旗舰舰桥。
金属地板冰冷地反射着控制台的幽光，映照着那具逐渐失去温度的尸体。
一个商业巨头的落幕，悄无声息，只馀下一片死寂。
苏云的副官，波罗，此刻正经历着一场灵与肉的双重狂欢。
他动作僵硬，表情沉痛，小心地将一块白色的织物盖在金算盘圆睁的独眼上，遮住那最后残留的惊恐与不甘。
但在那副悲戚的面具之下，他的灵魂正在放声高歌。
他用只有自己才能听见的频率，在喉咙深处兴奋地哼唱着一段从地球走私来的古老歌谣。
“好日子！”
“今天真是个好日子！”
全息通信的光影矩阵缓缓收缩，最终湮灭于空气中，天剑局的指挥中心画面彻底消失。
苏云自始至终没有再看那具尸体一眼。
仿佛那不是一个曾经叱咤星河的对手，只是一件被随手丢弃的、碍眼的垃圾。
他的视线，穿过冰冷的舰桥，精准地钉在了角落里。
那里，一个人影因为极致的恐惧而蜷缩着，身体筛糠般抖动。
是副官波罗。
“波罗，对吗？”
苏云的声音很轻，没有任何情绪起伏，却让波-罗的身体猛地一弹。
他浑身的血都凉了半截。
脸上的狂喜在零点零一秒内蒸发得无影无踪，取而代之的是一种浸入骨髓的谄媚与躬敬。
“是……是的，尊敬的苏云大人。”
波罗手脚并用，连滚带爬地挪到苏云面前，整个身体几乎要贴在地面上，姿态卑微得不象一个智慧生物。
“您……您有什么吩咐？”
苏云随意地拉过一张指挥椅坐下，双腿优雅地交叠。
他没有看波罗，目光依旧落在远方的星图上，仿佛在审视自己的新领地。
“金算盘死了。”
“他的部门，他的资产，他的债务，从现在起，都是我的了。”
他的指尖在冰凉的金属扶手上轻轻敲击，发出“嗒、嗒、嗒”的微响。
每一个音节，都精准地叩在波罗的心跳上，让他的心脏无法控制地跟着这个节奏抽搐。
“但我不喜欢接收一堆烂帐。”
苏云终于缓缓转过头，那淡漠的目光落在了波罗的身上。
波罗感到自己的灵魂都被那目光穿透，所有的伪装与侥幸，在这一刻都成了笑话。
“告诉我，万神殿集团，或者说它背后的极光商会，为什么会对一颗小小的c级星球，投入这么大的兴趣？”
“仅仅是为了那点商业利益？”
苏云的嘴角，勾起一个极淡的弧度，那不是笑意，而是一种洞穿一切的冰冷。
“我不信。”
三个字，轻描淡写。
却拥有无与伦比的重量，压得波罗几乎窒息。
他的身体剧烈地颤斗起来，汗水瞬间浸透了背脊。
他知道，这是审判。
也是他此生唯一的机会。
是选择为那个已经分崩离析的集团保守秘密，然后被当成无用的垃圾，和金算盘的尸体一起被汽化。
还是……
彻底出卖自己曾经的一切，换取一个活下去的资格。
一个……或许还能天天吃到王氏麻辣小龙虾和螺蛳粉的未来？
这个决择，在他的脑海中甚至没有停留超过一秒钟。
忠诚？
那种虚无缥缈的东西，在生命与美食的绝对诱惑面前，连一文钱的价值都没有！
“大人！我说！我全都说！”
波罗的语速快到失控，吐字都有些不清，他生怕自己说慢半拍，眼前这个魔神就会失去所有的耐心。
“我们集团……我们集团其实一直在查找一样东西！”
“什么东西？”
苏云的敲击声停了。
波罗感到压力一松，立刻竹筒倒豆子般吼了出来。
“一把钥匙！”
这两个字因为激动而变得尖锐，在寂静的舰桥里回荡。
“一把传说中的钥匙！据说可以打开宇宙诞生之初，某个已经无法考证的高维文明所遗留下来的终极宝库！”
苏云的眉梢，几不可查地动了一下。
“宇宙钥匙？”
“是的！是的！”
波罗疯狂点头，动作幅度之大，仿佛要把自己的脑袋甩下来，以证明自己的诚意。
“传说，那个宝库里，藏着可以瞬间突破维度壁垒的秘密！能让碳基生命一步登天，成为俯瞰宇宙的神明！”
他的眼中，迸发出无法遏制的贪婪与狂热。
“甚至……甚至可以获得永生！”
永生。
多么美妙的词汇。
这是刻印在宇宙所有智慧生命基因最深处的终极渴望，无人能够抗拒。
“我们集团的创始人，在数万年前，从一个濒临毁灭的古老文明遗迹里，偶然得到了一份残缺的星图。”
“那份星图经过无数代人的破译和修正，最终将所有的线索，都指向了这片