赵家峪的惨状，象一幅用血与火烙成的画，死死刻在了李云龙的脑子里，烧得他五脏六腑都在冒烟。撤退路上，每一步都象是踩在烧红的炭上，每一次回头望向那烟火未熄、死寂一片的山坳，喉咙里都象堵着一团浸了血的破棉絮，噎得他喘不上气，只想嘶吼，只想毁灭。秀芹被掳走前那惊惶却瞬间变得决绝的眼神，赵刚浑身是血被抬走时苍白的面孔，乡亲们横七竖八的尸首……这些画面在他眼前反复闪现、重叠，最终汇成一股冰冷彻骨、又沸腾欲炸的杀意，在他胸腔里横冲直撞，几乎要破体而出。
他没有直接撤回原定的备用驻地，而是带着残存的警卫排和沿途收拢的几十名失散战士，一头扎进了赵家峪西南更深、更险的莽莽群山。这里山势险恶，洞穴密布，是独立团早年经营过的秘密局域之一。刚一安顿下来，李云龙就红着眼睛下达了命令：
“通信班！给老子把能用的电台全架起来！给一营、二营、三营、各直属连、区小队、县大队……所有有联系的部队发电！告诉他们，老子李云龙没死！独立团没散架！让所有带把儿的，给老子用最快的速度，到黑云岭集结！迟到一分钟，别怪老子翻脸不认人！”
“另外，”他咬着后槽牙，每一个字都象是从牙缝里迸出来的，“派人，不，你亲自去！去给丁伟、孔捷那两个老小子捎信！告诉他们，我李云龙这回栽了，栽在山本一木那个王八蛋手里了！老婆让人抓了，政委让人撂倒了，赵家峪几百口子乡亲让人屠了！就问他们，手里有闲着的兵、富裕的枪炮没有？有，就拉过来！没有，看他娘的什么热闹！老子这次，是要跟山本玩命！打平安县城！”
命令一下，整个残破的团部如同上紧了发条的机器，疯狂运转起来。滴滴答答的电报声在山洞里昼夜不息，通信员骑着快马或凭着两条腿，消失在一条条险峻的山路上。李云龙本人则象一头困在笼子里的受伤猛虎，在山洞里来回踱步，不说话，不睡觉，只是不停地抽烟，烟蒂扔了一地，眼睛里布满了骇人的血丝。谁也不敢靠近他，那股子择人而噬的凶戾气息，让最胆大的老兵都心里发毛。
消息像野火一样，借着无形的电波和有形的脚步，迅速燎遍了独立团活动局域乃至更广的范围。
首先动起来的是独立团本部被打散的各营连。一营长带着突围出来的两百多人，最先赶到黑云岭，看到李云龙那副模样，这个铁打的汉子眼圈立刻就红了：“团长！一营还能打！就等您一句话！”
紧接着，分散在各地执行任务、开辟新区、筹粮的二营、三营各部，以及团直属的炮兵连（刚组建，只有两门迫击炮）、机枪连、侦察连等，闻讯后不顾一切地摆脱当面之敌，克服重重困难，日夜兼程向黑云岭汇聚。许多战士是跑烂了鞋，磨破了脚，但一听说团长召唤，要打平安县城救嫂子、为赵家峪报仇，没有一个人尤豫，没有一个人掉队。
更令人震动的是，消息传开后，晋西北这片被日伪分割得支离破碎的土地上，无数支灰色、蓝色、甚至穿着百姓衣服的武装力量，如同百川归海，开始主动向黑云岭方向靠拢。
八路军内部的兄弟部队首先响应。新一团团长丁伟，接到口信后，把桌子一拍：“他娘的！山本一木？敢动我兄弟的老婆？反了他了！”二话不说，顶着上级可能的压力，抽调了手头最精锐的一个加强营和部分炮兵，亲自带队，奔着黑云岭就来了。新二团团长孔捷，虽然和李云龙时常拌嘴，但关键时刻绝不含糊：“李云龙那小子平时是浑，但这回是爷们儿的事！不能让人把小鬼子看扁了！”也派出了一个主力营和一批弹药支持。
而那些名义上受八路军指挥，实则独立性很强的各地游击大队、县大队、区小队，更是闻风而动。他们或许装备简陋，或许没经过太多正规训练，但打鬼子的心是一样的热，对李云龙这位能打硬仗、敢拔虎须的团长，更是带着一种近乎崇拜的信任。许多大队长、小队长，带着几十号、上百号人马，扛着五花八门的武器，翻山越岭地赶来。
甚至一些与八路军有秘密联系、或单纯敬佩八路军打鬼子、又得知赵家峪惨案的伪军起义部队、民间自卫武装、以及某些带有绿林色彩但坚持抗日的“山头”，也派人联系，表示愿意“助拳”。一时间，通往黑云岭的各条山路上，尘土飞扬，人影憧憧，番号各异，口音混杂，却都朝着同一个目标前进。
李云龙站在黑云岭主峰的一块巨石上，望着山下如同蚁群般不断汇聚、越聚越多的人群，脸上的肌肉微微抽搐。他事先想到了能收拢不少人，但眼前的景象，还是超出了他的预计。粗粗估算，光是已经到达和正在陆续到达的、成建制的部队，就已经超过了八千人！这还不算那些零散赶来、无法精确统计的大小股武装。
他的心腹，新任的团参谋长（原参谋长在赵家峪牺牲）拿着刚刚汇总上来的、还不断变动的数字清单，手都有些发抖：“团长，初步统计……加之我们自己收拢的，丁团长、孔团长派来的，还有各路地方武装和……其他队伍，总兵力……可能突破一万二千人……”
一万二千人！
这个数字，让李云龙都感到了一阵短暂的眩晕。这几