说完，她脚下不停，转过街角，消失了。
铜铃的声音，随着她走远，一点一点淡下去，最后归于无声。
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韩烬在铺子里站了半天。
凌霄宗的霜隼爪。
他把这几个字在脑子里过了一遍，感觉有什么东西在胸腔里松动了，但一时还说不清是什么。
他扭头看了看铺子：炉还在，铁料还在，工具架子是沉霁宁帮他整理过的，比以前干净。
他在这里开了十二年的铺子，从没有离开过燕州，更没有去过嵩山。
父亲说，铁匠的本分，是打铁，是好好活着。
但父亲也说过，跑不掉的就别跑。
韩烬在心里把这两句话放在一起看了看，觉得这两句话不矛盾，只是适用的场合不同。
他走回后院，打开木箱，把那本《烬火诀》残册取出来，放进了一只皮囊里，系好，别在腰间。
又想了想，拿了炉边那根铁钳——不，这个太碍事，他找出一把自己打的短刀，刀身宽厚，刀背厚实，算不上什么名器，但经得起用，插进刀鞘，别在腰后。
然后他掀开床下的木板，从里头取出了这些年积攒的一点碎银，揣在怀里，推开后院的门，去找了街尾租马的老孙头，租了一匹脾气还算平稳的枣红马，一路往城南去了。
城南的路向西，再折向南，通往嵩山。
他没有和任何人告别，街坊邻居若次日发现铁匠铺子关了，大约只会说一句：这年轻人，到底还是走了。
韩烬没有想过以后的事。
他只是觉得，总要去看一眼。
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燕州城外，官道拐角。
沉霁宁把马速放缓，侧头往后看了一眼。
枣红马，一个穿粗布短衫的年轻人，背上没什么行囊，腰后挂着把刀，不紧不慢地追上来。
她撇了撇嘴，把马速再次调快，没有等他，也没有招呼，自顾自往前走。
然而嘴角，压着一个极浅的弧度，不明显，若不细看，就会觉得那不过是光影的错觉。
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两人出发后的第三日，抵达嵩山脚下。
沉霁宁一路上话不多，两人各骑各的马，偶尔并辔而行，偶尔一前一后，彼此都不催话，若有话说就说，没有话就沉默，沉默着也不尴尬，象是默认了这就是两人相处的方式，不约而同，也没有人拿出来说。
路上只发生过一件小事。
第二天傍晚，在一家小镇的客栈投宿，掌柜误以为两人是夫妻，开口道：“两位官人娘子，要一间还是两间？“
韩烬没有说话，沉霁宁扫了掌柜一眼，说：“两间。“
掌柜点头，去找钥匙，沉霁宁往旁边挪了一步，微微压低声音，对韩烬道：“你脸怎么这么红。“
“没有。“
“有。“她盯着他看了一眼，语气带着几分得意，“我碰到的人里，有这种反应的，一般是十五六岁的小伙子。“
“……“韩烬别过脸去，“我去喂马。“
沉霁宁看着他的背影，铜铃轻轻响了一声。
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嵩山脚下，天刚蒙蒙亮。
玄墨宗坐落在山腰，建筑群沿山势而建，飞檐叠翠，看起来清肃庄重，此刻却隐约透着一种异样的寂静——不是清晨该有的寂静，而是一种不太对劲的寂静，连鸟声都少了。
上山的路被拦住了。
拦路的是玄墨宗弟子，看装束是内门，脸色不太好，手按着剑，腰背僵直，象是已经几天没睡好。
“玄墨宗闭宗，谢客，请两位回——“
“碧渊宗沉霁宁，奉宗里之令，特来拜访，“沉霁宁从怀中取出一枚令牌，在那弟子眼前一晃，“烦请通报。“
那弟子看了眼令牌，神色尤豫了片刻，侧头瞟向韩烬：“这位是？“
“随行。“沉霁宁说，语气平静，没有解释的意思。
那弟子还想再问，山道上方又走下来一个人，年约三十，玄色长衫，步伐沉稳，是内门执事的打扮，他走近，看了一眼沉霁宁，又扫了韩烬一眼，说：“碧渊宗的令牌是真的，放行吧，宗主让我在这里候着，沉姑娘，请随我来。
沉霁宁眼神微动，随即跟上，韩烬落后两步，一并上了山道。
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玄墨宗的议事厅摆着七宗的座位，此刻只坐了一半不到。
韩烬没有资格入内，被安置在外院的客室等侯，那客室陈设简朴，一张桌，四把椅，窗外是一棵高大的柏树，枝叶浓密，遮了大半天光，室内因此显得昏暗。
他坐下来，没有心思喝桌上的茶，只是侧耳去听外头的动静。
议事厅隔得远，听不见说话，只能感觉到人来人往的脚步声，和偶尔压低了的急促说话声，象是有什么事正在商议，且商议得不太顺利。
大约过了半炷香的时间，门被推开了。
韩烬以为是沉霁宁回来，抬头一看，来人是个陌生男子，二十四五岁，身形高大，面上有一道旧刀疤横过左颊，眼神坦然，一身灰布劲装，后腰别着一