亲授族人射术。自此，寻常野兽再难近身，众人腰悬弓矢，行走山林亦能昂首挺胸。族长见其德才兼备，慨然禅位。烈山氏执掌部族后，政令清明，秩序井然，四方部落闻风而慕，皆赞其为“大贤”。
然而弓箭虽利，人口却日渐兴旺，飞禽渐稀，走兽愈少，猎获难填饥肠。单靠渔猎，已难维系全族生计。烈山氏为此寝食难安，日日枯坐苦思，眉头紧锁，却始终寻不到出路。
一日正焦灼间，忽有一道耀目彩光刺入眼帘！他眯眼循光望去半空中悬着一只通体赤红的神鸟，喙中衔一奇物，流光溢彩，熠熠生辉。那鸟绕他三匝，忽将口中之物轻轻掷于他足前，振翅而去，杳然无踪。
烈山氏俯身拾起，心头一震：不过眨眼工夫，百步之内竟已悄然萌出一片同类植株！他屏息细察此物五色斑斓，穗分九枝，粒粒饱满如珠，清香沁透肺腑，直入心脾！
他忍不住掐下一捧送入口中，细细咀嚼甘香绵长，咽下腹中，暖意融融，饥乏顿消！烈山氏双目放亮，击掌而叹：“得此神种，吾族无忧矣！”
遂依其形色，命名为“五彩九穗谷”，携归部族，教人取籽播撒。一年之后，沃土翻浪，谷浪滚滚，举族欢腾！
此景更激其志。他率众伐木开林、刈草平荒，依四时更迭、地势高低，创制木耒、耒耜等农具，引水垦田，广种五彩谷。又过一年，禾苗与杂草共生，药草与野花混长，何者可食、何者有毒，无人能辨。烈山氏便亲尝百草，一株一试，一苗一种，反复甄别，最终择出五类嘉谷：稻、黍、稷、麦、菽。
更令人称奇的是，他巧构“九井连环”之法，凿渠引泉，纵横阡陌，旱涝皆宜，田畴不愁干涸。族人感念其恩德如山，尊称其为神农。
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