叶凡没有直接回答。
他站起身，走到窗边。
窗外，夕阳的余晖洒落下来，将整座城市镀上一层金色。远处的天际线上，几架飞机缓缓掠过，留下细长的尾迹。
他背对着众人，缓缓开口，声音不高，却清晰地传入每个人耳中：
“熊猫国几千年的历史。纵观历史，每个时代都有庞立辉和司马瑾这种人物。所以，今天这种情况并不罕见。这是不可避免的。”
他顿了顿：
“但我作为一个科研工作者，我能做到的就是——稳定的技术输出能力。”
他转过身，看着曹牧之，那双眼睛里，燃烧着一种炽热的、无法撼动的光芒：
“如今，六代战机绝密资料已经泄露了。我们不过领先世界五年的时间而已。”
他向前迈了一步：
“但——七代战机呢？”
曹牧之的瞳孔猛地收缩。
他瞪大了眼睛，难以置信地看着叶凡。
不光是曹牧之，一旁的万柳暄也呆住了，手里的茶杯差点滑落。
他们都知道，叶凡这句话意味着什么。
曹牧之的声音因为震惊而变得沙哑：
“叶凡，你难道”
叶凡的眸底，泛起凌厉的寒芒。
那光芒里，有杀意，有决绝，还有一种超越眼前胜负的、俯瞰时代的宏大。
“没错。”他一字一句，声音铿锵有力：
“事已至此，六代战机——给他们好了。”
他向前迈了一步，离曹牧之更近了些：
“下一代的七代战机，继续由我来担任研发主任。我会把七代战机送上天空。哪怕那时候出现第二个庞立辉和司马瑾，那也无所谓——”
他顿了顿，目光如炬：
“因为还有八代战机。”
他的声音越来越高，像一把出鞘的利剑，刺破空气：
“只要我叶凡活着，我就是他们的梦魇！我会问那些倭寇——那么，下一代战机呢？”
他的目光扫过在场的每一个人，一字一句，如同宣判：
“我会带着熊猫国，永远领先他们一个时代！”
他的拳头微微攥紧：
“我倒是想看看，他们有多少人够死！我更想看看，死去无数个庞立辉和司马瑾之后，还有多少人敢于我叶凡，敢于我们熊猫国作战！”
话音落下，办公室里一片死寂。
万柳暄看着叶凡，看着眼前这个属于自己的男人，那双美眸里，泛起了晶莹的泪光。
那泪光在眼眶里打转，却倔强地不肯落下。
她为自己能有这样的丈夫，感到骄傲，感到自豪。
同时，她也更加坚定不移地认为——鱼鱻??是对的。
叶凡身上的担子太重了。
他不光需要她，也需要鱼鱻??那种女人。那种能在他身后默默支撑、能在他需要时挺身而出、能与他并肩作战的女人。
她终于明白，爱一个人，有时候不是占有，而是成全。
至于曹牧之——
在听到叶凡这番发言之后，整个人头皮发麻。
他坐在那里，身体微微颤抖，像被一道惊雷击中。
那些困扰他多日的疑虑，那些让他夜不能寐的担忧，那些让他犹豫不决的权衡——在这一刻，全都烟消云散。
他回忆起叶忠国离去时的笑容。
当时他不理解，现在他明白了。
他终于明白，为什么叶忠国会告诉自己——你什么都不用做，到时候，你会做出正确的选择。
因为那个老人知道，叶凡会用自己的方式，证明一切。
叶家人，真的值得托付。
曹牧之走出震惊。
他的脸上，缓缓浮现出一抹释然的笑容。那笑容里，有欣慰，有庆幸，也有一种破釜沉舟后的轻松。
他缓缓站起身。
然后，他对着叶凡，深深地鞠了一躬。
那鞠躬的幅度很大，带着一种发自内心的、近乎臣服的恭敬。
“叶主任，”他一字一句，声音郑重而坚定，“我们曹家，愿意为叶家献犬马之劳！”
曹决一直坐在旁边，静静地看着这一切。
当他听到父亲说出这句话的时候，整个人不由得一怔。
他当然明白这句话的分量。
这意味着什么？
意味着未来的曹家，将整个家族的人头，交到了叶凡手上。
意味着从今往后，曹家的命运，将与叶家紧紧绑在一起。
意味着父亲做出了他这一生最重要的决定——彻底梭哈。
曹决没有犹豫。
他猛地站起身，走到父亲身边，跟着一起，深深地鞠了一躬。
叶凡看着他们，看着这对父子那恭敬而决绝的姿态。
他的目光里，闪过一丝复杂的情绪。
他走上前，伸手扶住曹牧之的手臂：
“曹叔，您这话言过了。”
曹牧之抬起头，一脸严肃：
“不严重。该有的话，我得有。”
他看着叶凡，目光里满是真诚：
“叶主任，我希望您也能认真正视我