坐在泥里。
但她的眼睛一直盯着那面旗。
一直盯着。
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一条绳子从船上甩下来。
不是抛锚。这段河水太急，大船没法靠岸。
绳子的一头系在船舷的铁桩上，另一头落在浅水滩。
有人从船上跳进水里，趟着齐腰深的浑水，把绳子拖到岸边。
李二郎愣了好一会儿。
他不确定该不该抓那根绳子。
他是汉军。
虽然已经是逃兵了，但他身上还穿着那件湿透的棉衣——里面那四个字是他娘绣的——外面的兵服脱了，可裤子还是军裤。
他要是被太平道的人认出来——
小姑娘从泥里爬起来，踉踉跄跄朝绳子跑过去。
她跑了几步，回头看他。
然后跑回来。
拽他的衣角。
使劲拽。
李二郎低头看着那只小手。
指甲缝里全是泥，指头细得像柴棍。
但拽得很用力。
他被一个五六岁的小姑娘拖着，一步一步走向河边。
绳子在水里晃来晃去。
他蹚进水里。水凉得他腿抽筋。
他把小姑娘抱起来，一只手抓绳子，一只手托着她。
绳子被拽紧了。
有人把他们从水里拉了上去。
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甲板是铁的。
踩上去硬邦邦的，冰凉。
跟踩在石板上差不多，但比石板更硬。
他的脚底隔着湿透的鞋，感觉到了那股凉意。
船很大。站在甲板上，他才意识到这条船有多大——比他老家那条街的宽度还长。
甲板上有十几个人。穿着统一的黑色短打，扎着绑腿，腰间挂着刀。
不像普通水手。
像兵。
一个穿蓑衣的男人走过来。
个子不高，精瘦。腰间挂着一串铜铃铛，走起来叮叮当当响。
他站在李二郎面前，从上到下扫了一眼。
目光停在他的裤子上。
军裤。
汉军制式的军裤。绑腿的方式和布料跟太平道的不一样。
蓑衣男人的眼神冷了。
他抬了一下下巴。
身后立刻上来两个兵卒，一左一右架住李二郎的胳膊。
李二郎没挣扎。
不是不想。
是真没力气了。
发烧五天，没吃什么东西，又下了水，被拽上来的时候已经在发抖了。站都站不太稳，全靠那两个人架着。
“汉军的？”
蓑衣男人开口了。声音不大，但很硬。
李二郎张了张嘴。
“……是。”
蓑衣男人的手落在腰间的刀柄上。
“砍了，丢下河。”
语气跟说“把那筐鱼倒了”一样随便。
两个兵卒动了。
一个按住他的肩膀往下压，一个拔刀。
李二郎看着那把刀从鞘里抽出来。
刀刃上有水珠。
他闭上了眼。
脑子里最后闪过的不是他爹他娘。
是那四个字。
平安归来。
对不住了娘。
说话不算话了。
然后他感觉到什么东西撞在他腿上。
很小的力气。
他睁开眼。
小姑娘冲过来了。
她扑到他腿边，张开两只胳膊挡在他前面。
脸仰着，看着那个拔刀的兵卒。
她的嘴巴在动。
声音很小，但甲板上安静，所有人都听到了。
“哥哥是好人。”
她说。
“不要杀哥哥。”
那个拔刀的兵卒动作停了。
不是因为话的内容。是因为这个小姑娘扑过来的时候，身上裹着的那件大衣服滑了一半，露出了里面的衣裳。
衣裳胸口上别着根红绳。
红绳上拴着一块木牌。
兵卒看到了那块木牌。
他回头看蓑衣男人。
蓑衣男人也看到了。
他走过来两步，蹲下去，拿起那块木牌。
翻过来。
上面歪歪扭扭刻着两个字。
太平。
蓑衣男人沉默了几息。
他抬头看了一眼李二郎。
又看了一眼小姑娘。
小姑娘死死抱着李二郎的腿，不撒手。
蓑衣男人站起来。
腰间铃铛晃了一下，叮的一声。
“不杀了。”
他说。
“打碗粥。”
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粥是糙米粥。
很稀。碗底能照出人影。
但是热的。
李二郎端着碗，手抖得厉害，差点洒出来。
他先把碗递给小姑娘。
小姑娘接过去，抱着碗喝了一口。
她的眼睛一下子亮了。
然后她把碗推回来。
李二郎不接。
“你喝。”
小姑娘又推过来。
两个人推了几个来回。