未时末。
“当——当——当——”
下学的沉闷铜钟在族学外准时敲响。
学堂内的学子们纷纷停下手中的课业，开始收拾书箱。
夏戊放下手中的符笔，揉了揉发酸的手腕。
一整个下午的高度专注，大量消耗了他的心神与灵力。
他感到经脉隐隐作痛，头部也有些沉重。
但看着案几上那十来个成品的草人，他的心中多了一分实打实的充实感。
这是他近半个月来，在课业上取得的最大进展。
正当他整理桌面时，邻座的赵齐丰凑了上来。
“戊二哥。”
赵齐丰压低声音，语气中带着几分熟稔的讨好：“今日东市那边新到了一批青州的斗鸡，听说有一只生着变异的铁爪，凶猛异常，时辰还早，可要一同出府去消遣一二？”
夏戊闻言，收拾书箱的手停顿了一下，面露尤豫之色。
他脑海中浮现出自己半个时辰前刚刚下定的决心——规律作息，戒除玩乐。
他衡量了一下自身当前的状态。
整个下午的制符练习，已经耗尽了他的心力。
经脉的酸痛与精神的疲惫是客观存在的。
若是此刻继续强行打坐修行，不仅效率低下，还可能因心神不稳而导致灵力反噬。
略作思量后，夏戊找到了一个合理的折中之法。
“今日下午耗费心神甚巨，确实劳累。”
夏戊转头看向赵齐丰，点头答应了邀约，“不过，我得先去一趟灵植大棚，将今日做好的草人布置上，完成这农科的差事。等弄完了法术修行，再去东市看一会斗鸡，权当放松心神。”
“理应如此，差事要紧，我陪戊二哥同去。”
赵齐丰笑着应和。
两人背起书箱，结伴走出了学堂。
同一时间，后排的夏寅也完成了今日的进度。
他将下午制作的草人尽数收入书箱的暗格中，确保没有挤压到符文。
随后，他分出心神，直视前方的面板。
看着今日新增的熟练度数值，夏寅心中暗喜。
他动作利落地背起书箱，离开族学，直奔灵植大棚。
……
日落时分，暮色四合。
夏寅在灵植大棚内，将下午制作的草人补充到火柿植株上，维持着阵法内气息的复盖，随后便返回了二房的院落。
与生母林姨娘一同在偏厅用过晚饭。
饭食依旧是简单的清粥小菜，夏寅吃得干净利落。
饭后，他回到厢房，背起那只装有制符工具的书箱，推开院门，步履平稳地朝着镇国公府外侧的灵茶工坊走去。
脚下的青石板路在月光下泛着微光。
走在寂静的夜路上，夏寅的思绪开始在脑海中盘算起一笔关于修仙的帐目。
他目前的修行状态，是一种极其极端的“耗蓝换进度”模式。
因为面板赋予的“施法成功必加熟练度”的绝对反馈，他追求的是最高频次的施法。
半个月来，他每天都要将自己那丹田内的灵气抽空十馀次。
自身的自然恢复速度根本无法支撑这种频率，是以，他必须依靠炼化初级灵石来强行回补灵气。
这种高强度的回补，意味着巨大的灵石开销。
他将自身的状态与族学内的同侪进行了对比。
对于普通的修士，例如夏戊、赵齐丰等人而言，他们没有面板的绝对反馈。
他们施展一次法术后，必须停下来，用大量的时间去总结经验，反思灵力运行的偏差，调整下一次的施法模型。
此外，他们的心神承受能力也存在上限。
连续施法带来的精神疲惫，会迫使他们停止练习。
这就导致了，普通修士一个月加起来的施法次数，甚至不及夏寅一半。
因为施法次数少，他们对灵气的须求量自然就低。
他们自身的灵气恢复速度，加之族学按月发放的初级灵石定额俸禄，已经完全足以复盖他们日常的消耗，甚至还能有所结馀。
这也是为什么，夏戊和赵齐丰等人在下学后，有时间去东市看斗鸡、消遣玩乐，而不是去工作赚取灵石。
而夏寅不能。
他的每一息时间都在转化为熟练度，每一分熟练度都在消耗着实打实的灵石。
他必须依靠在工坊的差事，去赚取灵石，并借用工坊的资源来完成法术的推演。
按照大干仙朝的常理而言。
一个聚灵初期的学子，是极少外出寻觅活计的。
在族学内聚灵一层修士通常只有在两个阶段，才会面临巨大的灵石缺口，从而开始进入工坊、药园等地做工赚取灵石。
其一，是掌握了七八门甚至更多的法术。
各种法术的日常练习叠加在一起，导致开销剧增，族学俸禄入不敷出。
其二，是年龄达到了三十岁，却依然未能结出命果、突破筑基期。
为了维持自身的修行，他们只能自谋生路，出卖劳力。