晨光渐烈，山岚散去。
师徒三人离了那星辉抚慰的千童镇，循着山径西行。昨夜激战、施法、超度所带来的心神与体力的巨大消耗，在这看似平缓的跋涉中逐渐显现。玄奘步履虽稳，眉宇间的疲色却难以掩饰；陈默新得星核感应，又与万古记忆碎片交融，识海仍有些许翻腾未平；便是孙悟空，身上那些被污秽与骸骨留下的伤口，虽在星辉下愈合大半，但内里妖元也损耗不小，不如往日那般活蹦乱跳。
所幸前方地势果如孙悟空所言，渐渐开阔。晌午时分，翻过一道低矮的山梁，眼前豁然开朗。一片被苍翠山峦环抱的平缓谷地展现在眼前，谷中绿草如茵，间或有几丛野花点缀，一条清澈溪流潺潺而过。谷地中央，依着溪流，错落搭建着十来间朴素的木屋与茅棚，几缕炊烟袅袅升起，隐约可见人影走动，牲畜悠闲啃草。这便是敖灞海图上所标的“翠微坪”了。
与千童镇的阴森死寂截然不同，此处虽简陋，却充满山野间的鲜活生气。师徒三人精神微振，加快步伐下到谷中。
坪中居民多是山中猎户与往来行商歇脚的脚夫，见有僧侣师徒行来，虽感好奇，却也热情。一位自称坪长的老猎户闻讯迎出，得知是东土来的取经圣僧，更是肃然起敬，连忙腾出自家一间最为干净宽敞的木屋，又张罗热汤饭食。
木屋简朴，却窗明几净，推开木窗，正可见溪流蜿蜒、远山含翠。玄奘心系经卷，略作安顿，便取出随身携带的几卷佛经，就着窗边光亮默默研读，既是休憩，亦是修行。孙悟空闲不住，与坪中几个年轻猎户比划了几下拳脚，又去溪边捉了几尾鲜鱼，寻些山菌，嚷嚷着要给师父师弟补补元气。陈默则盘坐于屋内另一角，闭目凝神，细细体察眉心印记与脚下大地深处那微弱却清晰的星核脉动，尝试梳理脑海中那些浩如烟海的记忆碎片，尤其是关于如何更精细引导星核之力的部分。
如此，两日光景倏忽而过。三人外伤渐愈，心神也得了难得的安宁。白日里，玄奘或与坪中长者谈些佛理因果，或为偶有疾苦的山民诵经祈福；孙悟空则领着好奇的孩童辨识山中草药、攀岩采果，玩得不亦乐乎；陈默除却自身修行，也尝试以极其温和的星辉余韵，暗中滋养坪中几位体弱多病者，效果虽缓，却令人气色见好。翠微坪上下，对这位沉默寡言却总带着温和笑意的年轻僧人颇有好感。
然而，这份难得的平静，在第三日黎明前最黑暗的时刻，被悄然打破。
是夜，月隐星稀，山风微凉。坪中灯火俱熄，万籁俱寂，唯有溪流淙淙与远处偶尔传来的夜枭啼鸣。
陈默于定境中忽然惊醒。并非听到了什么，也非看到了什么，而是眉心那枚与星核隐隐共鸣的印记，毫无征兆地传来一丝极细微的、冰冷的悸动！这悸动并非源自脚下大地深处那温暖博动的星核，而是来自更遥远、更深邃、带着某种阴湿、滑腻、充满土腥与霉朽气息的……地下深处！
几乎同时，隔壁房间传来孙悟空压低却急促的轻喝：“有妖气！”
陈默瞬间弹身而起，寂灭道韵流转周身，身形已闪至玄奘房门之外。屋内，玄奘也已惊醒，手持锡杖，面色凝重。
“师父，此地地下有异！”陈默低声道，将方才印记的感应快速说明。
孙悟空也掠了过来，火眼金睛在黑暗中闪烁着金芒，死死盯着脚下地面，鼻翼微微翕动：“很淡，但错不了……土腥味里混着一股子骚甜气，像是……大耗子成了精？藏得真深，若不是刚才地气有一丝异常波动，连俺老孙都差点瞒过去了！”
玄奘眉头紧锁：“我等在此歇息不过两日，便有妖邪潜至？是巧合，还是……”
话音未落，异变陡生！
众人脚下，那看似坚实平整的木质地板，连同其下的泥土岩层，毫无征兆地软化、塌陷！并非炸裂或崩碎，而是如同融化的黄油，无声无息地向下“流淌”出一个边缘光滑、直径丈余、深不见底的漆黑圆洞！一股强大却阴柔的吸力自洞中猛然爆发，如同无数只冰冷的触手，瞬间缠住了屋内三人的脚踝，向下猛拽！
这吸力并非纯粹的力量拉扯，更带着一股扰乱心神、使人筋骨酥软的邪异妖气！
“不好！”孙悟空反应最快，金箍棒瞬间入手，暴涨开来，一端抵住尚未塌陷的墙角，一端递向玄奘与陈默：“师父！师弟！抓住！”
陈默在脚下塌陷的瞬间已催动寂灭道韵，试图将那股缠绕的吸力“沉淀”消解，却发现这吸力中蕴含的妖气竟有几分“污秽”特性，虽远不及千童镇血骨魔神的纯粹与霸道，却格外粘稠阴毒，一时难以尽除。他一把抓住金箍棒，同时另一只手想去拉玄奘。
然而，玄奘所在的位置恰是塌陷中心，吸力最强。他手中锡杖佛光方亮，脚下却已彻底悬空，那阴柔吸力直透僧鞋，瞬间麻痹了双腿，身形不由自主地向下跌落！
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“师父！”陈默与孙悟空同时惊呼。
孙悟空目眦欲裂，正要不顾一切跳下去救人，那漆黑洞口边缘却骤然亮起一圈土黄色的、布满诡异扭曲符文的光环！光环一闪，洞口竟如同活物般