家必争之地，城防坚固，人口众多，正是绝佳的祭坛。“郭贤侄，不必多问，我们加快速度，必须在玄阴老鬼完成祭坛之前赶到。”
郭破虏点头，扶起老者，从怀中掏出一些碎银递给他：“沿这条路往南走，那里有武当弟子接应，切记不要回头。”老者连连道谢，带着百姓匆匆离去。郭破虏转过身，眼中已无半分犹豫，玄铁重剑一挺，沉声道：“走吧，我父母当年能为襄阳流尽最后一滴血，我郭破虏也能！”
孤鸿子看着他坚毅的背影，心中微微一动。郭破虏虽不及郭靖那般沉稳厚重，却也继承了郭家的忠义与刚勇，这般心性，难怪能驾驭玄铁重剑。他不再多言，脚下轻功展开，身形如一道流光，朝着襄阳城疾驰而去。灭绝师太、玉衡、清璃紧随其后，五道身影在官道上疾驰，卷起的尘烟与远处的黑色烟柱遥相呼应，气氛愈发凝重。
约莫半个时辰后，襄阳城的轮廓已然清晰可见。这座历经百年战火的古城，此刻被一层浓郁的黑色雾气笼罩，雾气中隐隐传来厮杀声与惨叫声，城墙上的旗帜早已倒下，取而代之的是一面黑色的幡旗，幡旗上绣着一个狰狞的骷髅头，正是玄阴老鬼的标志。城门紧闭，城墙之上，隐约能看到一些身着黑衣的玄煞卫在来回走动，手中的弯刀反射着冰冷的光芒。
“玄阴老鬼已经控制了外城。”清璃伏在一处土坡后，缠魂软鞭悄然探出，鞭梢如灵蛇般缠绕住一根枯枝，轻轻一拉，枯枝无声无息地折断，“城内的守军应该还在抵抗，我们能听到内城方向传来的兵刃交击声。”
玉衡寒魄珠微微颤动，光丝穿透黑雾，探查着城内的情况：“黑雾是阴煞与生魂融合而成，毒性极强，吸入过多会心智尽失，沦为玄阴老鬼的傀儡。内城还有阳气波动，应该是守军借助城内的祠堂、道观等阳地坚守。”她顿了顿，补充道，“寒魄珠能暂时驱散小范围的黑雾，但无法支撑太久。”
灭绝师太倚天剑出鞘，剑身散发着凛冽的纯阳剑气，将靠近的几缕黑雾瞬间灼烧殆尽：“事不宜迟，我们从东门潜入，东门是襄阳城最薄弱的地方，当年郭靖公加固城防时，为了方便百姓逃难，特意留下了一处密道。”她对襄阳城的地形竟也颇为熟悉，想来是当年与郭襄一同来过此处。
孤鸿子点头，目光扫过众人：“潜入城中后，先找到守军首领，了解城内情况，再设法破坏玄阴老鬼的祭坛。玉衡，你用寒魄珠开路，驱散黑雾；清璃，你负责探查四周，谨防埋伏；郭贤侄，你随我主攻，突破玄煞卫的防线；师姐，你断后，倚天剑的纯阳剑气可震慑阴邪，掩护我们撤退。”
众人齐声应诺，孤鸿子不再犹豫，身形如狸猫般窜出土坡，朝着东门疾驰而去。玉衡紧随其后，寒魄珠高高举起，白虹般的光丝扩散开来，形成一道半丈宽的光幕，黑雾遇之光华大作，如冰雪消融般退去，露出一条清晰的通道。清璃缠魂软鞭探路，鞭梢不时刺入地面或墙壁，探查是否有机关陷阱，动作迅捷而谨慎。
东门的玄煞卫果然不多，仅有十余人守在城门旁，他们见黑雾中突然出现一道白光，正欲呼喊，便被清璃的缠魂软鞭瞬间缠住脖颈，轻轻一拧，尽数无声无息地毙命。孤鸿子莲心剑一挥，混沌剑气劈开城门旁的一处不起眼的石砖，露出一个仅容一人通过的密道入口，正是灭绝师太所说的逃难密道。
“我先下去探查。”清璃身形一闪，钻入密道。片刻后，密道内传来一声轻哨，示意安全。众人依次钻入密道，密道狭窄而潮湿，两侧的墙壁上长满了青苔，空气中弥漫着霉味。玉衡寒魄珠的光芒照亮了前方的道路，众人小心翼翼地前行，约莫一炷香后，密道尽头出现一道微光。
清璃推开密道的出口（一块松动的石板），探头望去，发现外面是一处废弃的宅院，院内杂草丛生，墙角堆满了枯枝败叶，听不到任何动静。她纵身跃出，缠魂软鞭横扫一圈，确认安全后，对众人道：“可以出来了。”
众人陆续走出密道，孤鸿子观察着四周的环境，发现这座宅院位于内城与外城之间，属于过渡地带，此刻黑雾相对稀薄一些，但依旧能感受到浓郁的阴煞气息。“我们先找个高处观察情况。”他说着，身形一闪，跃上宅院的屋顶。
站在屋顶望去，城内的景象令人心惊。外城的街道上，随处可见倒在地上的尸体，有百姓，也有守军，不少尸体已经开始变异，皮肤呈现出青黑色，双眼翻白，正挣扎着想要爬起来。玄煞卫们手持弯刀，四处巡逻，将那些尚未变异的百姓驱赶在一起，朝着城中央的鼓楼方向带去。鼓楼之上，玄阴老鬼身着黑袍，正站在楼顶，双手结印，口中念念有词，鼓楼周围的地面上，刻画着一个巨大的血色阵图，阵图中镶嵌着数十颗人头，正是被捕获的百姓，他们的鲜血顺着阵图的纹路流淌，滋养着阵眼处的一团黑色雾气，那雾气中隐隐传来阵阵咆哮，竟与地脉中的玄夜魔尊气息如出一辙。
“他在以生魂为引，借助阵图之力，沟通地脉中的玄夜魔尊。”孤鸿子眼神一凝，“再晚一步，阵图完成，玄夜魔尊的力量就能通过阵图直接降临城中，到时候就真的回天乏术了。”
玉衡寒魄珠光丝暴涨，指向内城方向：“内城的阳