后面他的曲公馆的座上客有不少学者名士，诗人才子，这些表面奉承他，那些真正的名门望族，笑他附庸风雅。
现在多认点字，起码能减一减他身上那股流氓劲儿，省得以后遭人笑话。然而，少年闻言却一脸惊恐，指了指自己，“我也要学那什么女则女诫？”曲冉默了一会，又忍住笑意颔首，指了指窗台，“对，以后你就蹲在那，我学什么，你就学什么。”
少年明显不服，“凭什么听你的？”
曲冉眨了眨眼睛，下巴微抬，“凭我是小姐啊。”“一天一张大字，我要检查。”
曲向天瞧着面前还不及他肩膀高的小姑娘，做足小姐的派头，偏生又生得精致可爱，面上稚气未脱，只叫人觉得娇憨。他没忍住，伸手摸了下她发髻上随着动作轻轻晃动的绒花，“我算看明白了，你就是想让我陪你一起遭罪是吧。”
此后，学堂附近的花草料理工作，是彻底交给主角了。头几日，倒还算太平，曲冉每天准时到书堂，铺纸磨墨，听着周夫子讲着她并不怎么认同的道理。
她在里面听着，一个身影躲在窗台下听着。偶尔趁着夫子不注意，探出头来，冲她挤眉弄眼。每逢察觉窗外的光线暗了下，抬头看去，总能看到一张脸正贴着窗缝往里瞅，一双眼睛黑亮黑亮的，带着点儿促狭的笑意。曲冉每次瞪他，再重新低头抄书时，抄着抄着，不知怎么，心情好了些许。这满府的规矩压得人喘不过气，有那么个不守规矩的人在身边，反而心里头会轻松很多。
在学堂的日子一点点过去，曲冉也摸清了夫子周兰的脾性，她每天准时来，准时走，教她并不算认真，也不严苛，更多像是为了应付一份能赚薪水的工作。
曲冉也理解，觉得这样就挺好。
到了下学的时候，她也规规矩矩和夫子告辞。曲冉抱着书才走出书堂，忽然被人拉了一把，身子一歪，差点没站稳。“……
曲向天做贼似地把人拉到窗台下面。
曲冉挣开他的手，没好气地低声道，“你做什么？”“你猜，我给你带了什么？”
曲向天从怀里掏出一张皱巴巴的报纸，用手指弹了弹，“这才是我们新一代该读的东西。”
“你瞧瞧，是不是比读你的那些东西好？”曲冉怔了下，看到报纸头版上赫然映着新青年三个大字，底下几行小字还依稀可辨，写的什么自由平等破除旧礼教之类的话。她又看嬉皮笑脸的少年，“你一个月工钱才多少，就给我买这些？”少年理所应当，靠着窗台坐下，“那当然，我可打听过了，你可是太太唯一的女儿，我自然要好好讨好你，将来叫太太给我配给漂亮媳妇。”曲冉稍稍无语，“你怎么还在想着什么漂亮媳妇？”“谁不想啊，住上大房子，再娶个漂亮媳妇可是我的梦想。”曲向天拿着报纸，拉了拉小姑娘的裙角，“来来来，快给我读读，这报纸写的什么，别叫我白买。”
说着他又从怀里摸出一把炒花生，把花生丢进嘴里，嚼得嘎哺响。随后又递了一捧到曲冉面前，“吃不吃？这次不是偷的，厨房张婶给的。”“你的手脏，我才不吃。”
倒也不是曲冉矫情，主要是这个主角真不讲究，谁知道他这捧花生之前在哪揣着以及他那手之前摸过什么。
但想到他之前的生存环境，也没法说什么，他在十六铺流浪的时候连馊水都扒过，现在一时改不过来也正常，曲冉不至于说嫌弃，只是不想和他一起邋遢曲向天喊了一声，“真讲究。”
曲冉没反驳，也坐到了窗台下，把报纸摊开放在了腿上，歪头看他，“你不是也认字了，怎么还要我念？”
“我认得不多啊。”
“好吧，那你跟着我一起认。”
“行。”
曲冉其实也认得不多，原身开蒙没多久，现在的字和她原来学得也不一样，只是连蒙带猜，读得很慢，“……我们如今，不是要什么三纲五常，是要人人平等。
“…女子也要读书，也要走出家门，也要和男子一样，参与国事……竹丛摇动，日光斑驳，半大的少年和小姑娘并肩坐在窗台下，脑袋凑到一起，磕磕绊绊地读着新青年。
风吹过竹丛，沙沙作响，树影在他们身上晃来晃去。周兰站在那里，看了很久。