“苏司长，您怎么来了。部长正在里面与一位议事，劳您先在暖阁稍候片刻，我这就去通禀。”秘书将苏元引至太白金星值房外一间布置清雅的暖阁中，奉上清茶灵果，这才转身轻轻叩门进了内室。暖阁内茶香袅袅，苏元刚被引入坐下不久，茶未饮尽一盏，里间的门便开了。先出来的并非秘书，而是一位身着红色官袍，面容儒雅的仙官，正皱着眉，与送至门口的秘书低声说着什么。苏元立刻起身，拱手为礼，顺势从袖中取出一张制作考究的玉质名帖，双手递上。他看出来了，自己来得不巧，打断了这位仙官与恩师的谈话。旁边的秘书连忙上前一步，为双方介绍：“苏司长，这位是吏部的秦仁礼，秦副部长。”“秦部，这位是雷部监察七司，苏元。”秦仁礼接过名帖，目光在苏元脸上扫过，紧皱的眉头瞬间抚平，脸上顿时绽开极为热络的笑容。他同样迅速取出一张自己的名帖，不由分说地塞到苏元手中。“啊呀，久闻苏司长，年轻有为，智计超群，今日一见，果然器宇不凡！”苏元连连拱手：“在下苏元，有要事需即刻面禀太白星君，唐突打扰了，还望海涵。”秦部长笑容更甚：“无妨无妨，公事要紧。苏司长年轻有为，日后前途不可限量。你我同为陛下效力，不必见外，称呼一声秦大哥便是。”他转头对秘书笑道，声音爽朗：“刘秘书，你看，今日我过来向太白大人汇报工作，既得了大人一番教诲指点，受益匪浅；出来又巧遇我天庭年轻一代中赫赫有名的俊彦苏司长，可谓双喜临门，不虚此行啊！”苏元也连忙客套几句，秦部长便识趣地告辞离去。苏元这才转身，快步走进里间。房内，太白金星正背对着门口，站在宽大的紫檀木公案后，将桌上几枚摊开的玉简逐一归拢、分类，动作不疾不徐。听到脚步声，他也并未立刻回头，只是淡淡说了句：“自己找地方坐。”苏元之前也来过太白金星的吏部值房，便在几案对面寻了个座坐下。“自己倒水。”太白金星头都懒得回，语气随意。“老夫方才给小秦倒茶，那是待客之礼。你嘛，自己动手，丰衣足食。难不成还指望老夫伺候你？”“顺道把几案上那些茶渍水痕，也都帮老夫清理清理。”苏元笑了笑，这场景何其熟悉，都是上位者看似随意，实则拉近距离、消除下属紧张感的惯用手法。自己跟萧升谈话之前，也是用的这套，只是角色调换，心境亦截然不同。他起身，手法娴熟地取过一旁小炉上咕嘟着的九天灵泉，烫杯、温壶、取茶、高冲、低斟，先给太白金星斟了一杯茶汤，然后才给自己也倒了一杯。做完这些，太白金星才施施然踱步过来，在苏元对面的椅子上坐下，接过茶杯，轻轻吹了吹浮叶，啜饮一口，抬眼看向苏元：“说吧。火急火燎，门都不敲就闯到老夫这里来，遇到什么你自己兜不住的难事了？”苏元开口：“恩师诶，您真是……”“打住。”太白金星眉头微皱，打断了他的话：“说了多少次，工作时候称职务。”“是是是，您教育的是，是下官疏忽了。”苏元从善如流，立刻改了称呼，神色也更为端正：“大人，此次冒昧前来，是想请问，您近期是否有机会面见陛下？下官有要情，需当面奏禀。”话音刚落，苏元就发现太白金星一脸……便秘之色盯着他。“怎么了，大人？”苏元被看得有些发毛。“怎么了？”太白金星哼出一声，“你小子，又想来这套？”“在碧游宫你就这么坑闻仲的，他性子憨直，信了你的邪，舔着个脸有要情禀奏陛下。”“结果你倒好，指着陛下鼻子这一顿臭骂，差点把我们几个都兜进去，闹出恁大风波，现在又想来祸祸老夫？”“老夫可没有闻仲那么好的天命，恰好又有宗门赐下的至宝傍身，还能因祸得福，斩尸精进。”他连连摆手，一副敬谢不敏的样子：“你那套‘语不惊人死不休’的把戏，在老夫这里行不通！”“去休，去休！”“老夫这吏部，千头万绪，每日光是各地报上来的人事考绩、升迁调动的玉简就能堆成山，还要平衡各方诉求，已是焦头烂额。莫要再来搅扰。”“再者说，你雷部之事，遇事该先找闻仲定夺。与我吏部何干？休要拖老夫下水！”苏元心中苦笑，知道这是上次碧游宫朝争的后遗症，直接把自家这位以稳健著称的恩师给吓出阴影了。他连忙解释道：“大人，您多虑了！此一时彼一时。”“当时碧游宫内情况您也看到了，陛下与诸位帝君明显信念动摇，局势危如累卵。那种情况下，若还是一板一眼、四平八稳地奏对，如何能力挽狂澜，把局面拉回来？”“还拉回来？”太白金星白眉一挑，“他们是大牲口么，用你来拉？”“你少跟老夫耍嘴皮子！先透透底，究竟是什么事？若是些捕风捉影、或者你又想夹带什么私货，趁早免开尊口，若真是紧要，老夫或可帮你掂量掂量，拿个章程。”苏元闻言，知道不抛出点实质内容，绝难说服眼前这位老谋深算的恩师但他也不敢将观音和文殊之事全盘托出，很多事情禀报时要结合当时陛下的情绪，前文后续，临场反应才能把握分寸，把话说满了反而被动。他谨慎地吐出两个词：“佛界，应劫之人。”太白金星指尖敲着椅子扶手，脸上的不耐也消失无踪。他身体微微坐直：“当时在碧游宫，我们走后，三位圣人，还有陛下、娘娘一直在用大神通全力推演天机，力求找到那最后一位、也是最关键的一位‘