血斧六煞伏诛的次日，流云别院风平浪静，仿佛昨夜巷中的杀戮从未发生。凌霄如往常般在静室修炼，气息愈发沉凝深邃。
陆明等人虽不知具体，但也隐隐感觉到别院周围那些窥探的目光减少了许多，心头稍安，对凌霄的敬畏更增。
初选之日，终于到来。
天风城东三千里外，虚空中悬浮着一座巨大的白玉平台，纵横皆有万丈，这便是“登天台”。平台四周，早已聚集了上万名修士，除了参选者，更多的是前来观战的各势力代表、散修以及看热闹的人群，熙熙攘攘，声浪震天。
平台正前方，悬浮着三座华丽的观礼台。中央观礼台最大，端坐着十数位气息渊深如海的老者，皆是天璇圣地的执事、长老，为首一位紫袍老者更是散发着准帝威压，令人不敢直视。左右两座观礼台则坐着天风圣宗、紫微星宫、万兽星盟等大势力的代表。
凌霄与陆明、李元等人赶到时，距离初选开始还有半个时辰。他们寻了处相对人少的位置落下飞舟，静候开始。
“看，那就是登天梯！”李元指着平台中央。
只见平台中央，矗立着一座高达千丈、宽约百丈的巨大阶梯。阶梯通体由不知名的青灰色石材砌成，共九百九十九阶，每一阶都刻满了玄奥的符文，散发着沉重的威压。即便相隔甚远，也能感受到那股源自阶梯的、令人心悸的压力。
这便是天璇圣地的圣器“登天梯”，传闻乃上古一位帝境炼器宗师所铸，能测试修士的根基、潜力、意志。登得越高，证明潜力越大。
初选规则很简单：所有报名者依次登梯，两个时辰内，能登上第三百阶者，即可通过初选，进入复赛。
听起来似乎不难，圣境修士一步百丈都很轻松。但所有人都知道，这登天梯每上一阶，承受的压力都会倍增。第三百阶的压力，足以让寻常圣境一重举步维艰；而传说中能登上九百阶以上者，无一不是惊才绝艳、有望帝境的绝世天才。
辰时三刻，中央观礼台上那位紫袍准帝缓缓起身。他并未高声喝喊，但声音却清晰地在每个人耳边响起，盖过了所有嘈杂：
“天璇圣地，第三百七十二届星海天骄战，初选，现在开始。”
“所有参赛者，持身份玉牌，依次登梯。不可借助外力，不可攻击他人，违者取消资格，严惩不贷。”
“登梯时限，两个时辰。现在，开始！”
话音落下，平台边缘升起一道光幕，只有持身份玉牌者才能穿过。早已迫不及待的数千名年轻天才，顿时如潮水般涌向光幕。
凌霄并不着急，与陆明、李元等人不紧不慢地跟在人群后方。他注意到，齐轩、凤清儿、幽无影等最顶尖的一批天才，也都未急着上前，显然胸有成竹。
穿过光幕，真正踏上登天台范围，立刻感受到一股无形的压力从四面八方涌来，仿佛整个空间都在排斥自己。这是登天梯散发的领域威压，即便还未开始攀登，已让一些根基虚浮的修士脸色发白。
第一批冲上阶梯的修士，刚开始还健步如飞，但登上五十阶后，速度明显慢了下来。到一百阶时，已有人额头见汗，步履沉重。一百五十阶，开始有人支撑不住，被阶梯上的阵法传送回起点，脸色惨白，黯然退场。
“好可怕的压力！”李元倒吸一口凉气。他才圣境一重，自忖恐怕连两百阶都难。
陆明神色凝重：“这还只是开始。越往后越难。据说上一届初选，通过者不足三成。”
凌霄静静看着，心中评估着这登天梯的玄妙。这压力并非单纯的物理或灵力压迫，更包含了对肉身、灵力、神魂、意志的全方位考验，甚至隐隐有一丝法则之力掺杂其中，确实不凡。
半个时辰后，第一批尝试者大半已被淘汰，最快的也才爬到二百七十多阶，还在苦苦支撑。而这时，那些顶尖天才终于动了。
齐轩一马当先，紫袍飘动，步伐从容，拾级而上。他速度不快，但每一步都稳如泰山，仿佛那让其他人咬牙切齿的压力对他而言如同清风拂面。眨眼间，他便越过了一百阶、两百阶、三百阶……速度竟没有丝毫减缓！
凤清儿、幽无影、剑无痕、风无痕等人也相继出发，各显神通。凤清儿周身火焰升腾，将压迫而来的压力焚灭；幽无影身影飘忽，如鬼魅般在阶梯上闪烁；剑无痕每一步踏出，都有凌厉剑意斩破前方阻碍；风无痕则如御风而行，潇洒飘逸。
这些圣地圣宗的天才，很快便超越了前面的人，向着更高处迈进，引起观战人群阵阵惊呼。
“我们也该上了。”凌霄对陆明、李元道。
三人点头，踏上了第一阶阶梯。
压力骤然增强数倍！李元闷哼一声，体表灵力涌动，才勉强站稳。陆明也是面色一肃，运转功法抵抗。
凌霄却如履平地，他甚至刻意收敛了混沌圣体的自动抵抗，仔细体会着这压力的构成。“肉身压迫三成，灵力压迫三成，神魂压迫两成，意志压迫一成，还有一成……是法则排斥？”他很快解析出压力成分，心中了然。
这登天梯，确实是一件极佳的磨砺之器。若能完整走完，对根基将是极大的淬炼。
他开始