接吐了孙荣一鞋。秽物顺着鞋面往下淌，臭气熏天。
孙荣闭上眼。觉得自己今天出门没看黄历。慈宁宫殿内烛火通明，香烟缭绕。沈昱坐在主位上，面色沉得像一潭死水。秦宝宜坐在他右手边，手里端着一盏茶，正慢慢饮着。方氏坐在一旁，闭着眼，像是在养神。
贤妃、德妃、丽嫔等人站在两侧，大气都不敢出。孙荣一进去，满殿的人都看向他。
他满身泥浆，脸上黑一道白一道，身上散发着烂菜叶子和呕吐物的混合气味。慧检跟在他身后，帽子丢了，袈裟不见了，整个人风尘仆仆，脸色苍白得像纸。
而青黛一一
青黛走在他身侧，干干净净，利利落落。她走到殿中央，一福身。“皇上、娘娘。大殿下在正阳宫一切都好。"她的声音清脆，“奴婢回来路上，顺手帮孙公公把慧检抓住了。”
她站起身，对着秦宝宜眨了眨眼。
秦宝宜放下茶盏，嘴角微微翘起。
“有赏。"她说。
沈昱的脸色已经不能再黑了。他把目光从秦宝宜脸上移开，落在孙荣身上。“怎么回事？”
孙荣一抖。他扑通一声跪下，把今日的遭遇从头到尾说了一遍一-乞丐堵路、清净庵遭劫、刺客被抓、永靖候府的侍卫把慧检送到宫门口。说完，他又补充道：
“慧升主持生擒了其中一个贼人。奴才一并带回来了。”一直闭目养神的方氏，听见"生擒贼人”这几个字，猛地睁开眼。她的目光越过众人，落在孙荣身后那个一身黑衣、被捆得结结实实的人身上。
沈昱看向秦宝宜，“贵妃。”
秦宝宜站起身，走到殿中央。她的裙摆曳过地砖，寤案窣窣，那声响在寂静的殿内格外清晰。
“皇上不必恩赏。"她说，声音不高不低，却清清楚楚地传进每一个人耳中，“这都是臣妾的应尽之责。”
她转过身，看向德妃。
“德妃昨日来找本宫做主，说苏贵人的事与太后和慧检有关。“她说，“本宫身为六宫之主，可不能任人污了太后的宝贵名声。所以就派人先去清净庵盯着慧检，想得空回禀皇上做主。还没来得及禀报，就出了太后这事。”她顿了顿，笑了一下。
“许是盯着慧检的人，正巧碰上了今早清净庵遭劫，自然要仗义援手。恰好使众位师太免遭横祸，还救下了慧检这个关键人证。"她转向孙荣，“孙公公，清净庵可有伤亡？”
孙荣硬着头皮答：“回娘娘，未有伤亡。”“那便好。”秦宝宜拍了拍胸口，一副后怕的样子，“永靖候乃军候，世代领命戍卫大齐，蒙太祖皇上恩赐，可以有自己的府兵。臣妾协理六宫，于公于私，都该为皇上分忧。”
她又看向慧检。那目光从慧检脸上慢慢扫过，最后落在她那双不断发抖的手上。
“话说回来，"她说，声音懒懒的，像在闲话家常，“本宫想问问慧检师太一一清净庵这么多人，怎么贼人偏就掳走你一个呢？”慧检猛地抬起头。
她晕晕乎乎的，脑子还没转过弯来。但那一瞬间，她看见了方氏的目光一一那目光冷得像刀子，从她脸上划过，又移开。她懂了！是太后要杀她灭囗。
她的嘴唇哆嗦着，想说什么，却什么都说不出来。“不急。“秦宝宜说，声音温和得像在哄孩子，“慢慢想。”她又转向身后那个被捆着的刺客。
“谁指使你的？"她问，“说了，还能得个痛快。一味嘴硬，刑部的大牢，可不是舒服的地方。”
那刺客低着头，一言不发。
“贵妃！"方氏的声音从后面传来，尖利刺耳，“你这是在做什么！逼供吗？“臣妾是在想法子洗刷太后的清白。“秦宝宜说，体贴又恭敬：“太后不必操心这里。还是想想，方将军在边境走私的案子，要怎么应对。”这话，她是说给跪着的那两个人听的。
她在明明白白告诉慧检和那刺客一一太后和方家，自身难保。慧检的脸白了。
她是小人，禁不起吓。折腾这半日，死里逃生，心早就散了。听见秦宝宜这话，她猛地磕下头去。一下，两下，三下，额头撞在地砖上，砰砰作响。“求皇上饶命！"她的声音尖利，带着哭腔，“贫尼都是受一一”“是奴婢指使的。”一个声音从后面传来，截断了她的话。易香。她跪在地上，脊背挺直。她的声音不高不低，却清清楚楚地传进每一个人耳中一一
“是奴婢不甘心太后这些年在行宫蹉跎岁月，所以通过苏贵人和慧检打听宫中消息。听说后位空置，所以让苏贵人在德妃的饮食中下药，想让后宫大乱，贵妃管理不力，让太后有机会出面主持大局。”她顿了顿。
“今早奴婢见事情要败露，便收买刺客想要杀慧检灭口。这些都是奴婢一人所为。太后一心向佛，全然不知。”
她又说：“巫邪之事，本就是因太后头风发作而猜想的，并无实据。太后许是受了风寒。盒子和密信，太后与奴婢皆一无所知。想必是有人故意诬陷。”她说完了。把所有罪责揽在自己身上。一字一句，说得清清楚楚，明明白白。
秦宝宜知道，今日动不了太后了。
但经此一局，太后短时间内休想再染指后宫权力。而且除