父兄的身影转过山弯，隐没于林莽深处。
山谷重归静谧，唯有风掠过松梢，发出簌簌声响。
苏然收回目光，转身看向山神。
山神依旧安坐于青石之上，白须随风轻摆，神态悠然，仿佛方才的种种不过是日常琐事。
见苏然看来，山神微微点头：“过来坐。”
苏然依言上前，在另一块青石上盘膝坐下。
山神看着他，眼中透着几分满意：“你倒是个有主意的孩子，如此甚好。
今日过后，你也算有了自己的修行之地。”
苏然垂首道：“全赖师父成全。”
山神摆摆手：“莫说这些客套话，既拜入为师门下，为师自会为你周全。”
顿了顿，山神抬手指向四周山峦：“你且瞧瞧这山谷，四面环山，林木葱郁，可看出些门道？”
苏然凝神望去，片刻后说道：“弟子愚钝，只看到山便是山，树便是树。”
山神微微一笑：“山是山，树是树，这便没错。但你可曾想过，山为何是山？树为何是树？”
苏然一怔。
山神缓缓起身，负手而立，目光投向远处峰峦，声音清淡，却似带着山谷的回响：
“金非金，乃肃杀之气。你看那秋日落叶，万物凋零，此为金行之象。
并非仅刀兵才是金，天地间一切收敛、肃清、决断之力，皆属金。”
言罢，他抬手一指，远处一块山石无声裂开一道细缝，恰似被无形利刃斩过。
“木非木，是生发之机。你看那春芽破土，枯木逢春，便是木行之象。
并非唯有草木才是木，天地间一切生长、舒展、蓬勃之势，皆为木。”
指尖微动，脚下一株野兰陡然抽出一片新叶，嫩绿欲滴。
“水非水，具润下之性。你看那雨露滋润，江河归海，此乃水行之象。
并非只有江河才是水，天地间一切滋润、收藏、就下之德，皆为水。”
空中忽凝出几滴水珠，悬于苏然面前，晶莹剔透，却不落。
“火非火，呈炎上之势。你看那烈日当空，烛火摇曳，便是火行之象。
并非唯有烈焰才是火，天地间一切升腾、温暖、光明之能，皆为火。”
那几滴水珠瞬间化作白气，消散无形。
“土非土，蕴中和之德。你看那大地承载，万物归藏，此为土行之象。
并非只有泥土才是土，天地间一切承载、转化、调和之功，皆为土。”
山神收回手，重新坐回青石，目光落在苏然身上：“五行不在外物，而存于天地气机流转之中。
顺之则昌，逆之则亡。你修《五行归元诀》，若仅知金木水火土的表象，便是落了下乘。”
苏然听得入神，心中似有所悟，脑海中灵光一闪，怔怔坐在原地，半晌无语。
山神也不催促，只是静静看着他。
良久，苏然长出一口气，起身恭躬敬敬行了一礼：“弟子受教了。”
山神点点头，欣慰道：“五行之道，需长久体悟，非一朝一夕可成。
今日再传你一门小术，日后行走山林也更便利。”
说罢，他抬手一招，山风骤然汇聚，在掌心凝成一小团旋涡，托着手掌缓缓升起。
“此乃云纵术，借风云之力托身而起，如叶浮水，如羽乘风。
虽非腾云驾雾那般宏大，却胜在轻灵省力，赶路翻山最为合用。”
话落，山神抬手一指，一道玄光射入苏然眉心。
苏然脑海中顿时多了一篇法诀，字字句句清淅无比。他闭目参悟片刻，睁眼道：“弟子试试。”
当下起身，依着法诀运转法力，脚下渐渐生出一团若有若无的云气。
心念一动，只催生出些稀薄云气托着身子缓缓离地，晃晃悠悠升到三尺高。
忽的法力一滞，整个人失去平衡，“噗通”一声栽进旁边草丛，压塌一片野花。
山神捋须而笑：“初学之时，难免如此。你法力用猛了，自然不稳。
云纵之术，重在借势，而非用力。风往哪边吹，你便往哪边去，莫要与它抗衡。”
苏然从草丛中爬起，满头草屑，讪讪一笑：“弟子再试。”
当下，苏然连着尝试几次，起初还歪歪扭扭，时而冲得太高撞上树枝，时而落得太低踩进溪涧。
但很快，便一次比一次熟练，开始有模有样地飞纵起来。
山神见状点头道：“尚可，日后勤加练习，自能娴熟。”
苏然收了法诀，落回地面，眼中满是喜色。
山神又道：“还有一事。”
苏然敛去笑容，恭立倾听。
“你年岁渐长，修行固然重要，做人的道理也不可荒废。”
山神看着他，目光温和却又透着几分郑重：“为师虽能传授你修行之法，却不能时刻陪伴在侧。
日后你行走世间，总要与人打交道，若是不通人情世故，即便有通天修为，也难免吃亏。”
苏然垂首道：“弟子明白。”
山神点