腊月初八，洛阳城飘起了雪花。
杜畿来找馀钱的时候，馀钱正在县衙里看梁习送来的粮仓帐目。梁习管了两个月粮仓，帐目清楚得很，每一笔进出都写得明明白白。这人确实是个能干的。
杜畿进门就说道：“当家的，满伯宁那边来要人了。”
馀钱放下帐本：“要什么人？”
“偃师、巩县、孟津三个县稳住了，缑氏、谷城、平县、河阴四个县也基本摸清了。七个县加起来两万多口人，得有人去管。满伯宁一个人忙不过来，要几个能写会算、懂规矩的年轻人去做事。”
馀钱想起之前杜畿提过这事。洛阳城里的学堂里，那些孩子大的已经十五六岁，确实该出来做事了。
杜畿说：“学堂里那批大孩子，跟着蔡姑娘读了几年书，又跟着孙福、孟建学过算帐。底子不错，就是没出去办过事。我跟满伯宁说了，让他挑几个先用着，行就留下，不行就送回来。”
馀钱站起来：“走，去学堂看看。”
学堂在城东，原来是洛阳城里没塌完的一间大宅子，杜畿带着人修了修，改成了学堂。门口挂着一块木匾，写着“洛阳学舍”四个字。
那字是蔡琰写的，清秀端正，看着就舒服。
学堂现在有三百多个学生，从七八岁到十五六岁都有，分了四个班。大班的学生跟着蔡琰读《论语》《孝经》，还要学算帐、写公文、办户籍，都是实打实能办事的本事。
馀钱和杜畿到的时候，大班正在上课。蔡琰站在前面，手里拿着一卷书，正在讲着什么。学生们坐在下面，有的认真听，有的偷偷往窗外看。
窗外在下雪，白茫茫一片，有几个小点的学生已经坐不住了，伸着脖子往外瞅。蔡琰声音不大，但很清楚。
馀钱在门口听了一会儿，讲的是《论语》里的一段——不患寡而患不均，不患贫而患不安。
馀钱站在门口，看着蔡琰。她穿着一件素色的棉袍，头发挽起来，用一根木簪别着。几年过去，她已经不是洛阳城里那个十五六岁的小姑娘了。
蔡邕死的时候，她没哭，只是说“他让我好好活着”。后来她办女学、教孩子，从早忙到晚，从没喊过累。
馀钱有时候在城墙上看见她领着孩子们在城外捡麦穗、拔草、浇水，她跟那些孩子说话的时候，脸上总带着明媚的笑。
杜畿在旁边轻声道：“蔡姑娘这些年，不容易。”
馀钱没说话。
课讲完了，学生们站起来行礼。蔡琰收拾书卷，抬头看见门口的馀钱和杜畿，微微一怔，然后走了过来。
“当家的，杜先生，怎么来了？”
杜畿道：“满伯宁那边要人，来你这里挑几个能干的出去做事。”
蔡琰点点头，转身对里面说道：“大班的都留下，其他人下课。”
学生们三三两两出去了，剩下十来个大的，最大的看起来十五六岁，最小的也有十三四。他们站在学堂里，有些紧张地看着馀钱和杜畿。
杜畿走过去，一个一个问。
“叫什么？多大了？学了什么？会算什么？”
第一个叫赵平，十六岁，归义坞的老人了，他爹是跟着从朗陵山过来的。读了五年书，算帐学得最好，孙福夸过他好几次。杜畿点点头，在名单上记了一笔。
第二个叫孙大江，十五岁，他娘是翠儿那边的妇人，他爹在城防上当兵。读书一般，但人机灵，办事利索，杜畿也记下了。
第三个叫李石，十五岁，李木匠的侄子。读书不算最好，但肯吃苦，去年跟着老张头种了半年的地，什么农活都会干。杜畿问他几句，他答得实在，杜畿也记下了。
第四个叫马尚，十四岁，马成的儿子，年纪虽小，但帐算得好，人也稳当。杜畿尤豫了一下，说：“先记着，看满伯宁要不要。”
一个个问过去，杜畿记了七八个人。
馀钱站在旁边看着，忽然想起馀念。馀念十岁了，还小，再过几年，也该出来做事了。
蔡琰站在一旁，脸色有些发白。馀钱注意到了，问她：“蔡姑娘，不舒服？”
蔡琰摇摇头：“没事，可能是昨晚没睡好。”
杜畿那边还在问，蔡琰往后退了一步，伸手扶住桌案。馀钱看她的脸色变得更白了，刚要开口问，看到她忽然晃了一下，然后软软地向地下倒去。
“蔡姑娘！”馀钱一步抢过去，扶住了她。蔡琰靠在他臂弯里，脸色白得象纸，嘴唇一点血色都没有。馀钱只觉得她轻得吓人，那薄如蚕翼的身子仿佛没有重量。
学堂里一下子乱了。那些学生围过来，赵平喊：“蔡先生！蔡先生你怎么了？”
孙大江转身就跑，一边跑一边喊：“快去叫郎中！”
杜畿快步走过来，看了一眼蔡琰的脸色，又摸了摸她的额头，眉头皱起来：“烧得不轻。当家的，先把她送回去。”
馀钱把蔡琰抱起来，往外面走。她比看上去还轻，瘦得硌手。他低头看了一眼，她的睫毛很长，闭着眼睛，眉头微微蹙着，象是忍着什么疼。