在一条普通的石廊里，廊壁上刻着狮子座的星图。面具自动碎裂，从脸上剥落。
她通过了。
几乎同时，旁边的两处空间也泛起涟漪。柳星哲和张明月先后出现，他们的面具也碎裂了，脸色苍白，但眼神坚定。
三人对视，都看到对方眼中的余悸和了然。
“你看到了什么？”张甜甜问。
“我父母……逼我交出所有碎片，否则就杀了我。”柳星哲苦笑，“但我知道他们是假的——我父母留给我的最后记忆，是让我‘活下去’，不是索取。”
张明月沉默了几秒，才说：“我看到了十五年前的事故现场……我救了父母，但代价是牺牲甜甜。我做了那个选择，然后余生都在悔恨中度过。”
她握住张甜甜的手：“但那是幻象。现实是，我做了错误的选择，但还有机会弥补。”
巴洛克再次出现，这次他的表情更加严肃。
“第二场，通过。你们的勇气……比我想象的更深。但第三场‘荣耀之决’，才是真正的考验。”
他指向石廊尽头，一扇缓缓开启的巨大石门：
“在那里，你们需要面对一位真正的战士。一对一决斗，胜利条件不限——杀死对方、迫使认输、或获得裁判的认可。但警告：你们的对手，是赤岩部族连续七届的竞技冠军，也是……”
“你们父母的老朋友。”
石门后的空间，是一个标准的古罗马式角斗场。
圆形沙地，高高的围墙，围墙顶端是部族贵族专用的观礼台。此刻台上坐满了衣着更华丽的狮面人，中央是一个格外高大的身影，头戴金红色的狮鬃头冠——那应该就是“狮心王”。
但张甜甜的注意力全在角斗场中央的那个人身上。
那是一个人类男性。
大约三十岁出头，身高接近一米九，体型匀称而充满力量感。他有一头打理得一丝不苟的金发，眼睛是罕见的琥珀色，五官深邃如雕刻。他身穿一套暗红色的、装饰着金色纹路的轻甲，披着残破但依然能看出曾经华贵的深蓝色披风。腰间挂着一把造型古朴的双手大剑。
最引人注目的是他的姿态——笔直如松，下巴微扬，眼神里有一种刻进骨子里的骄傲，但也有一丝难以掩饰的落魄和疲惫。
“第三场：荣耀之决！挑战方：外来者三人组！守擂方：赤岩部族荣誉战士、前‘狮心帝国’第七皇子——莱昂·阿特拉斯！”
金发男人——莱昂——微微颔首，算是行礼。他的目光扫过三人，在张甜甜和张明月脸上多停留了一瞬，瞳孔微微一缩。
“你们……是张岚和苏静的女儿？”他的声音低沉，带着贵族式的优雅口音，但有些干涩，像很久没好好说话了。
“你认识我们母亲？”张甜甜上前一步。
“认识。”莱昂的表情复杂，“十五年前，她们来过这里，和我进行过一场‘荣耀之决’。她们赢了，按照传统，我欠她们一个承诺。”
“现在，你们来索取那个承诺了吗？以挑战者的身份？”
“我们不知道什么承诺。”张明月也上前，“我们只是需要星钥，和盟友。”
“星钥就在那里。”莱昂用剑指了指观礼台——狮心王的手中，托着一个散发着金色光芒的、狮子头造型的晶体，“打败我，证明你们有资格获得它。至于盟友……”
“一个被放逐的落魄皇子，能做什么盟友？”
“但你是‘狮心帝国’的皇子。”柳星哲说，“哪怕被放逐，血脉和影响力还在吧？”
“影响力？”莱昂的笑意更冷，“我的影响力就是在这竞技场里，像野兽一样战斗，供部族取乐，换取一点食物和尊严。这就是挑战狮心王座失败者的下场——永生永世，困于赤岩，不得离开。”
张甜甜突然明白了艾莉娅说的“小心狮子的骄傲”是什么意思。
莱昂的骄傲，已经被现实击碎，但又顽固地残留着。他就像一个困在琥珀里的猛兽，既无法挣脱，又不甘心死去。
“那就让我们解放你。”张甜甜认真地说，“如果我们赢了，按照传统，你是不是就‘自由’了？”
莱昂一怔。
“理论上……是的。获胜的挑战者有权要求守擂者做一件事，包括解除其束缚。”他握紧剑柄，“但你们赢不了。这些年，我在这里战斗了上百场，从未输过。不是为了荣耀，而是因为……输了，就真的什么都没有了。”
“那就试试看。”张明月已经摆出战斗姿态，“三对一，你不介意吧？”
“荣耀之决本就是一比一。”莱昂摇头，“你们选一个代表。或者……我可以一打三，如果你们觉得那样更‘公平’。”
三人交换眼神。
“我来。”张明月说，“近战格斗，我最擅长。”
“但你的伤……”
“不影响。”
张明月走向场中，从腰间抽出两把战术匕首——那是她从逃生艇带出的备用武器，比莱昂的大剑短得多，但更灵活。
莱昂看着她，眼中闪过一丝欣赏。
“你和你母亲一样，眼神像战士。”他说，“但她用的是长枪。你……用匕首？”