第17章第十七章
见刘庄不肯罢休，我斟酌半响，率先问道：“陛下对王莽怎么看？对石显又怎么看？”
他饶有兴趣地放开我的手腕，撑着脑袋反问：“卿如何看待此二人？”“石显使孝元皇帝一叶障目，权势滔天；王氏一族因孝元皇后之故，前后迭掌政权，终有王莽戕害孺子，以假篡真。陛下通晓前汉之事,恐怕不必妾这般拙劣地提醒了。”
刘庄果然立即明白了我的意思，点头轻叹：“外戚与宦者。”我道：“先帝退功臣而进文吏，此乃明举，然诸如窦、邓、梁几大家族并未失权。相反，功臣阶层转而以姻亲方式分享权力，大汉终究难以避免外戚问题，不瞒陛下，不止孝成、孝哀皇帝陷落在外戚与宦官的陷阱里，后世诸多君主也难免俗。”
这番言论说罢，我紧张地盯住刘庄的反应，见他若有所思，面色平静，不怒不喜地赞同道：“父皇曾教导与我，权属于君，政不任下，谨以孝成皇帝之失为鉴。″
.…“"我欲言又止地张开嘴又合上，几番想说些什么，都没敢祸从口出。他竖起手掌制止我坐立难安的模样,命令道：“禾阳,不许迟疑,有话便说。”“陛下恕妾僭越，政不任下固然好，可朝廷如今虽置三公，然事归台阁，您与先帝能够走出禁中，密切掌控尚书台或符节台，可假如以后继位的是个孩子，他无法熟练把握权力，那么则必须有人从旁协助，对吗？”他显然为此惊诧，低声回应道：“可替君主协助政事者，一是常侍黄门，二则太后外戚。”
我点头：“既然诸皇子不可委以摄政大权，因此幼年君王的选择唯这两条。宦者并无篡位乱政之根本，又常伴左右，颇受信任，是最好的选择；其次便是君主母亲及其家族，正如先帝所言，王氏外戚之祸殷殷在前，不可不慎，不可不畏也。”
刘庄道：“于是宦侍掌控台阁，而有石显之乱，外戚占用皇权，致使上下不宁。”
“往后与陛下共理天下者，内则常侍黄门，外则公卿尚书。您不仅要留意外戚宦官，也要看到士大夫的需求。“我与他对望：“您应当比妾更加明白，外戚与宦者之所以被皇权所倚重，正是由于他们出自皇权，与皇权共为三角，一损俱损，于是更加可靠。而在公卿儒生眼中，皇权并非私权，而是公权，假如任由夕戚与宦官横行执政，公卿就会与君主离心。”他点头认可：“正如王嘉对孝哀皇帝所言，′官爵非陛下之所有，乃天下之官爵，当授予贤才，而非私予所爱’。士大夫对君主的要求向来如此，可以想见。”
我续言道：“倘使宦官居上，公卿便会与外戚联合；如若外戚坐大，公卿就倾向联合宦官起事，此消彼长，永无宁日，而且每次政治清洗必定殃及一众臣僚及其门生故吏的性命。假如君主是个孩子、是个婴儿，他如何能阻止这一切呢？″
刘庄不解地坐起身来：“难道刘氏宗亲中就挑不出一个青年、甚至少年储君？但凡加冠之男子，怎甘心受人摆布？”“陛下，王莽毒杀孝平皇帝后，为何要挑选年仅两岁的孺子婴即位？一旦外戚掌控权力，首先选择旁支且年幼的孩子继承大位，其二栽培门生故吏，其三便是再将女儿嫁给年少的天子，确保太后百年之后，自己一族仍是外戚。”刘庄的脸色顿时垮下，喉结滚动，无意识地蹙起眉头，一副若有所思的模样。
.…妾只是说说，您别当真。"我微笑着坐起安抚他的情绪：“这终归是极端之时的极端之事，刘氏子嗣绵延，代代都会有好孩子。妾笃定往后的每任储君都如殿下一样明智成熟，躬身吏事。”
他淡然侧过脸去，兀自摇头：“卿确有高见，所愿所盼总是好的，然现实却常常事与愿违，充满难测。”
我道：“陛下信妾，就算有子嗣之忧，那也是王朝百年之后的事，您的五服子孙都会繁茂聪颖。咱们小五还要等父皇亲手给他加冠呢，到时一定全力拱工君主，做个尊儒重道的好诸侯。”
“卿是为我宽心。"刘庄苦笑道：“这些道理我并非不懂，但父皇乃英武之主，我自知不及，自他离去，夙夜惶恐，常怕一招不慎，便会使辛苦得来的江山毁于一旦。”
“这正说明陛下留心世事。王朝开国君主无一不是精明强干之人，但帝国是否命数长久，更要看继任帝王能否谨慎守成。您肩上责任委实重大，却也不应多思多愁。不仅大汉指望着您，诸嫔妾和年幼的皇子公主也都依赖您。”他摆来软枕使我躺下，随即松了松腰间衣带，与我并肩平躺，挨着我的脑袋。
我转换成侧卧的姿势环抱住他，夏季的空气使帷幄内逐渐闷热，二人短暂唇齿相依，他与我四目相对，突兀地唤道：“禾阳。”“嗯。"我随口应答：“陛下。”
“卿是真心期盼炟儿做个诸侯，得处封地了事吗？”我竭力制止自己露出惊愕的表情，故作镇定回答：“妾从不敢妄自期盼，不论您要怎么安置小五，都是对孩子的恩赐。”刘庄的神色几乎看不出任何破绽：“卿屡次提起立后之事，母后也中意马贵人。她早年入宫，节俭贤淑，确有德冠口口之风范。但立后之事并不急迫，纸宣尚且无子，倘若仓促立为皇后，其位也难稳固。”我乖顺点头：“但凭陛下的意思。”