燕山的深秋，层林尽染，霜色渐浓。何大民踩着满地黄叶，走出那片已不知守护了他多少岁月的绝地秘境。回首望去，雾锁峰峦，一切恍如昨日，又似隔世。
他身上的衣物，是从小世界角落翻找了许久才寻得的一套。藏青色的棉布裤，略显紧绷地包裹着修长结实的双腿；同色的对襟上衣，袖子短了一截，露出线条流畅的小臂。布料虽新（在小世界里时间近乎停滞），但款式与当下外界流行的列宁装、中山装迥异，更象是旧时乡绅或学子的常服，穿在他挺拔匀称、186公分的身板上，总有种说不出的局促与不合时宜。好在颜色低调，不至于太过扎眼。
一头乌黑长发被他以一根简单的木簪在脑后束起，几缕散发随意垂落鬓边。闭关多年，面容未曾衰老，反倒因修为精进、元婴滋养，褪去了最后一丝少年青涩，眉目舒朗，鼻梁高挺，肤色是长期不见日光、修炼有成的莹润白淅。一双眼睛尤其引人注目，瞳仁极黑，深处仿佛蕴着潭水，沉静时波澜不兴，偶尔眸光流转，便有点点星芒碎金般一闪而逝。确如用户所言，是一种超越了性别、干净剔透到近乎“漂亮”的俊秀，只是他眉宇间那抹经年沉淀的淡漠与隐约的威仪，冲淡了过于精致的观感，更添几分难以亲近的疏离。
他脚步不疾不徐，朝着记忆中北平城的方向行去。体内元婴圆满的真元自行流转，肌肤表层自然形成一层极薄的护体气膜，深秋的寒意尚未触及便已消弭。他步履轻盈，看似寻常走路，速度却远超常人，崎岖山路如履平地，不过大半日功夫，熟悉又陌生的城墙轮廓便已在望。
城门不再是记忆中日伪时期的森严模样，站岗的士兵穿着土黄色的军装，帽子上缀着红色的五角星，精神斗擞，对进出百姓态度也平和了许多。城门上方，巨大的标语红底白字：“中华人民共和国万岁！”“毛主席万岁！”字迹崭新，在秋日阳光下格外醒目。
何大民脚步微顿，抬眼看了看那标语，眼中掠过一丝了然与复杂。果然，世道变了。新中国……看来抗战是胜利了，而且胜利者，是他潜意识里更倾向的那一方。这让他心中那丝因漫长闭关而生的飘渺感，稍稍落定。
他随着人流进城。城内的变化更大。街上行人穿着多以灰、蓝、黑为主，款式朴素，很多男子穿着中山装或类似军装的制服，女子也多穿列宁装或简朴的棉袄，剪着齐耳短发，透着一股蓬勃向上的精气神。街面比记忆中整洁了许多，标语、宣传画随处可见，广播喇叭里传来激昂的歌声和播音员字正腔圆的宣传语。黄包车少了，多了些自行车和公共汽车。战争的创伤似乎正在被快速抚平，一种崭新的、属于“人民”的城市气息扑面而来。
何大民这身不合时节的薄衣、略显古怪的旧式打扮、以及过于出色的容貌气质，在人群中难免引来些许侧目。但他神情自若，对投来的目光视若无睹。
他需要先搞清楚现在的确切时间。
走到一处相对僻静的街角，见一位穿着厚实棉袄、提着菜篮子的老大爷正慢悠悠走着，何大民上前几步，微微颔首，声音清润平和：“老人家，打扰一下。请问，如今是哪一年哪一月了？我久居山中，不知年月。”
老大爷闻声停下，打量了他几眼，眼中闪过一丝讶异，但见他态度礼貌，不似歹人，便操着浓重的京片子道：“哟，小伙子，山里待久了？这都新中国了！今年是1951年，阳历10月20号了！天儿都这么凉了，你怎么还穿这么单？可别冻着！”
1951年，10月。
何大民心中默算。他闭关是1943年5月，如此算来，竟已过去了八年零五个月。果然，山中无岁月。
“多谢老人家告知。”他再次颔首致谢。
“不客气不客气，小伙子赶紧添件衣裳去！”老大爷好心叮嘱着，提着篮子走了。
何大民站在原地，目光缓缓扫过周围既熟悉又陌生的街景。八年多，足够发生太多事情。抗战胜利，内战……看来也结束了。新中国创建，百废待兴。
他神识微动，早已如同无形水银般铺开，笼罩着附近街巷。方才他与老人交谈时，不远处一个戴着袖章、似乎是街道积极分子模样的中年妇女，注意到了他这身打扮和询问年月的举动，脸上露出警剔之色，悄悄转身，快步向不远处一个挂着“xx区军管会连络处”牌子的院子走去。
何大民“看”到了，也“听”到了那妇女压低声音向门口卫兵报告：“同志，那边有个穿得奇怪、还问现在是哪年的年轻男人，脸生得很，你们快去看看吧……”
他神色未变，甚至没有朝那个方向看一眼。举报、审查，在这新旧交替、秩序重建的年代，再正常不过。他本也打算去军管会一趟——办理户口，确认房产。既然有人“引路”，倒也省事。
他辨明方向，朝着记忆中旧政府机构所在、如今很可能已被接管使用的局域走去。步伐依旧从容。
不多时，他便来到了东城区一处较大的院落前。门楣上挂着“北京市军事管制委员会东城分会”的木牌，白底黑字，肃穆庄重。门口有持枪战士站岗，进出人员多穿着制服，神色匆匆。