槛。
一进门，一股子暖气便扑面而来。
大堂里舖著厚厚的羊毛地毯，踩上去软绵绵的，一点动静都没有。正中央掛著巨大的山水屏风，两边是一排排高耸的柜檯，后面坐著的朝奉个个鼻樑上架著水晶眼镜，手里拨弄著算盘，噼里啪啦的声音匯聚成一股独特的声浪。
周阳径直走到一个人稍微少点的柜檯前。
柜檯上方的木柵栏很高，那个上了年纪的朝奉正低头翻著一本帐册，眼皮都没抬一下。
“存钱还是兑银？”声音乾瘪，透著股例行公事的不耐烦。
“兑金。”
周阳回答得很乾脆，伸手入怀，掏出一叠厚厚的银票，“啪”的一声拍在柜檯上。
那声音清脆，透著实诚。
朝奉的手顿了一下，终於捨得抬起眼皮。他隨意地扫了一眼那叠银票，原本浑浊的眼珠子猛地缩了一下，隨后又迅速恢復了平静，只是脸上的褶子似乎舒展开了一些。
他伸手拿起银票，快速清点了一遍，动作熟练得像是在变戏法。
“通源號票，安阳郡分號兑现”朝奉嘟囔著，手指在算盘上飞快拨动，“一共五万两。客官，是要现银还是”
“换金条。”周阳敲了敲柜檯，声音不高，却透著股不容置疑，“全部换成十两一根的金条，剩下的零头给碎银。”
朝奉手里的动作停了下来。
他抬起头，第一次正眼看向周阳。那眼神里带著一种审视，像是在看一只待宰的肥羊，又像是在看一个不懂规矩的愣头青。
“客官是从外地来的吧？”
朝奉把银票轻轻放回柜檯，没急著往里收，反而推了推鼻樑上的水晶眼镜，脸上堆起了一丝职业化的假笑。
“京城地面，规矩和外地不太一样。”
周阳心里“咯噔”一下。
果然，这地头蛇的牙口，从来都不会太软。
“什么规矩？”他面色不变，淡淡问道。
朝奉伸出一只乾枯的手，在柜檯上轻轻敲了敲，语气变得意味深长：“客官，这五万两不是小数目。咱们通源钱庄虽然实力雄厚，但这金条也不是大风颳来的。按照京城四大钱庄不成文的规矩，大额兑换，超过一万两，得有两成『火耗』。”
“火耗？”
周阳差点没笑出声来。
他在安阳郡也是跟钱打交道的人，熔铸金银確实会有损耗，可那也就千分之几顶天了。这开口就是两成，那还叫火耗？那叫明抢。
“两成是不是太多了点？”周阳看著朝奉，眼神微冷，“我在安阳兑银子，可从没听说过这种规矩。”
朝奉脸上的笑意更浓了，只是那笑意根本没达眼底。
“安阳是安阳，京城是京城。这地界寸土寸金，能在这儿开钱庄的，背后都有管事的人。这金子要熔铸、要押运、还要入库，哪一样不需要打点？再说了”
他故意压低了声音，语气里带著几分威胁：“这么多金条，您一个人带出去，万一有个闪失，咱们钱庄可赔不起这责任。收这两成火耗，那是帮您买个平安。要是能提供『见票即兑』的凭证，或者有京城本地的铺保作保，这火耗嘛，自然能给您降一降。”
周阳听明白了。
这就是在卡脖子。
这就是所谓的“进门容易出门难”。看你是个外地的生面孔，手里又有大笔现银，不扒你一层皮，这钱庄算是白开了。两成火耗，五万两就是一万两，这哪是做生意，分明是把人当猪宰。
而且这朝奉话里话外的意思，还要查他的底细。什么“凭证”、“铺保”，分明是要摸清他的来歷。
周阳心里冷笑。他这人最討厌麻烦，更討厌这种被人当傻子宰的感觉。
“要是我不交这火耗呢？”周阳盯著朝奉的眼睛，语气平淡得像是在问白菜价。
朝奉脸上的笑容僵了一下，隨即迅速冷了下来。
“那就对不住了。”他把银票往周阳面前推了推，拿起帐册重新翻开，不再看他一眼，“小店本小利薄，这笔买卖，我们做不了。”
“做不了？”
周阳伸手按住那叠银票，没急著收回来。