除夕。
成都北郊，慈云寺外积雪覆岭，寒雾锁林，一片凄清。
然而寺内却烛火如昼，红灯高挂，与这荒山野岭的清冷格格不入。
自午后起，寺中沙弥便往来穿梭，搬运酒肉菜蔬。
西院几间大殿被收拾得齐齐整整，案几罗列，酒香肉气混杂着佛堂檀香，竟有种说不出的诡异。
苏然立在偏殿飞檐之下，眉心竖纹微微跳动，将来客的气机一一纳入感应。
这些人修为参差，良莠不齐。
有五台派嫡传弟子，神凝气聚，已窥元神门坎；有滇西巫蛊之徒，周身萦绕毒雾，邪异诡谲。
更有甚者，不过刚入筑基，仗着几分异术，修为不上不下、半吊子的货色，也敢混在其中。
这些人或披道袍，或着僧衣，亦有蛮夷装束。
脸上或戴面具，或露凶相，在佛祖身下，摆起了除夕盛宴，浑然不知自己大祸即将临头。
随着本体元神有成，在蜀山世界中，苏然能够将分神寄念于邻近的应身之中。
此刻，他主意识降临慧性体内，静观慈云寺内动向。
另一边，一道神念则落在成都城外玉清观的玑尘子意识里。
留意着峨眉派的排布，正邪双方的暗流，皆在他眼底清淅可见。
除夕既至，大战已经来了。
“慧性师弟，愣着作甚？”慧行大步走来，脸上泛着油光，一把拽住苏然的袖子。
慧行声音压得极低，眼中满是敬畏：“快随我去前殿，今日有大人物驾临。
法元师祖亲自出迎，是百蛮山阴风洞主，绿袍老祖！”
苏然任他拖拽，指尖微凝，神念微动间，已借玑尘子之身暗中观察着玉清观内众人。
醉道人正拎着酒葫芦喝酒，极乐真人抬头看了一眼慈云寺方向。
轻笑一声，便不再留意。
继续和众人低语起来，似在商议明日赴慈云寺下战书之事。
苏然收回神念，心中一动，当下随口应道：“绿袍老祖？那等凶魔，怎么会来这儿？”
慧行咂了咂嘴，语气依旧躬敬道：“谁知道呢？听说法元师祖托人再三相请。
才请得这位魔头前来，想来是为了正月十五与峨眉派的斗剑之事。”
前殿之中，早已摆开数十桌盛宴，烛火高烧，照得殿内金碧辉煌。
正中设一高台，铺着猩红毡毯，上置一张虎皮太师椅。
两侧青铜香炉香烟袅袅，烟气中隐有妖异腥气。
法元身披金线袈裟，面如重枣，端立高台之下，正与几位五台派高手低声议事。
神色凝重，不复往日的从容。
忽闻殿外阴风骤起，烛火猛地摇曳，殿内喧嚣瞬间一滞。
有人低呼：“来了！”
苏然凝目望去，就见殿门处，两道青影先行，乃是一对粉雕玉琢的童男童女。
生得眉目如画，却面色青白，眼珠赤红，周身萦绕着刺骨阴寒，正是绿袍老祖座下的催命童子。
两童身后，跟着一个矮子。
那矮子不过三尺来高，形如侏儒，干枯瘦小，皮包骨头，活象一具刚从坟里扒出来的干尸。
身披一件墨绿道袍，道袍上绣满百毒图案，在灯火下隐隐蠕动，似活物一般。
最骇人的是其面容：颧骨高耸，两颊深陷，一双三角眼碧绿如鬼火。
开合间精光四射，扫过殿中众人，竟无一人敢与之对视，连呼吸都下意识放轻。
正是百蛮山阴风洞主，绿袍老祖。
法元连忙上前，合十一礼，“老祖远道而来，贫僧有失远迎，恕罪恕罪。
今日除夕，特备薄宴，为老祖接风洗尘。”
绿袍嘿嘿一笑，声音尖厉刺耳，如夜枭啼鸣，震得人耳膜发疼：
“法元，你这秃驴，摆这排场，是请老子吃酒，还是请老子来替你挡峨眉那伙牛鼻子？”
法元笑道：“老祖说笑了，今日除夕，自然是为老祖接风洗尘。
不谈争斗，待过了此夜，峨眉之事，自当与老祖从长计议。”
绿袍也不客气，大步踏上高台，一屁股坐在虎皮太师椅上，两条短腿悬在半空，晃荡晃荡。
晃荡间，枯爪一扬，便抓起案上一只烤鸡，大口撕咬，满嘴流油，毫无高手气度，却更显凶戾。
他扫了一眼殿中众人，咧嘴一笑，露出满口黄牙：“都坐吧，站着作甚？
老子又不是阎王爷，难不成还吃了你们？”
众人这才敢陆续落座，却个个禁若寒蝉，不敢多言。
酒过三巡，火氏三兄弟凑上前，捧着酒碗敬酒，绿袍来者不拒。
一碗接一碗，喝得兴起，时不时放声大笑，声震屋瓦，殿梁上的积雪都簌簌掉落。
法元坐在一旁，含笑陪饮，偶尔凑到绿袍耳边低语几句，声音极轻。
苏然神念微凝，隐约听得“峨眉”“斗剑”“正月十五”几字。
心中明白，法元此举，正是想借绿袍的凶威，压制峨眉派的气焰。
苏然悄然后退半步，隐