绕道走的这半日，路果然好走，也果然冷清。
官道边有村镇，有茶摊，有走货的商队，有打尖歇脚的旅人，但这条小路是沉霁宁从前跑碧渊宗外务时摸出来的，蜿蜒穿过几片矮丘，没有人家，路面被草遮了大半，马走上去踩出哒哒的声音，象是在荒地里开一条新路。
宁朔走在最后，左手搭在刀柄上，不是戒备，只是习惯。
他从昨夜起就在想一件事：苏折云这个人，当年和他父亲宁远是什么关系。
父亲的名字，他极少对外人提起，不是因为忌讳，而是因为说出来会碰见的反应，他不想应付——或者对方认识，压低声音，带着复杂的神情，吞吞吐吐；或者不认识，点头，说“令尊“，那两个字象是敷衍的空壳，进了耳朵里什么都没有。
他不需要别人来给父亲贴一个名字。
但苏折云不一样，苏折云是真的见过宁远的人，而且叶霜衣说，苏折云声称知道宁远之死的真相。那就说明这件事在苏折云这里，有实质的东西，不是传言，不是猜测，是真正的知情。
这个“知情“到底包含什么，宁朔需要亲耳问。
他正在想这些，前头的路上，忽然出现了一个人影。
是一个女子，独行，背了个包裹，走得不急，步子稳，象是赶路走惯了的人。那女子穿的是一件半旧的烟色长衣，发髻简单，插了根黑木簪，回头也没有，只是走，走到路边一块大石旁，停下来，把包裹放到石上，取出水囊，喝了几口，随手往路边一坐，仰头看天。
宁朔把马速放慢了一点。
前头韩烬和沉霁宁没有注意，仍在说话，宁朔慢下来，和那女子的距离拉近，他把那女子从头到脚扫了一眼——
手上没有茧，不是江湖人；包裹放下去时声音不对，里头有硬物，不是衣物行李；走路的姿势，重心偏低，练过腿功，而且练得不浅。
江湖人，而且是刻意装扮成普通旅人的江湖人。
宁朔没有表情，把马速慢慢收回来，靠了上去，随口道：“姑娘，前边路怎么走？“
那女子转过头来。
宁朔看见她的脸，愣了一下，不是因为好看，虽然确实不难看，而是因为这张脸太平静了——不是冷漠，是一种真正的、从内到外的平静，象是她看什么都是一样的眼神，风景也好，陌生人也好，都只是路过眼前的东西。
那女子看了他一眼，道：“不知道，我也是头一次走这条路。“
声音不高，字字清楚，说完就把目光收回去，重新仰头看天，象是把他这个人，也还给了路上。
宁朔没有走，停在原地，道：“你从哪里来？“
“南边，“那女子道，“你要去哪里？“
“嵩山，“宁朔说，也不知道为什么如实说了，“有事。“
“巧，“那女子站起来，拍了拍衣摆，把包裹重新背上，“我也去嵩山。“
宁朔看了看她：“你叫什么？“
那女子顿了一下，象是在考虑说不说，最后道：“容湮。“
“宁朔，“他跟着报了名字，随即自己也觉得奇怪，他向来不主动报名，这是头一回。
容湮“恩“了一声，没有再说什么，只是继续往前走。
宁朔骑在马上，慢慢跟了几步，打量她走路的样子，那背影没有丝毫值得留意的地方，很普通，很寻常，但他就是觉得，这个人，有什么东西藏在里头，他没有看见。
前头韩烬回头，见宁朔慢了，招了招手。
宁朔催马上去，跟上两人，身后那个叫容湮的女子，仍然一步一步地走，不快，不慢，也不追，象是走她自己的路。
---
三人走到天黑，找了一处废旧的土地庙歇脚，生了小火，啃了干粮。
宁朔把白日遇见容湮的事提了一句，沉霁宁听完，道：“是跟踪我们的人？“
“不象，“宁朔道，“但不寻常，她的包裹里有硬物，走路的功底不浅，自己报了名字。“
“自己报的，那就是不怕你知道，“韩烬道，“或者她给的不是真名。“
“感觉是真名，“宁朔想了想，说不出理由，只是感觉。
沉霁宁看了他一眼，没有说话，只是用树枝拨了拨火，把跳出来的火星压回去。
宁朔注意到她那一眼，道：“什么眼神？“
“没什么，“沉霁宁道，“不寻常的人，多的是，明天到了嵩山，比她不寻常的人，有的是。“
“她说她也去嵩山，“宁朔道。
“嵩山七宗大会，天下武林人都往那儿赶，“沉霁宁道，“不奇怪。“
宁朔没有再说什么，只是往火里看了一会儿，那双眼睛带着一种说不清的若有所思，象是在脑子里把容湮这个人拼了一遍，拼到哪里拼不下去，暂时放到一边，留着。
火烧了一阵，三人轮流守夜，无事，一夜平安。
---
次日傍晚，抵达嵩山脚下。
嵩山附近比往常热闹得多，山道上三步一个身着各门各派服色的弟子，各色旗幡在山风里飘