赵兴几乎站立不稳。
冷汗霎时浸透中衣。
赵兴只觉脑中一片空白，那些宏图大志，此刻在特使冰冷的审视下，瞬间化作无法逾越的深渊。
“依……依……”他徒劳地嗫嚅着，嘴唇哆嗦，目光慌乱。
“此乃……此乃……本地盐务常有之通融……”赵兴搜肠刮肚，挤出最苍白无力的辩解，声若蚊蚋。
陈则明目光掠过赵兴惨白的面孔，仿佛穿透了赵兴的那点小心思。
“赵大人，”陈则明的声音陡然沉冷，再无一丝暖意。
“批盐引，应凭朝廷铁律！你这‘通融’，通的是何方之权，融的是何等之利？”
他修长的手指拈起案上那份盐引批文副本，缓缓展开，薄薄的纸张在寂静中发出刺耳的声响。
“无户部勘合印信，无转运使司联署，甚至无清晰配额凭据，”
陈则明指尖点着批文上几处刺眼的空白，“此引，依《刑统·擅兴律》及盐铁专章，形同废纸！贩运即同私盐！”
最后四字，如惊雷炸响。
赵兴双腿一软，。
陈则明不再看面无人色的赵兴。
他霍然起身，玄色官袍如垂天之云，带来沉沉威压，“批盐之权是否僭越，本官自当穷究到底。赵大人，你今日之言，字字入档。”
他目光如冷电，缓缓扫过堂下嘴角那缕若有似无的锐利锋芒一闪即逝。
“王记盐栈，即日封存待查。至于这南城盐务……”
他语意未尽，却已令满堂官吏股栗不止。