个孩子各抓了一把。
裴敏的视线一转，看向身边的人：“这是我内弟家的孩子，裴氏玉延。”
裴玉延站起身来，朝郑薜萝低低唤了一声：“表嫂。”
“妹妹好，妹妹芳名早有耳闻。”
自从他们进屋，裴玉延的目光便始终追随着房遂宁，郑薜萝只佯作不知。
这便是传说中，原本房家属意的儿媳。若非自己，恐怕今日在这里行庙见之礼的便是她了吧。
又听裴夫人淡淡道：“玉延的双亲俱已不在人世，自小一直养在我身边，房家也一直拿她当亲女儿待，往后你也多照顾着些。”
“自然。母亲放心。”郑薜萝恭声应了。
一直端坐一旁置身事外的房遂宁突然道：“姑父今日陪姑母一道来的么？”
作为属下，房遂宁很少公开称左素同为“姑父”，房菀反应了一会，才道：“哦，他今日休沐，陪我一道回来的，也顺便看看你这新媳妇。”
“侄儿正好寻姑父有事，先告辞。”
房遂宁说完，便向着上首端坐的裴夫人行了一礼，站起身来。
众人俱在愣怔，只有兰姐儿喊出了声：“表哥——！”又被房菀严厉的一眼瞪得闭上了嘴。
裴夫人看着儿子远去的背影，收回视线。
郑薜萝安静坐着，听裴夫人和房菀二人絮絮地说话。而裴玉延，自房遂宁走后便一直失魂落魄，垂头绞着手里的帕子。
“唉，看他这来去匆匆的，什么时候是个头儿……”房菀叹息了一声。
她如今是刑部尚书夫人，亲见刑部衙门杀气重、案子多，得罪起人来不分轻重，一年到头风里来、雨里去。
“要说世家子弟，少有愿意去刑部的，那里的官员多少年也不见轮换，像桡哥儿这样的，已然是刑部的老资历了。”
“要这资历有什么用。”裴夫人冷着脸道。
“谁能说得动他？连和光私下也劝过他，不必在刑部苦熬，可咱们桡哥儿这脾气啊，一钻到案子里便是九头牛也拉不出来！这不，才刚成了婚，还心心念念公务，又不知要找他姑父说什么……”
裴夫人看了郑薜萝一眼：“以往他在衙署事忙，一年到头循园也回不了两趟，如今既成了婚，也当有个家的样子。”
郑薜萝脸上始终挂着得体笑意，长辈说话，只是点头。
兰姐儿无聊了，便跑过来，凑在郑薜萝身边细细打量她。小脸蛋上还挂着晶莹的口水，十足的滑稽可爱。
房菀瞥到女儿的动静，笑了起来：“这丫头，从小就是这样，看到好看的人就挪不动步，桡哥儿那么冷的一个人，也就她看着不怵——这下好了，来了个一样漂亮的表嫂，可小心她缠着你不放啊！”
最后一句话，是冲着郑薜萝说的。
“姑母说笑了，兰姐儿聪明伶俐，倒叫我也想起家里的妹妹呢。”
郑薜萝取出帕子，替兰姐儿擦了把嘴，一边伸手将小丫头手里化了一半，险些沾到前襟上的糖人拿开了些。
房菀笑着皱眉，嗔怪的语气：“快过来，埋汰！别把你表嫂的新衣服弄脏了！”
裴夫人看着两个孩子也不禁面露慈爱：“森哥儿的脾性倒是和她妹妹不同，文气得很。”
房菀出神：“房家几代里头，都是老大文，老二武，倒也是奇了……”
她说完这句，似乎自觉失言，迅速看了裴夫人一眼。
两人不约而同地沉默下来，厅中气氛莫名凝滞。
半晌，裴夫人才重又开口：“时辰差不多了，走吧。”
房氏乃是世家大族，在城西另建有宗祠，逢重大日子，便会由家主率领，举家前往祭祖。今日新妇行庙见之礼，只在府中祖厝进行。
纵使只是府中的祠堂，也足足有三进屋子的占地。这样的规模，叫郑薜萝想起儿时的外祖家。
她在房家的列祖列宗前依矩行礼，起身时抬头，望见高处供奉着的一座座牌位，烛灯映照下，紫檀木上的姓名爵位，字迹深浅不一。
牌位居中的，是自前朝起就位列三公的房老太爷房孝谦，膝下三个孩子，房速崇排行老大，下面有一个弟弟房敬崇已经过世，房菀是老三。
最靠近下面的一排的牌位几乎都用红布包裹着，儿时听老人说过，那些是家里还未故去的人，应当便是房遂宁所在的这一辈。
行完礼起身，便有师爷提着笔，蘸取墨汁，在刻着房遂宁名字的牌位上，添上郑薜萝的名字。
祖厝中香烟缭绕，郑薜萝视线微动，被房遂宁那一排中独独一个没有包裹着红布的牌位吸引住。