，拿下黑风寨，控制这条通道？”
“不止。”李筠眼中闪着算计的光，“拿下黑风寨后，把咱们的人扮成土匪，继续‘占山为王’。契丹若南下，必先清剿，咱们就能提前预警。若契丹不清剿……那更好，黑风寨就是插在他们南下路上的钉子。”
王全斌眼睛亮了：“末将领命！给我五百人，三日之内，拿下黑风寨！”
“不。”李筠摇头，“你去练兵。让新来的讲武堂学员去——他们学了那么多测绘、地形、战术，总得实践实践。你派个老将带队压阵，但指挥权交给学员。”
“这……太冒险了吧？”
“打仗哪有不冒险的。”李筠拍了拍他的肩，“告诉他们，黑风寨就是考题。拿下，所有人记功；拿不下，全部回讲武堂重修。咱们潞军，不养只会纸上谈兵的书生。”
王全斌深深一揖：“末将明白了！”
他退下后，李筠独自站在沙盘前，手指从云州缓缓移到晋阳。
郭无为应该已经破城了吧？
刘继恩……还能活多久？
这场北汉内乱，终于要见分晓了。而结果，将决定整个北线的未来。
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申时，汴梁皇城，军器监。
沈括趴在一架旋风炮的基座上，耳朵紧贴木料，手指轻轻敲击。他在听声音——木材在受力后的细微响动，能反映内部是否有裂纹、虫蛀或朽坏。这是父亲教他的法子：水军战船的龙骨要这么验，如今验炮车也一样。
“监正，”一个工匠小心翼翼道，“这已经是第三遍了……”
“再来一遍。”沈括头也不抬，“这批炮要运到摩天岭，翻山越岭，若是途中散了架，咱们谁都担不起。”
工匠不敢再多言。这三天，沈括验了二十架旋风炮的每一个部件，标记出十七处需要加固的榫卯，更换了八根有隐裂的抛杆，重新绑扎了所有绞盘绳索。他眼睛熬得通红，手上全是木刺划出的伤口，但没人敢劝他休息。
因为大家都知道，北线战事吃紧，这批炮早一天送到，前线的将士就多一分胜算。
“监正！”一个年轻工匠匆匆跑来，“宫、宫里来人了，说陛下召见！”
沈括手一颤，木槌差点砸到手指。他连忙起身，拍掉身上的木屑，跟着内侍匆匆出监。
路上，他心中忐忑。陛下召见，是炮有问题？还是……北线又出事了？
到了延和殿暖阁，沈括跪地行礼，却听柴荣道：“起来吧，坐着说话。”
他抬头，见柴荣靠在榻上，脸色比前日更差，但眼神依然锐利。
“沈卿，炮验得如何了？”
“回陛下，二十架已全部验毕，明日即可装车启运。”
“好。”柴荣点头，“叫你过来，是有件新东西，想让你看看。”
他从枕边取出一卷图纸，示意内侍递给沈括。沈括展开，只看了一眼，就愣住了。
图上画的是一种全新的弩——不是手弩，也不是床弩，而是一种需要两人操作的“弩车”。结构精巧，采用多组滑轮省力，弩臂用多层竹片复合而成，箭槽可装三支箭，能连发。
“这……”沈括声音发颤，“这是……”
“朕闲暇时画的。”柴荣轻描淡写，“你看，能不能造？”
沈括仔细看图。设计理念超越了这个时代，但每一处结构又都符合工艺原理。最妙的是箭槽设计——三支箭呈品字形排列，扣动扳机后，第一支箭射出，弩臂回弹时通过连杆自动将第二支箭推入发射位，以此类推。虽然射速仍不快，但已比传统的上弦、装箭、发射流程快了三倍。
“能造！”沈括激动道，“只是这多层复合弩臂……需要特制的胶和绑扎工艺。”
“胶，太医院有方子。绑扎，军器监的工匠应该会。”柴荣顿了顿，“朕要你在一个月内，造出十架样机。有问题吗？”
“没有！”沈括深深一揖，“臣，必不负陛下所托！”
柴荣摆了摆手，示意他退下。沈括走到门口，忍不住回头：“陛下，这弩……叫什么名字？”
柴荣想了想：“就叫‘三矢弩’吧。一弩三矢，取‘三才’之意。”
沈括再揖，退出暖阁。
走在回军器监的路上，他脑中还回旋着那张图纸。陛下……到底还有多少这样的奇思妙想？
他忽然想起父亲常说的一句话：“为将者，当知器，善用器。”
陛下，是真正的知器之人。
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酉时，摩天岭，新军大校场。
赵匡胤站在点将台上，看着台下集结的各营指挥使。夕阳将他们的影子拉得很长，拖在夯实的泥地上，如一片黑色的森林。
“云州丢了。”赵匡胤开口，声音不高，但每个人都听得清清楚楚，“郭崇义战死，契丹屠城。晋阳宫城已破，杨业殉国。北汉……名存实亡。”
台下死一般寂静。虽然早有预料，但真听到时，还是像胸口压了块巨石。
“现在，契丹占据了云州，随时可能南下。郭无为准各掌控北汉，下一步必会整顿兵