，再明显不过了。
何大民点了点头，沉吟片刻，似乎下定了决心。他看着陈雪茹，那双总是平静无波的眼眸里，此刻清淅地映着她的倒影。“雪茹，”他声音不高，却字字清淅，“你待雨水好，待柱子好，待我……亦是一片真心。过往我多有疏淡，并非不知你心意，只是……有些心结未解。”
陈雪茹屏住呼吸，手指无意识地绞着衣角，眼睛一眨不眨地望着他。“如今，我既已决定在这四九城安顿下来，照顾侄子侄女，也愿承担起该有的责任。”何大民继续道，“你若愿意，我想……请媒人上门，向你母亲正式提亲。”
“轰”的一下，陈雪茹只觉得一股热血直冲头顶，脸颊瞬间烧得通红，心口象是揣了只活蹦乱跳的兔子，撞得她几乎站立不稳。她等这句话，等了多久？从第一次在绸缎庄见到他时那惊鸿一瞥的心动，到后来一次次主动靠近、细心照料，她虽外表爽利大方，内心何尝不曾忐忑、不曾患得患失？此刻，这突如其来的、直白而郑重的“提亲”二字，将她所有的期盼与不安瞬间点燃，化作巨大的喜悦与羞涩，几乎将她淹没。她张了张嘴，想说什么，喉咙却象被什么堵住了，只发出一点细微的气音。眼泪毫无征兆地涌了上来，不是难过，是激动，是尘埃落定的释然，是苦尽甘来的狂喜。她慌忙低下头，用手背去擦，却越擦越多。
一旁吃豌豆黄的雨水抬起头，看到雪茹阿姨哭了，吓了一跳，含着点心含糊道：“雪茹阿姨，你怎么哭了？是豌豆黄不好吃吗？”
陈雪茹被她天真烂漫的话语逗得“扑哧”一声又笑了出来，泪中带笑，更显娇艳。她深吸几口气，努力平复剧烈的心跳，抬起头，眼中水光潋滟，却无比明亮坚定地看着何大民，用力点了点头：“我愿意！何大哥，我……我愿意！”千言万语，都融在这三个字里了。
何大民看着她梨花带雨又笑魇如花的模样，心中那最后一丝尤豫也烟消云散。这个女子，用她的热情、她的坚持、她的善良，一点点焐热了他冰冷的心墙。他走上前一步，从袖中（实则是太极空间）取出一方干净的素色手帕，递了过去。“擦擦。”声音依旧平静，却带着显而易见的温和。
陈雪茹接过手帕，指尖相触，又是一阵心悸。她轻轻擦拭眼角，平复心情，这才想起关键：“何大哥，提亲的事……你打算找哪位媒人？需要准备些什么？我母亲那边，我……我今晚回去就跟她说！” 她已迫不及待。
“媒人我会去寻可靠的。三媒六聘，一样不会少。”何大民道，“你且安心。今日带雨水出来，也是想先与你说一声。”
“恩！”陈雪茹用力点头，脸上红晕未褪，眼中光彩照人。
“另外，”何大民看了看外面天色，“东跨院那边改造，雷师傅说近日有些进展，我想带你和雨水过去看看。若有什么想法，也可提前与雷师傅沟通。” 那将是他未来在四九城真正的家，也是他与陈雪茹可能共同生活的地方，让她提前看看，参与意见，自是应当。
陈雪茹闻言，心中更是甜如蜜糖。他不仅提亲，还愿意让她参与新家的规划！这说明他是真的将她放在了未来妻子的位置上！
“好！我这就关一会儿店门，陪你们去！”陈雪茹毫不尤豫，转身对店里唯一的一个小伙计吩咐了几句，便锁了店门，牵起雨水的小手，“雨水，走，阿姨带你去看叔叔的新房子，以后啊，可能也是咱们的新家呢！”雨水虽不太懂“新家”的深意，但听说要去看新房子，还有雪茹阿姨一起去，自然高兴，一手牵着何大民，一手牵着陈雪茹，蹦蹦跳跳地出了门。
三人回到南锣鼓巷，径直来到东跨院。小门开启，里面已然大变样。原先荒芜破败的景象一扫而空。庭院地面已经平整，铺设了青砖甬道。三间正房的主体结构加固改造已完成，脚手架尚未完全拆除，但已能看出大致的两层轮廓，屋顶的瓦片正在重新铺设，用的是和老院子一致的灰色筒瓦。后花园里，干涸的池塘已被清淤扩大，引入了活水，池边堆栈着一些尚未安置妥当的太湖石。空气中弥漫着新鲜木料、泥土和石灰的气味，工人们正在各处忙碌。
雷师傅正拿着图纸，跟两个徒弟在正房前比划着名什么，见何大民进来，还带着一位漂亮姑娘和孩子，连忙迎了上来。“何先生，您来了！”雷师傅笑着打招呼，又看了看陈雪茹和雨水。
“雷师傅，辛苦了。”何大民点头，“进展如何？”“主体和框架基本完工了，比预想的还顺些。”雷师傅指着正房，“您看，两层结构已经起来，内部隔断和楼梯正在做。屋顶今天就能铺完。接下来就是内部的细活了——地面找平、墙面抹灰、门窗安装、还有您特别要求的那些渠道铺设、卫生间浴室贴砖……锅炉房那边地基也打好了，等您把锅炉和渠道材料运来，就能安装。照这个进度，再有十天左右，主体就能全部完工，剩下的就是些内部装饰和收尾的活了。”
何大民仔细听着，神识早已将整个院子扫了一遍，工程确实扎实，符合他的要求。他看向陈雪茹：“雪茹，你看看，可有什么想法？”