背负着昏迷不醒、气息微弱的吴铁匠，林寒只觉得胸口像是压着一块巨石，每一次呼吸都带着沉重和灼痛。不是因为重量，而是因为愧疚、愤怒和一种几乎要将他吞噬的紧迫感。吴铁匠那双布满血污的手抓住他时传来的力度，那断断续续却字字泣血的警告，如同烧红的烙铁，烫在他的心上。
“快……走……他们……知道了……‘腐心’……马上……到……金沙……镇……陷阱……”
腐心？金沙镇陷阱？暗影楼不仅知道他们的行踪，连目的地都一清二楚，甚至提前布置了陷阱！他们就像扑火的飞蛾，正朝着早已张开的蛛网一头撞去！
但他没有选择。吴铁匠命悬一线，必须立刻救治。叶清雪还在山坳中等候，他们必须尽快汇合。而金沙镇，依然是获取“混沌星核”碎片、提升实力、以及可能找到回援宗门方法的关键所在。明知山有虎，也只能偏向虎山行！
沈冰心同样面色凝重，她一手持剑在前开路，一手紧握着那枚从祭坛上斩落的、已经黯淡无光的微小碎晶残片，似乎在感应着什么。她清冷的眸子在夜色中闪烁着锐利的光芒，警惕着周围任何一丝风吹草动。
两人身形如电，将速度提升到极致，沿着来时的方向，朝着叶清雪所在的山坳亡命奔逃。夜风在耳边呼啸，荒村的死寂和祠堂的诡异被迅速抛在身后，但那股无形的压迫感和危机感，却如同跗骨之蛆，紧紧相随。
“吴前辈的伤势，光靠丹药吊命不行，必须尽快找到安全的地方，以灵力持续温养，并设法驱除深入脏腑的蚀灵毒和修复经脉损伤。”沈冰心一边疾驰，一边快速传音，“但此地荒僻，距离金沙镇尚远，途中恐有变数。那个‘腐心’……能被吴前辈如此忌惮，恐怕至少是金丹中后期的强者，甚至可能是暗影楼真正的核心人物之一。我们必须赶在他追上之前，抵达金沙镇，或者……找到其他藏身之处。”
林寒咬牙点头，他能感觉到背上吴铁匠的气息越来越微弱，生命之火仿佛随时会熄灭。他一边奔跑，一边竭力将温和的混沌灵力持续渡入吴铁匠体内，护住他微弱的心脉，同时尝试以混沌灵力特有的“包容”与“转化”特性，去缓慢消磨那些侵入脏腑的蚀灵毒。但这过程极其缓慢，且对林寒自身的消耗也不小。
“冰心姐，那碎晶残片……有什么发现吗？”林寒问道。沈冰心拿着碎晶，或许是在寻找追踪或感应的线索。
沈冰心将残片递到林寒面前，指尖冰魄灵力微微激发，残片表面顿时浮现出极其微弱、断断续续的暗红纹路。“这碎晶虽小，但确实是‘蚀源’的一部分，与布置在赤沙河和地宫的那些同源。我刚才感应到，它在被摧毁前，似乎向某个特定方向，传递了一道极其隐晦的波动。那个方向……大致是东南。很可能就是‘腐心’所在，或者暗影楼在金沙镇附近真正的核心据点。”
她顿了顿，继续道：“另外，碎晶残存的污秽气息，与你混沌灵力的对抗反应很剧烈。这说明你的力量，确实是他们这类邪功的克星。但同样的，他们对你的感应和追杀欲望，也会远超常人。我们已经被标记了。”
林寒心中一沉。这意味着，他们很难再像之前那样隐匿行踪。暗影楼很可能有追踪他们位置的特殊手段。
“必须尽快和叶姑娘汇合，然后改变路线，或者……制造混乱，干扰他们的追踪。”林寒沉声道。
两人不再言语，全力赶路。夜色在疾驰中飞快流逝，东方的天际渐渐泛起了一丝鱼肚白，黎明将至。
终于，在晨光熹微中，他们再次看到了那个熟悉的山坳轮廓，以及溪边那块长着苔藓的石头。然而，当两人冲进山坳时，心却猛地一沉！
山坳中空无一人！叶清雪不见了！她原本调息的地方，只有凌乱的脚印和被压倒的草丛，旁边还有一小滩……暗红色的、尚未完全干涸的血迹！
“清雪师姐！”林寒失声喊道，将吴铁匠小心放在地上，立刻冲到血迹旁。血迹不多，但色泽暗红，带着淡淡的阴寒气息，显然是叶清雪的冰魄灵力与某种力量对抗后留下的。周围有挣扎和拖拽的痕迹，以及……几道不属于人类的、细长而尖锐的爪印！
“是妖兽？还是……人？”林寒脸色铁青，拳头捏得咯咯作响。一波未平，一波又起！吴铁匠重伤垂危，叶清雪又失踪遇险！
沈冰心迅速检查了现场，目光扫过那些爪印和拖痕，又抬头望向山坳一侧的密林方向。“爪印是‘阴风狼’的，一种生活在阴寒之地的低阶妖兽，喜食冰寒属性的血肉和魂魄。但它们通常夜间出没，且不会轻易离开自己的领地。叶姑娘虽然受伤，但毕竟曾是筑基修士，冰魄灵力对低阶妖兽有天然的威慑。除非……”
“除非有人操控，或者……她被更强大的存在偷袭，受伤后被这些畜生捡了便宜？”林寒接口道，声音冰冷。
沈冰心点头：“拖痕指向那片密林。不管是什么情况，我们必须立刻去追！时间拖得越久，叶姑娘越危险！”
林寒看了一眼地上昏迷的吴铁匠，又看向密林方向，心中天人交战。吴铁匠急需救治，叶清雪生死不明，分身乏术！
“我去追叶姑娘！”沈冰心当机立