秘会石厅内，气氛因那份关于“古老禁制”的情报而凝滞，随即爆发出更加隐秘而激烈的暗流。竞价声此起彼伏，价格节节攀升，很快突破了一万五千中品灵石，并且开始出现以稀有材料、特殊情报乃至某些承诺作为附加筹码。
林寒的心沉到了谷底。对方不仅掌握了封印外围节点的详细情报，还以此作为诱饵，反钓青云门内部的信息，尤其是针对他们这个“特察”小组！这说明了几个可怕的事实：第一，对方对青云门内部的了解远超预期，甚至可能已经渗透到了能够接触核心机密的中高层；第二，他们的行动引起了对方高度重视和针对性反制；第三，这份情报的拍卖，本身可能就是一个陷阱，意在测试青云门的反应，甚至引出潜伏在鬼市的青云门暗桩！
他强迫自己冷静下来，目光紧紧锁定那个拍下引魂砂和破界石的黑气身影，以及高台上的主持人。混沌灵力与寂灭真意以最隐蔽的方式运转，感知着场内每一丝细微的能量波动与气息变化。
最终，那份情报被坐在右侧前排、一个浑身笼罩在淡淡血光中、气息暴戾而灼热的修士以两万中品灵石外加一条关于“青云门近期地脉监测阵法调整周期”的情报拍下。血光修士的气息也是筑基期，且明显带有某种火系邪功的特征，不似圣教或暗影楼主流，更像是某个独立的邪修或中型魔道宗门代表。
“看来觊觎上古封印的，不止一家。”叶清雪清冷的传音在林寒耳畔响起。
“他们这是要把水彻底搅浑。”韩立也传音道，语气带着忧虑，“情报扩散出去，必然引来更多势力关注甚至插手，局面会更复杂。”
拍卖继续进行，又出现了几件邪异或珍稀的物品，但林寒三人的心思已不在此。他们必须搞清楚，那黑气身影（疑似“鬼手”）拍下引魂砂和破界石后，会如何行动？那份关于封印的情报最终会流向何方？更重要的是，那个血光修士，以及在场其他竞拍者中，哪些是圣教或暗影楼的盟友，哪些又是潜在的搅局者或可以利用的对象？
约莫半个时辰后，秘会结束。无面主持人宣布散场，石厅入口的阵法光幕重新开启。参与者们开始有序（或者说，看似有序）地离场，每个人都保持着警惕，迅速融入鬼市外围的阴影中。
林寒三人混在人群中，不紧不慢地跟着那黑气身影离去的方向。同时，韩立悄然激发了一枚极其细微的、带有特殊追踪波动的阵纹符箓，附着在黑气身影身后一名随从的衣角上——这是他这几日临时赶制的小玩意儿，有效距离不远，但胜在隐蔽。
黑气身影带着两名随从，径直朝着鬼市更深处、更加阴暗曲折的岔道走去。那里是鬼市中真正的法外之地，传闻甚至有天然形成的空间裂缝和上古遗留的残缺禁制，危险重重，寻常修士根本不敢深入。
“跟上去，但保持距离。”林寒传音。同时，他通过青云令，向潜伏在鬼市外围的“暗刃”简短通报了情况与追踪方向。
三人如同幽灵般，在阴影与狭窄通道中穿梭。越往深处，人迹越罕至，光线越发暗淡，空气中弥漫着浓郁的阴气与腐朽味道，甚至能听到不知从何处传来的、令人心悸的诡异低语与摩擦声。两侧石壁上偶尔能看到一些残破的古老符文，散发出微弱的、不稳定的灵力波动。
前方黑气身影的速度不快，似乎对路径颇为熟悉，七拐八绕，最终停在了一处死胡同的尽头。尽头的石壁上，隐约可见一道几乎与岩石融为一体的、极为隐蔽的暗门轮廓。
黑气身影抬手按在暗门某处，输入一道特殊的灵力，暗门无声滑开，露出一条向下延伸、幽深漆黑的阶梯。他带着随从闪身进入，暗门随即关闭。
林寒三人潜伏在数十丈外的一个石笋阴影后，屏息凝神。
“门上有阵法，很强，兼具警戒、防御与传送功能。”韩立仔细感应后，低声道，“强行破解会立刻惊动里面的人。而且，这阶梯向下……恐怕已经超出了鬼市的范围，通向更深处的地底，甚至可能连接着某处天然秘境或上古遗迹。”
“等‘暗刃’的消息，或者等他们出来。”林寒沉声道。贸然闯入对方老巢，无异于自投罗网。
然而，就在他们等待之际，异变陡生！
那扇刚刚关闭的暗门，突然毫无征兆地再次滑开！一道浓郁如墨、速度快到极致的黑影，如同离弦之箭般从中激射而出，目标并非林寒三人，而是鬼市深处的另一个方向！那黑影的气息，赫然正是那黑气身影（“鬼手”）！但他此刻的气息似乎有些紊乱，周身黑气翻滚，隐约带着一丝焦躁与……惊怒？
紧接着，暗门内传来一阵沉闷的爆炸声与短促的惨叫！随即，暗门再次关闭，一切重归死寂。
发生了什么？里面出了变故？“鬼手”为何仓促离开？他的随从呢？
林寒三人心中疑窦丛生，但此刻不容细想！
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“追‘鬼手’！”林寒当机立断。不管里面发生了什么，“鬼手”带着引魂砂和破界石离开，且状态似乎不对，这是追踪的绝佳机会！至于暗门内的变故，稍后可以告知“暗刃”处理。