“练兵更不用说。”刘大海说得直白，“那些汴京来的禁军，原先瞧不起咱们水军，是您带着他们一起造船、一起种地、一起啃硬饼子，他们才服气。换个人来，镇不住。”
赵匡胤点点头。他看向海面，那艘新船正在转向，船身倾斜，帆被风吹得鼓鼓的。
“刘都头，你说我是不是太急了？”他问，“又是造船，又是练兵，又是种桑，什么都想干。”
“急是急了点。”刘大海说，“可南唐不等咱们啊。淮水那边一天比一天紧，咱们这边慢一步，将来打起来就得多死多少人。”
这话说到了赵匡胤心里。
他转身下了望台：“走，去船厂看看第三艘。”
第三艘船还在船架上。这是王二狗完全按自己想法设计的船型——船身更窄，船尾加了舵叶，帆也改成两面，说这样逆风也能走。
“就是不稳。”陈三见赵匡胤来了，迎上来说，“试过模型，风大容易翻。”
王二狗蹲在船架下，正用树枝在沙地上画图。听见这话，他头也不抬：“加舭龙骨就行。”
“啥是舭龙骨？”刘大海问。
“就是在船底两侧加两道突出的木板，像鱼的鳍。”王二狗在沙地上画出来，“这样船晃的时候，水会推着它，就不容易翻了。”
赵匡胤看着那图，问：“加这个，工期要延多久？”
“十天。”王二狗说，“但加了之后，船能多装两成货，还能在更大的风浪里走。”
“加。”赵匡胤拍板。
陈三张了张嘴，想说什么，最后还是咽回去了。他知道说也没用——指挥使信王二狗，那就信到底。
赵匡胤在船厂待到傍晚。看工匠钉船板，看学徒熬桐油，看王二狗蹲在地上算那些谁都看不懂的数字。夕阳西下时，船厂的影子拉得很长，把所有人都罩在暗处。
“指挥使，”赵普悄悄走过来，“汴京来信了。”
信是石守信写的，很简短：御史已定，姓王名佑，三日后动身。此人曾任河南府推官，精于刑名，善察细节。
“精于刑名，善察细节。”赵匡胤重复了一遍，笑了，“这是来查案的。”
他把信折好，塞进怀里。抬头时，看见王二狗还在那儿算，沙地上已经画满了各种线条和数字。
“王二狗，”他叫了一声。
年轻人抬起头。
“御史要来巡查。”赵匡胤说，“你把造船的账目、用料、工时，都理清楚。他问什么，你答什么，有一说一。”
王二狗愣了愣：“指挥使，那些账……有些对不上。”
“我知道。”赵匡胤说，“我贴进去的那些钱，单独记一本账。他若问，就给他看。”
“那……那不是……”
“不是什么？”赵匡胤看着他，“我花自己的钱造船，犯法吗？”
王二狗摇头。
“那就行。”赵匡胤拍拍他的肩，“好好干，船造好了，比什么都强。”
他转身离开船厂。夕阳把他的影子拉得很长，投在满是木屑的地上，随着他的脚步一晃一晃。
崇政殿里，柴荣在看王溥递上来的奏报。
是关于孙铁柱案的最新进展。吴文靖抓了李府两个护院，分开审了一夜，其中一个松了口，说那夜确实见过孙铁柱，但没看见谁动手。另一个咬死不知情。
“李员外呢？”柴荣问。
“还在县衙。”王溥站在案前，声音有些疲惫，“他说护院的事他一概不知，都是管家李福打理。李福也问了，说那夜护院都在庄内，没人出去。”
“那就是死无对证了。”
“目前……是。”王溥顿了顿，“不过张齐贤和王佑已经到了巩县，他们会有办法。”
柴荣放下奏报，揉了揉眉心。他其实不关心李员外有没有杀人——十有八九是有，但他更关心的是，这事怎么收场。
杀一个李员外容易，可杀完之后呢？河南府的豪强会怎么想？朝中那些和李家有牵扯的官员会怎么想？新政还要不要推？
“王卿，”他忽然问，“如果你是李员外，你会怎么办？”
王溥愣了一下，随即道：“臣……臣不会做那种事。”
“朕是说，如果新政要动你的田产，你会怎么办？”
这次王溥沉默了很久。最后，他低声说：“臣或许会怨，会不满，会想方设法周旋。但杀人……臣不会。”
“因为你是读书人，讲道理。”柴荣说，“可天下不是所有人都讲道理。对那些不讲道理的人，怎么办？”
王溥答不上来。
柴荣也不指望他答。他站起来，走到窗边。窗外暮色四合，宫灯已经点起来了，一盏一盏，连成一条光带。
“李员外不能杀。”他忽然说。
王溥一惊：“官家？”
“至少现在不能。”柴荣转回身，“孙铁柱的案子要办，但不能只办成杀人案。要办成……新政推行中，豪强阻挠、伤人致死的典型。要让天下人知道，阻挠新政，就是这个下场。”
他走回案前，提