三个月。
九十个日夜，馀家庄变了模样。
溪边的缓坡开出来二十亩地，种上了菘菜和冬葵。绿油油的一片，看着就喜人。老张头说，再过半个月就能收，够所有人吃一冬。
牲口棚里多了六只羊羔，两头牛都怀了崽子。王铁头每天睡在牲口棚里，比对自己孩子还上心。
窝棚变成了土坯房。馀钱带着人进山砍树，烧砖不会，就先夯土。墙垒起来，屋顶铺上茅草，一间一间排开，居然有了村子的模样。
晚上认字的孩子从五个变成十二个。周沅依旧板着脸，拿树枝敲木板，凶得那些小崽子见了她就缩着脖子。可她的字写得越来越好，狗蛋已经能歪歪扭扭写下自己的名字。
翠儿又生了。是个丫头，生在大雪那天，母子平安。馀钱让人杀了只羊送去，翠儿抱着孩子哭了一宿。
周大牛彻底服了。他现在带着人专门负责巡山，每天在山梁上转悠，防着那刀疤脸的人越界。刀疤脸那边来过几回人，都是打探虚实的，周大牛客客气气送走，回来就跟馀钱汇报。
馀钱心里清楚，井水不犯河水的日子，快到头了。
那天夜里，雪下得很大。
馀钱在屋里对着帐本发愁——那是周沅帮他记的，一笔一笔，粮食多少，人口多少，每天消耗多少。帐本上写得清清楚楚：现有的粮食，撑不到明年开春。
门忽然被推开，周沅站在门口，身上落满了雪。
馀钱愣了一下：“有事？”
周沅走进来，把门关上，站在他面前。
“你让我做的事，我做完了。”
馀钱点点头：“我知道。做得很好。”
周沅盯着他，眼神复杂。
“你就不怕我下毒？半夜杀了你？”
馀钱笑了笑：“怕。但我更怕没人帮我记帐。”
周沅咬着嘴唇，忽然说：“我爹娘死了。我家的宅子烧了。我家的粮食牛羊，现在都在这庄子里。”
馀钱没吭声。
周沅眼框红了，但没哭。
“可我发现，我恨不起来。”
她抬起头，看着馀钱。
“那些孩子叫我先生的时候，我恨不起来。翠儿生孩子，你让人送羊肉的时候，我恨不起来。狗蛋学会写自己名字，跑过来给我看的时候，我恨不起来。”
馀钱站起来，走到她面前。
“你不用恨。”他说，“那些事，不是我做的，是周大牛他们做的。周大牛现在是我的人，你要是想报仇，我把他叫来，你亲手杀他。”
周沅愣住了。
馀钱说：“但杀了他，他手下那些人就得乱。那些人一乱，刀疤脸那边就会打过来。刀疤脸打过来，翠儿、狗蛋、那些叫你先生的孩子，都得死。”
周沅看着他，眼泪终于流下来。
“你……你这是在逼我。”
馀钱摇头：“我不是逼你。我是告诉你实情。”
他顿了顿，声音放轻了些。
“这世道，活着不容易。能让更多人活着，更不容易。你恨我，应该的。但你教的那十二个孩子，他们不恨你。”
周沅蹲下去，捂着脸，无声地哭。
馀钱站着，没动。
过了很久，周沅站起来，擦了擦脸。
她转身要走，忽然又停下。
“帐本上算错了，明天我教你改。”
门开了，雪涌进来。周沅消失在雪地里。
馀钱站在屋里，看着那扇门，好久没动。
过了年，开春的时候，刀疤脸那边来人了。
来的是个瘦高个，皮笑肉不笑的，见了馀钱就拱手：“馀当家，我们寨主让我来问个好。”
馀钱请他坐下，让人倒水。
瘦高个喝了口水，笑眯眯地道：“馀当家这庄子，建得真好。听说你们有牛了，有羊了，还开了地种菜。真是兴旺。”
馀钱说：“托你们寨主的福，井水不犯河水，才能安心过日子。”
瘦高个点点头，忽然话锋一转：“可这井水，也有犯河水的时候。”
馀钱心里一紧，面上不动声色：“怎么说？”
瘦高个说道：“我们寨主说了，这朗陵山，原本是他的地盘。你们在这儿扎根，他不赶人，已经是大度。可你们种地养羊，也该交点租子。”
馀粮在旁边腾地站起来：“放你娘的屁——”
馀钱一把按住他，看着那瘦高个：“交多少？”
瘦高个伸出两根手指：“两成。粮食、牛羊、布匹，收成的两成。”
馀钱笑了。
“两成不多。可这地是我们开的，牛是我们养的，你们寨主出什么了？”
瘦高个也笑了：“出这朗陵山。”
馀钱点点头，站起来。
“回去告诉你们寨主，两成，可以。但从今天起，他的寨子也得给我交两成——我也出这朗陵山。”
瘦高个脸色变了。
馀粮哈哈大笑，周大牛也跟着笑，笑声震得屋梁上的灰直往下掉。
瘦高个站起来，冷冷地道：“馀